只听耳边响起百花帮主一缕极细的声音说道:“太上面前,说话务须小心,有问必答,她没有问你的话,千万不可多说。”
韦小宝也以“传音入密”答道:“在下自当谨记。”
一面说道:“帮主、总管请留步了。”
说完,转身随着芍药身后走去。
两人穿行花径,走了一段路,芍药回头笑道:“你看妹妹为人如何?”
韦小宝道:“帮主雍容端庄,不愧是领袖群芳的一帮之气主。”
芍药披披嘴,接着又道:“那么我呢?”
韦小宝道:“副帮主锦绣才华,襄赞帮主,真是花中之相。”
芍药轻哼道:“你只是随口掉文,根本不切实际。”
韦小宝道:“这是在下拙见,副帮主幸勿见怪。”
芍药道:“谁怪你了?哦,你看我和妹妹谁美?”
韦小宝笑道:“副帮主国艳天姿,人间绝色,至于帮主……”
芍药眨动一双水汪汪的眼睛,回眸问道:“妹妹怎样?”
韦小宝道:“贵帮中人,平日都好像戴着面具,不以真面目示人,在下不曾见过帮主庐山真面目,岂敢信口雌黄?”
芍药娇笑道:“看来你真有些眼光,敝帮姐妹,原来是为了在江湖上活动,怕被人认出真面目,才每人发了一个面具的。如今在咱们花家庄院里,大家也都戴上面具,我就不喜欢这劳什子,绷在脸上,多不舒服?”
韦小宝和芍药两人说话之间,已经沿着十字雕栏,跨过石桥,但见两岸垂杨飘丝,一条小河,曲折向东。
茉莉就站在河岸上,看到两人走来,立即躬身道:“启禀副帮主,船只已经准备了,就请您与韦公子上船吧。”
江边,果然停着一艘小巧的篷船,状若梭形,中舱敞开的船篷,船头船尾,各坐一个打桨的健妇。
芍药回眸一笑道:“我先下去。”
说完,轻轻一跃,宛如落叶飞絮,飘然落在中舱前,低头钻入舱中,盘膝坐下,一面招手道:“韦公子快下来嘛。”
韦小宝相继跃落中舱,目光一瞥,才看清楚这艘小船的中舱,竟然小得可怜,仅容两入对面盘膝而坐。
左右两边,各有一个小巧的茶几,除此之外,再也放不下什么东西。
芍药仰起脸,娇笑说道:“还不快坐下来,就要开船啦。”
韦小宝看清这条船的中舱,竟然这般小法,两人对面坐下,相距不过咫尺,孤男寡女,实有未便。
但此刻已经上了船,不坐下去,也是不成的了,心念闪电一转,也就腰微弯,朝后退了半步,在芍药对面的一个锦墩上坐下,口中笑道:“这船真小。”
芍药道:“这是咱们特制的快艇,船身如果再大一些,就开不进去了。”
船头一名健妇在韦小宝坐下之后,立即站起身来,伸手推上了中舱的船篷。
这船篷敢情也是特别编制而成,内外两层,不但坚固,而且密得不透丝毫天光。
船篷推上之后,舱中即时一片漆黑,几乎伸手不见五指。
所谓“几乎伸手不见五指”,是说假如换了个人,就伸手不见五指了,但韦小宝一身修为,已臻上乘,纵然是黑夜之中,也可看得清楚,何况现在还是大白天里。
就在这骤然一黑之际,但见芍药已从身边革囊中,取出一个精巧火筒,“嚓”的一声,亮起一道火光。
然后侧过身去,燃亮了右首几上一盏精致的白铜琉璃灯。
韦小宝只觉船身同时起一阵摇晃,就听到水声哗哗,双浆划动,心中登时明白过来,暗道:“那健妇在开船之前,推上船篷,敢情就是不让自己瞧看船外的景物。”
芍药点起铜灯,朝韦小宝粲然一笑道:“韦公子可是觉得奇怪,干什么要拉上船篷?”
韦小宝和她面对面坐着,她这一启齿,口脂甜香,隐隐可闻不觉暗暗攒了下眉,哪敢再作刘帧平视?
只是随口说道:“大概是贵帮重地,不愿让外人窥伺了。”
芍药樱唇一披,说道:“我就知道你一直把你自己看作外人,你说,谁把你当作外人看待了?”
她这几句话,说得有些生气模样,也带些娇咳,看去更是妩媚动人。韦小宝纵然不敢看她,但就坐在她对面,想不看,也自然看得到。