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第1章 悬案（第2页）

何师爷苦笑一声：“大尹，小民的事，向来没谁当真。告状的人，多半穷得叮当响，衙门里跑断了腿，也递不到老爷跟前。再者说，那宝莲寺极会做人，施米舍药，四乡八里的穷人都念它的好。谁要告它，倒被左邻右舍戳着脊梁骨，骂一句不知好歹。”

汪旦听到这里，慢慢坐直了身子，半晌没言语。

那灯花“啪”地爆了一下，几点火星子溅出来，又灭了。

“这样，”汪旦把那一摞状纸往案中间一推，“你悄悄地去查，这宝莲寺的求子法会，到底是个什么章程，几时设的，怎么个进出法，一五一十，都给我打听明白。别声张。”

何师爷应了个“是”，躬着身子退了出去。

次日，何师爷又进了签押房。他掩了门，凑到案前，把打听得来的话，一句一句说给汪旦听。

“大尹，查明白了。那求子法会，年年设、月月设，没断过。但凡有妇人想求个儿子，先得斋戒七日，戒了荤腥，再亲到寺里，拜佛讨笤。讨得圣笤的，才许在净室里宿一宵；宿过一宵，也保不准就怀上，没怀上的，和尚替她念经忏悔，回去再斋戒七日，下回再来。”

汪旦问：“那净室，可严密？”

“严密得很。”何师爷压着嗓子，“四面封得严严实实，没一丝缝。妇人进去之前，先里里外外点检一遍，由着她家自己挑哪一间。到了晚上，把人送进房里，门就锁上。”

“照这么说，是万无一失了？”

“听着是万无一失。”何师爷把声音又低了几分，“可怪就怪在，但凡在净室里宿过一宵的妇人，次日出来，都是面红腿软，走路直打晃。”

“就没人告？”

“告什么。”何师爷叹了口气，“回来真能怀上胎的，还谢那寺里灵验呢，谁肯告？那些个怀不上的，心里存了疑，也拿不出半件实据来，张嘴就是诬僧毁寺的罪名，谁担得起。”

汪旦把“面红腿软”四个字，在舌尖上滚了几滚，又拿它与那密信里的话，在心里对了一对。

对上了。

又次日，汪旦换了身便服，也不乘轿，只带一个亲随，悄悄出城，去看那座宝莲寺。

那寺在城外七八里地，一片粉墙围着，墙边种着高槐古柳，枝枝叶叶垂下来，把日头都遮去了大半。

血红的一座朱漆门楼，上头悬着一块金书扁额，写着“宝莲禅寺”四个大字，金漆在日头底下明晃晃地发亮。

山门对过，是一带照墙，照墙底下，停着一溜的空轿，少说也有七八顶。

汪旦没走太近，只在斜对过一棵老柳树底下站着，拿树身子遮着自己，远远地看。

那寺修得齐整，楼阁一层叠着一层，廊房连成一片。

大雄殿外，红漆的廊柱；接众堂前，青灰的瓦。

香火气一阵一阵地往外飘，山门里进进出出的，尽是些穿着鲜亮的妇人，由丫鬟仆从簇拥着。

亲随凑到跟前，小声说：“老爷，这寺的香火旺得很，天天都有轿子抬着妇人来，又抬着走。”

“回吧。”他说。

回到衙门，天已经黑透了。

汪旦在签押房那盏灯下坐了很久，心里有了定计。