我自知理亏,缩了缩脖子,冲他讨好地笑了笑,几步跟了上去。
……
第二日,晨光熹微,我和云枝坐在马车里往独孤明月的学堂去,心里盘算着:光教认字算账不够。若到了乱世,刀剑比笔墨更有用。得让学生们都学点本事。哪怕只是强身健体,关键时刻也能多一分活路。
更重要的是……
若能从这学堂出去几个进了军中,识文断字,懂些战阵皮毛,将来就是能用的人。
老贺说过,军中缺的不是能打的莽夫,是能带小队、能看明白军令文书的人。这些人扎进军营,就是我们自己人。
我得跟明月商量,加开骑射课、基础拳脚。请谁来教?贺伯伯的旧部里,有没有退役的老兵?或者……
正想着,马车停下了。
“小姐,到了。”
我跳下车,推门往里走。
院子收拾得干净,新铺的石板缝里还没长草,墙角堆着些没来得及搬走的杂物。
东厢房那边隐约有说话声,是个老先生的嗓音,慢悠悠的,底下应和的声音却稀稀拉拉,仔细听,好像有一两个人在跟读。
已经开课了?
我和云枝对了个眼神,往正屋走。门开着,却没看见明月。
转头一找,才发现她一个人静静坐在院角的石凳上。
她穿着一身素净的月白衫子,头发松松挽着,没戴什么首饰。就那么坐着,背挺得笔直,眼睛看着墙角那棵还没长叶的槐树,一动不动。
“明月?”
我快步走过去。
她缓缓转过头,脸上没什么血色,眼底一片空茫。
“阿锦,云枝,”她开口,声音哑得厉害,“你们来了。”
“你这是怎么了?”我握住她的手,冰凉冰凉的,“身体不舒服?”
她嘴唇动了动,没说话,眼圈却红了。
“昨天……”她声音发颤,“昨天开课了。”
我愣住:“昨天?不是说还要再准备几天吗?怎么没告诉我?”
“我本来想……”她闭上眼,深吸一口气,“等顺一顺,等学生们都安顿了,再请你来看……想给你个惊喜。”
她睁开眼,眼泪掉下来。
“可是他们都没来。”
她伸手从袖中取出一本蓝皮册子,递给我。
我接过册子翻开。首页是明月漂亮的簪花小楷,工工整整列着名字。可如今,这些字迹旁,都写满了密密麻麻的批注:
“崔文远(陇西崔氏旁支)——晨起突发急症,告病。”
“薛茂才(河东薛氏远房)——家中严令备考明岁童子试,不克前来。”
“元庆(京兆元氏庶出)——家中有事(议亲),暂不得空。”
我一页页翻过去,心也跟着往下沉。云枝凑在旁边看着,气得小声嘀咕:“什么急症议亲……分明是约好了一齐放鸽子!太欺负人了!”
这册子上二十七个人名,每一个明月都曾登门拜访,耐心说动。如今朱砂批注的鲜红,几乎覆盖了每一行墨字。
“这是……”我喉咙发紧,抬头看向明月,“是昨天发生了什么事儿?还是他们记错日子了?”
她看着我,眼神绝望。“他们不会来了。”