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第23章 流放（第3页）

贺弼喘着粗气，拳头捏得嘎吱作响，手背上血管凸起。他显然听进去了，但滔天的怒火和憋屈却怎么也压不下去：“那就任由元淹苟活？！让周栓子、让那些民夫白白死了？！”

“不！”

我抢上前，脑子飞快转动，语速又急又快：“贺伯伯，咱们的最终目标是什么？是元淹死！对不对？不一定非要他死在长安的刑场上，死在众目睽睽的断头台啊！”

我指着信纸上最后那句，“‘其人可死于路，意外便可’！这意思再明白不过！判决是判决，是给各方看的表面文章！执行是执行，是咱们可以做手脚的地方！”

我越说思路越清晰。

“流放路上，山高水远，瘴疠横行，盗匪出没。落石、滑坡、失足、疫病……哪个不能要他的命？咱们让他‘意外’地死，死得合情合理，死得神不知鬼不觉！既报了仇，雪了恨，又不会给任何人留下攻击咱们的借口！这比在朝堂上跟陛下硬顶，安全多了，也……解气多了！”

贺璟立刻沉声附和：“锦儿说得对。明面上的判决，是陛下和各方势力的平衡点，是眼下朝局能接受的‘盖子’。我们若当众掀开这个盖子，就是打破了平衡，会成为众矢之的。但暗地里的手段，只要干净利落，痕迹抹平，谁能查到我们头上？元淹照样得死，周兄弟的仇照样能报，贺家还能全身而退，继续在朝中为陛下效力，为更多将士撑腰。这才是长远之计。”

老贺死死攥着拳头，手臂肌肉块块贲起，牙关紧咬，腮帮子绷出凌厉的线条。他像一座即将喷发的火山，在进行着极其激烈痛苦的思想斗争。

一边是浸入骨髓的武将血性，是为袍泽讨回绝对公道的执念，是宁折不弯的刚直。

另一边，是儿子和养女血淋淋点出的政治现实，是更隐秘却也更有效的复仇路径，是家族存续的重担。

他死死盯着那封信上“意外便可”四个字。

书房里静得可怕。只有他粗重的呼吸声，和更漏单调的滴水声。

良久。

他喉咙里发出“嗬”的一声，像是把满腔的怒吼和血气都强行咽了回去。

然后，他重重地、缓慢地吐出一口浊气。转向贺璟。每一个字都像是从牙缝里磨出来的，低沉，嘶哑，却不容置疑：

“流放路线。押解人马。途经州县。给老夫查清楚。一个字都不许漏。”

话落。

我悬到嗓子眼的心，终于落下一半。

第二次朝会，天色比上次更阴。

贺弼和贺璟出门时，天还是墨黑。我送他们到门口，灯笼的光只照亮几步远。老贺没说话，只是拍了拍我的肩，力道很重。

贺璟看了我一眼，有安抚，也有让我放下心的坚定。

寅时，卯时，辰时……

时间像被冻住了，每一刻都漫长难熬。

我让云枝去门口守着，自己却坐不住，在厅里来回踱步。

巳时初刻，云枝小跑着进来，脸冻得通红：“小姐，坊里有车马声，像是朝会散了！”

我心头一紧，小跑着冲到府门外。

过了会，马蹄声由远及近。

贺弼下马时，背脊挺得笔直，像一杆标枪。但脚步落地那一下，却沉重得像拖着无形的镣铐。他脸色铁青，嘴唇抿成一条锋利的直线，眼神里有什么东西……熄灭了。

贺璟跟在他身后，下马时一个踉跄，被我扶住。

“判了？”我声音发干，心里已经有了答案。

“流放。”贺璟只说了两个字，声音嘶哑。