脸上蒙着薄纱,只露出一双悲悯的眼睛。
月奴扶着她,走到寺庙残存的台阶上。柳如烟双手合十,声音轻柔:
“众生皆苦,佛母慈悲。”
流民们看着这个突然出现的“佛母”,一时间都呆了。柳如烟本就气质温婉,加上这身装扮,确实有几分出尘脱俗之感。
“佛母……真的是佛母显灵了?”有人喃喃道。
月奴跪下,高声说:“弟子月奴,奉佛母之命,救济众生。从今日起,慈云寺将重建,佛母将常驻于此,庇护信众。”
流民们纷纷跪下,磕头:“佛母慈悲!佛母慈悲!”
柳如烟看着下面跪拜的人群,心中五味杂陈。
她知道这是主人的计划,但看到那些感激的眼神,听到那些真诚的叩拜,她还是感到一阵……复杂的情绪。
赵无涯在远处的马车里,透过车窗看着这一幕。
“主人这招高明。”萨丽玛陪在一旁,“先施恩,再立神。这些人吃了佛母的粥,穿了佛母的衣,自然会信奉佛母。将来,这些人就是主人的力量。”
“不止这些。”赵无涯说,“一百个流民,背后是一百个家庭,一百条人脉。他们在江南各地都有亲戚朋友,只要他们真心信奉‘慈航佛母’,消息就会传开。到时候,会有更多人前来投靠。”
“主人要在这里推行明教?”
“这里不是北境,敢发展教徒分分钟被官府盯上,我要做的是……组织。”赵无涯说,“一个以‘佛母’为核心的互助组织。平时救济穷苦,关键时刻……能为我所用。”
萨丽玛明白了。
这是比醉月楼更隐蔽、更深入的力量。
醉月楼只能接触有钱有势的人,而“佛母”能接触底层百姓。
两者结合,就能覆盖整个江南。
……
施粥持续到傍晚。每个流民都吃到了饱饭,领到了厚衣服,还被安排在临时搭建的棚屋里过夜。
月奴宣布:“从明天起,慈云寺开始重建。愿意出力的,每天管三顿饭,还有工钱。重建完成后,愿意留下的,可以成为寺庙的佃户,佛母会分给你们田地耕种。”
流民们喜出望外。这简直是天上掉馅饼。
“我们愿意!我们愿意出力!”
“佛母大恩大德,我们永世不忘!”
月奴满意地点头。她又宣布:“今夜,佛母将在寺庙残殿中为众生祈福。所有人不得靠近,只能在殿外跪拜。”
流民们纷纷答应。能见到佛母显灵,已经是天大的福分,谁敢打扰?
夜深了,流民们都在临时棚屋里睡下。寺庙废墟中央,那间唯一还算完好的偏殿里,点起了烛火。
柳如烟还穿着那身佛母装,跪在临时搭建的供桌前。供桌上摆着简单的供品——一碗清水,几个果子。
月奴已经退下,去安排明天的重建事宜。
赵无涯走进偏殿。
“主人。”柳如烟想起身行礼。
“跪着。”赵无涯说。
柳如烟重新跪好。赵无涯走到她面前,俯视着她。烛光下,她这身装扮确实有种圣洁的美感,与平时侍奉他时的媚态截然不同。
“今天感觉如何?”他问。