局势悄然改变,气氛变得不再那么紧张,他扶着黑檀的椅背坐下。
议程继续,骑士团无声退下。
莉莉丝离开皇宫,被拦在宫外的侍从递给她一封漆封的信函——
“桃乐茜大人在领地失踪。”
月光透过长窗,映出高椅背的瘦长倒影,椅子里的人整个陷进浓郁的幽暗中。
直到房门推开,椅子上的人闻声抬眸,廊间明灭的烛光照亮她抬起的眼瞳。
塞缪尔点燃房间内的蜡烛,问她,因何事烦恼?
信已被莉莉丝焚毁,她沉默良久,久到塞缪尔以为她不会回答时,缓缓吐字:“我的女儿,桃乐茜死了。”
塞缪尔问:“我可以为你、为那孩子做什么?”
“去找墨琳娜,”红宝石般剔透的眼睛不带丝毫情绪,“尽快,但要小心法伦的军队折返。”
“如您所愿,我的爱人。”
他摘下颈间的银制十字架,微凉的指尖划过莉莉丝的掌心。
他将她的手合拢,虔诚地回望,她的眼不再冷漠,变得柔软而哀伤。
塞缪尔亲吻她的眼底,与她额头相抵。莉莉丝的手臂如攀附浮木般从他精瘦的腰身绕过,双手在他的脑后交叠。
她含住玫瑰花蕾般的唇瓣,泪珠无声滑落,银色的长发如月般温柔地包裹她。
临行前,塞缪尔祈求神谕,火焰点燃油脂,卷曲的兽皮中浮现出头戴皇冠的长发女人,两点火焰在眼睛位置的灼灼燃烧。
墨琳娜的军队势如破竹,因宗教改革而兴起的叛军也向她俯首。
罗伯特面临两个选择,持剑应敌或是狼狈逃跑。
他整合军队,出发前夜来到伊利亚特家的宅邸,莉莉丝拒绝见他。
不顾管家和女仆长的阻拦,闯进她的卧房。
墨发的公爵垫着柔软的皮革脚凳,沉默地望向窗外,即使听见声响,也没做任何反应。
罗伯特上前,用双臂环住她的腰和腿,将她抱起又落座。
莉莉丝感到腰间的手臂用力,手掌抚摸她的小腹。
罗伯特忘记原本要说的话,嘴贴着莉莉丝的长发,呼吸打在她的耳朵上。
“我的公爵,这可真是个意外之喜。”他的眼睛扫到桌上的酒杯,拿起检查,是葡萄汁。
“你想要什么作为礼物?”他如狗般嗅闻妹妹身上的馨香,眷恋她柔软的乳房,“我的儿子需要一顶新王冠。”
莉莉丝不解,自己缘何有孕?
她与塞缪尔尚未行房,唯有罗伯特……
可他不能生育!
比起疑虑,她更担忧墨琳娜的安危,无所顾忌的罗伯特是个不知退却的怪物。
昏暗无风的产房内,莉莉丝浑身被汗浸透,下体仿佛要撕裂般,她无法使力,发出痛苦的哀嚎。
安娜喂她一勺又甜又咸的蛋奶糊,莉莉丝更能感受到身体的疼痛。
漫长的折磨后,产婆告诉她,是个男孩。
“杀了他。”
骤然安静的房间中,婴儿发出啼哭。
“杀了他!”
莉莉丝用布满血丝的双眼看着怀抱婴孩的产婆,声音犹如乌鸦般嘶哑凄厉。
女仆安娜擦去她额头的汗。
她的女儿,她的墨琳娜将戴上皇冠,她不允许任何人威胁她的皇位,即使是异母的胞弟。