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第4章（第2页）

殿内一片寂静，唯有铜壶滴漏的声响。皇帝的眉头微微蹙起，似是在思考这番话的真实性。

“你是说…”皇帝倾身向前，“可以用这种方法来影响太后？”

薛萦点点头：“正是。只要太后沉迷于此，就不会再过问朝政。届时…”她故意停顿了一下，观察皇帝的表情变化。

皇帝沉默良久，目光深邃。他起身踱步到窗前，负手而立：“此事不可。”他的语气斩钉截铁，“太后终归是我母后，怎能用这般下作手段？”

见薛萦还要辩解，皇帝抬手制止：“不必再说。”他回到座位上，恢复了君王应有的威严，“朕尚有许多奏折要看，你且回去罢。待晚间再来伺候。”

薛萦心中暗叹，躬身行礼：“是，陛下。”她缓缓退出殿外，心中五味杂陈。李公公已在门外等候，见她出来，恭敬地侧身闪避。

慈宁宫西侧的一处厢房内，薛萦躺在床上辗转反侧。寝榻上的锦绣软衾裹着她疲惫的身躯，檀香袅袅升起，在房中织就一片祥和。

“算了，”她闭着眼睛自语，“反正有陛下的庇护。”想到这里，她反倒轻松许多，很快陷入梦乡。

午后的阳光透过雕花窗棂洒在她恬静的面容上，为这张宜嗔宜喜的脸庞增添了几分慵懒之美。

不知过了多久，一道温和的声音轻轻唤醒了她：“姑姑…姑姑…”薛萦迷蒙地睁开眼睛，看到檀秋正轻声唤她，“陛下派人来召，说是让您即刻过去。”

她伸了个懒腰，慵懒地说：“这么早…陛下真是贪欢，连太阳还没落山就开始想了。”说着便要去梳妆打扮。

檀秋见状连忙阻止：“姑姑莫误会，看李公公的意思，像是有正事相商。”她一边说着，一边帮薛萦整理凌乱的青丝。

薛萦闻言一顿，困惑地皱起秀眉：“正事？”她细细回想，实在猜不出皇帝此时召她所为何事。

昨晚提起太后的事他已经拒绝，按理说不该再有其他要事。

“走吧。”她淡淡说道，“看看陛下到底有何吩咐。”檀秋应了一声，为她披上斗篷，跟随其后。

一路上，薛萦心思百转，却始终想不明白缘由。夕阳的余晖染红了宫墙，映衬着她姣好的身姿在长廊中婆娑摇曳。

暮色四合的养心殿外，薛萦静静伫立。

她让李公公进去通报，自己则立在殿外石阶上等待。

冬日的寒风吹动她的衣袂，带来殿内隐约的争执之声。

“陛下，眼下正是千载难逢的机会啊！”兵部左侍郎卢渊洪亮的声音穿透殿门，“鞑靼与瓦剌势同水火，如果我们此时出兵…”

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“卢大人说得对。”工部尚书程奇正接过话头，“可太后执意要我们固守，虽说给了工部一笔款项加固长城，但这防守之策未免太过保守。”

薛萦凝神细听，忽然听见李公公在殿内低声说了些什么。不多时，几位大臣陆续走出殿来，神情各异，却都带着几分忧虑。

等到殿内安静下来，薛萦才缓步入内。只见皇帝正烦躁地在案前徘徊，几份奏折散落在地上，显然刚刚经历过一番激烈的讨论。

“你们可知朕有多憋屈？”皇帝怒气冲冲地说，“堂堂大好河山，却被母后困在这个四面高墙之内！那些蛮夷在边境打得你死我活，我们却只能龟缩防守！”

薛萦上前一步，轻声道：“陛下息怒。太后也是为了江山社稷着想…”

“着想？”皇帝冷笑一声，“她是被那些佛经道藏迷了心智！朕分明看出草原上的战机，只要适时介入，便可一举扭转乾坤。偏偏母后非要墨守成规…”

“那件事…”皇帝沉默许久，忽然靠近薛萦，压低嗓音道：“你有几分把握？”

烛光下，薛萦跪伏在地，纤细的腰肢勾勒出诱人的弧线。

她抬头看向皇帝，眸子里泛着水光：“回陛下，奴婢有十足的把握。在慈宁宫这些年，奴婢深知太后的一举一动。”

皇帝满意地笑了：“好，那便交给你办。朕会让御膳房、浣衣局全力配合。”

当天傍晚，薛萦召集了几个心腹宫女密议。她拿出一本老旧的医书，翻开其中一页：“这些东西，明日开始就按上面写的，替换成日常用品。”

檀秋接过医书，惊讶道：“姑姑，这些都是…”