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第56章（第2页）

“规模小，目的却不小。”老伯爵平静的如同在安全优雅的茶室内分析着一场棋局，“拉尔斯很清楚，凭他城里的兵力，正面野战绝对不是有四万之众的联军的对手。他这招夜袭，目的无非三个，其一焚烧粮草辎重，让我们后勤不济，最好能逼我们退兵；其二制造混乱，打击我军士气，最好能引发营啸，让我们不战自溃；其三试探，试探我们这位年轻的主帅，杰克@史塔克，面对突如其来的危机，会如何应对。”

老伯爵顿了顿，目光转向史塔克军本营的方向。

那里也因号音示警而灯火通明，人影晃动，但整体秩序井然，与其他陷入混乱的营地形成鲜明对比。

“你现在带兵冲过去，乔伊，你能做什么？你有足够的猫眼药水让所有人能在黑暗中分辨敌我吗？你能保证你的队伍冲进去不会和溃逃的友军撞成一团，反而加剧混乱吗？你能确保拉尔斯的部队不会故意引导溃兵冲击你的阵型，或者趁机混入其中吗？黑夜，是混乱最好的盟友，也是我们这种临时拼凑的大军最大的敌人。”

乔伊张了张嘴想要反驳，却发现父亲的话句句戳中要害。

在火光摇曳、人影幢幢的混乱中，贸然投入生力军，确实极有可能适得其反。

他白天看到的那些松散营地，此刻无疑成了混乱的放大器。

“可是……我们就在这里看着，什么都不做吗？”乔伊还是有点不舍得放弃眼前这个能证明自己的机会。

“不然呢？以不变应万变。”老伯爵嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，“况且这正是观察那小子的才能的一个绝佳机会。上次他父亲平定克莉丝蒂的叛乱，嗯，那时候还叫克里斯，我也在军中，靠的是围城和对方内部瓦解，但这一次，拉尔斯显然强于他的姐姐……或哥哥。面对这种阴险的夜袭，那小子是惊慌失措，自乱阵脚？还是能稳住阵脚，迅速反击？这将决定我们以及岛上其他观望的领主，未来要在他身上押下多少筹码。是锦上添花，还是雪中送炭，区别可大着呢。”

乔伊不解地问道：“可是之前的紧急全岛领主大会上，您不是同意我带着直属封臣们把投给小杰克，让他当上总督的吗？”

“那是因为他当时已经对我们施怀雅家族给予了足够尊重，并且支持他成为总督最符合我们的利益，但他想要得到我们的全力支持，甚至是爱戴，那么他就得证明他拥有值得我们全力支持的能力。”老伯爵说完露出一副上了年龄的人追忆往昔的表情：“就像他父亲，我最好的朋友当年所做的那样。”

望着又陷入回忆的父亲，乔伊心中叹气，恐怕他是没办法与杰克重现他们俩的父亲那样的莫逆友谊。

见儿子默不作声，老伯爵拍了拍乔伊的肩膀，语重心长地道：“耐心点，孩子。有时候，不动，比乱动更需要勇气和智慧。传令下去，点亮所有火把，燃旺篝火，照亮营地每一个角落！施法者释放侦察类法术扩大警戒区域，战奴弓弩手全部上墙（指临时搭建的矮墙或壕沟土垒），戒备待命！任何人不得擅离岗位，不得私自出营支援！违令者，按动摇军心论处，就地格杀！守好我们自己的地盘，别让混乱和敌人的奸细钻进来，就是对小杰克最好的‘支援’了。”

乔伊看着父亲那张在火光下显得格外深邃和精明的脸庞，心中翻腾的冲动终于被强行压下。

他明白了父亲的深意。

这不是冷血，而是基于现实的残酷算计，以及对未来的政治投资。

年轻的伯爵之子深吸一口气，压下胸中的焦躁，转身对那位巨汉千媛长重复了父亲的命令：“按我父亲大人说的做！所有人，坚守岗位！点亮火把！弓弩戒备！没有我的命令，谁都不准踏出营地！”

“是，大人！”

