陆振南面色不变:“宝药已在我镇抚司妥善保管。不劳何长老操心。”
“陆千户误会了。”何清泉摆手。“青木剑派不是要抢宝药,是想跟千户所合作。宝药若炼成破境丹,对神脉境巔峰突破大有裨益。青木剑派愿提供炼丹师。炼成丹药,双方平分。”
陆振南沉默。
“何长老。宝药不是我的,是六扇门从白莲教手里夺来的。我只是代为保管。押送进京是朝廷的意思。我做不了主。”
“陆千户是聪明人。”何清泉笑容不变。“朝廷的意思可以变。只要理由充分——比如宝药不慎丟失,或被人抢走。千户所和青木剑派各取所需。何乐不为?”
陆振南眼皮跳了一下。
这是在试探他。
“何长老。”语气冷下来。“镇抚司是朝廷衙门,不是做买卖的商行。这种话,何长老还是不要说为好。”
何清泉不以为意。端茶杯又抿一口。
“陆千户別动怒。在下只是开个玩笑。”
放下茶杯。话锋一转。
“听说最近平阳郡城冒出一个叫青龙会的势力?”
陆振南心中一动:“何长老也听说过青龙会?”
“略有耳闻。”何清泉说。“一夜之间灭黑风寨,击退血冥教。这个势力不简单。青木剑派对平阳郡城的江湖势力一向关注。这个青龙会……有点意思。”
“何长老的意思是?”
“没什么意思。”何清泉起身。“只是提醒陆千户一句——新势力冒出来,不是吞掉別人,就是被別人吞掉。如果不受控制,迟早会成大患。”
拱手。
“告辞。”
陆振南起身:“送客。”
何清泉走后,沈炼低声说:“大人,他在试探我们对青龙会的態度。”
“我知道。”陆振南坐下,端茶杯。“何清泉这个人,比白莲教更难对付。名门正派的长老,做事有顾忌。但他的目的比白莲教更深远。”
“大人的意思是……”
“青木剑派想扩张势力范围。”陆振南放下茶杯。“平阳郡城地处广陵府西陲,资源丰富,势力分散。能控制这里,对他们是块肥肉。”
沈炼心头一凛:“那我们要不要防著他们?”
“防是要防。”陆振南起身,走到窗前。“但现在最大威胁不是青木剑派。是那个我们看不见摸不著的势力——青龙会。”
平阳郡城以西。一处废弃山神庙。
庙宇破败不堪。神像东倒西歪。积了厚厚灰尘。后院一间偏殿被打扫得乾乾净净。门窗紧闭。里面点几盏油灯。
玄七跪在地上。面前一个黑色木匣。木匣上刻著复杂纹路,隱隱有光华流转。
“大人。任务失败。”声很低。“宝药被青龙会抢先一步夺走。”
木匣中没声音传出。但一股无形威压涌出。玄七脊背压得更弯了。
“青龙会?”一个沙哑声音从木匣中响起。分不清男女,分不清年龄。“查清楚他们的底细。”