吃完鱼粉,眾人继续赶路。
第二天,一行人开始走寧乡道,这里的山势渐渐平缓,路边出现了成片的青翠竹林,十分雅致。
路边有不少行商,不顾寒风刺骨,支著小摊出售焦切糖、寸金糖,远远就能闻到甜甜的香气,看著就让人嘴馋。
陈应能率先买了几包,谢明轩尝了一口,脸上露出怀念的笑容:“小时候经常吃这个,还是当年的味道。”
张兴看著那些行商,冻得浑身发抖,却依然努力地向路人推销糖果,心里颇有感触,点了点头说道:“確实好吃,咱们多买一点,赶路的时候解闷也正好。
阿財,过来,给你们几个也买几包。”
人间各有疾苦,他也帮不了这些行商太多,只能多买一点他们的东西,略尽绵薄之力。
第三天,车队进入了邵陵关。
守关的官兵本来查验得十分严谨,但看到车队中有四人是秀才(身著秀才服饰),只是大概检查了一下,按规定收了税,就很快放行了。
这时,车队的货主和管事都过来,再三感谢张兴四人,多亏了他们是秀才,才让商队免於被税官故意盘剥。
张兴笑著摆了摆手,说道:“咱们这算是互帮互助,跟著你们商队一路走,我们的安全有了保障不说,还少走了不少弯路,沿途也少踩了很多坑,该说谢谢的是我们才对。”
车队管事也笑了,连忙说道:“还是张相公你们明事理。
下次几位相公往返长沙和宝庆,欢迎再找我们商队,马车费给你们打八折,绝不亏了你们。”
张兴看了一眼身边的三人,笑著抱拳道:“好说,好说,下次一定还找你们。”
过了邵陵关,路边的摊子上开始出现宝庆地区的特色食物,烤红薯、盐水花生,都是热气腾腾的,在寒风中格外诱人。
陈应能抢先上前买了几个,分给眾人,笑著说道:“这次由我来会帐,来来来,大家都吃点热的,天气这么冷,暖暖身子。”
第四、五天,离宝庆府越来越近,眼前的景色也渐渐变得熟悉起来,成片的田地一望无际,耳边听到的乡音也越来越浓。
几人看到这些景色,心里都暖暖的,一路上有说有笑,连脚步都变得轻快了几分。
第五天午后,宝庆府城巍峨的城墙,终於映入了眾人的眼帘。
离家已经数月,如今一朝归来,四人都难掩心中的激动,眼中满是熟稔的欢喜。
抵达宝庆府城后,四人各自的家不在一处,便在城门口互相道別。
程晗、谢明轩和陈应能各自回家,张兴则带著从长沙带回的各色礼物,直奔四叔张承智的府上。
此时,早就得到阿財报信的四叔张承智、四婶周氏,已经在府门前等候了。
看到张兴归来,两人脸上都满是欢喜,快步走上前。