命令被迅速传达下去，施怀雅家族的营地瞬间变得更加明亮，如同一座在混乱海洋中亮起的孤岛。

战奴们紧握武器，警惕地注视着营外的黑暗和营内任何可疑的骚动。

火光映照在她们的脸上，紧张依旧，但慌乱已渐渐被一种专注的戒备所取代。

同一时刻，史塔克军本营的一处瞭望台上，杰克、科尔尼、莎伦等人登高而望，看着南面最靠近冈兹城的那片营地杀声大起，无比混乱，哪怕喝下了使人获得夜视能力的猫眼药水，再加上望远镜，能够比较清楚地看到那边发生的情况，却由于影奴的纵火而难以分辨哪些是敌人，哪些是混乱中的己方女奴。

“主人，我们就什么都不做吗？希蒂姐姐可是出去巡营了啊。”碧翠丝担忧地拽了拽杰克的衣袖。

“放心吧，她可不会这么容易有事的。”杰克微笑拍拍碧翠丝白嫩的手掌，另一只手却在暗自紧握成拳。

“叔叔，有劳传令各军不许乱动，也不许支援，点亮火把，燃亮篝火，以弓弩靠前，严守营寨直至天亮。”

“好的。”科尔尼轻叹一声，“本以为我是这岛上最懂训练影奴的人，没想到被拉尔斯打脸了，这仇我一定会报的。”

等科尔尼的身影没入阴影内之后，杰克转向莎伦：“母亲大人，请你留守本营，保护好我们的粮食辎重和碧翠丝，我带领战奴们去解决的夜袭的敌人。”

莎伦一听顿时急了：“不行呢，小主人怎么可以这么冒险？不如在这里等到天亮吧。”

杰克哈哈大笑着伸手捏了一下母亲的脸颊：“不冒险，搞夜袭，派出的兵力就不可能很多，如果袭击发生在快到黎明的时候，我倒要担心拉尔斯是不是想趁着夜袭一结束，就率领大军出城进攻我们，一举打破围城。可现在天色正晚，恐怕主要是为了趁夜摧毁我们营地内的补给，迫使我们退兵。那么来袭击的兵力必然是精锐，解决了她们就能狠狠削弱拉尔斯的力量，而且我也需要建立自己的威望，现在拉尔斯把机会送到我面前，我怎么可以不抓住呢，再说等到天亮让袭击者安全撤退，那么我军的士气必定大受打击。”

最重要的一个理由他没说出口：去营救可能陷入险境的希蒂。

“贱奴明白了。”

史塔克私兵卫队中最精锐的一百多战奴很快完成集结，而其余各个领主的营寨也随着科尔尼将命令传到则按兵不动，只是将火把点燃、篝火烧旺，派有弓箭纹身的战奴守卫军垒，其余人集结起来不得乱动，甚至将最容易受惊的母畜们长绳串起来并戴上塞口球和眼罩，防止她们乱跑乱叫。

然而神奇的是，母畜们虽然没被完全捆绑，可戴上塞口球和眼罩之后，这样被人当作牲畜对待的做法意外的令她们感到安心，就很快安静下来。

……

在乔伊与他父亲科夫拉特争论是否出营支援其他受到袭击的营地时，冈兹城的城头上，拉尔斯和直属封地也举着望远镜，观察着城外联军营地亮起的火点，身后水漏滴答，沙漏哗哗，正在计算时间。

联军营地里的火把依次点亮，一些地方的篝火也更加旺盛，甚至不惜亮起魔晶灯，只因之前拉尔斯已令军队做坚壁清野的工作，城外数里之内并无多少木柴，除非把城外被遗弃的村庄房屋拆掉，把里面的木料和干草拿去烧。

不难看出联军在袭击开始时表现出乌合之众该有的混乱与无措，但在号角示警之后一段时间，没受到火灾波及的营地都陆续稳住了军心，限制了混乱的扩大——很胆小保守，也很明智，夜晚越乱就会越乱，只有呆呆站稳，虽然不能反击大胜，却也很难大败。

身为正阶炼金师的拉尔斯只是在计算联军各个营地火把聚集的时间、计算各个营地从混乱到重新安稳下来所需要的时间，以及计算一下联军传递消息的速度，寻找哪个营地才是联军最薄弱的部分。