除了偶尔有怪物从森林里窜出来之外,这里无人造访,堪称极其安宁的村庄。
就在刚才。至少在日落之前还是如此。
阿尔特尔村庄此刻乱作一团。战斗声与惨叫声此起彼伏。村中各处还有火舌冲天而起。
普弗雷克佣兵团——不,准确说是伪装成佣兵团的盗贼团袭击了村庄。
虽说阿尔特尔是个罪犯之村,但人口不足百人,能战斗者更是不到二十。贫困的村落特性使得他们的装备也相当简陋。
而普弗雷克盗贼团则是超过三十名的专业战斗人员。绝非阿尔特尔村庄能够抗衡的对象。
“李尔!”内尔·林斯急匆匆闯进家门。这位黑发凌乱、形容憔悴的女性瘦得惊人。
“在的,母亲。”
尤莉亚·格蕾丝按照内尔的吩咐正在安静阅读,她平静地回应道。那张脸如同无机物般毫无生气。
干枯蓬乱的头发沾满煤灰,凹陷的脸颊上,皮肤像皮革般紧贴着骨头。和内尔一样形容憔悴,唯独那双湛蓝眼眸仍静谧地泛着微光。
“盗贼团袭击村庄了,情况万分危急。”
“……”
“莉亚,为娘教过你紧急时刻该怎么行动吧?”
“要带着应急资金躲到屋后柴堆,伺机逃往森林——女儿谨记在心。”
“很好。莉亚!现在就是那个紧急时刻,立刻行动!”
“……母亲您呢?”
“我要在此阻截他们。一起逃已经……太迟了。不必躲藏,莉亚!直接往森林跑!”
见尤莉亚犹豫不决,内尔拧紧眉头提高了嗓门。
“快走!”尤莉亚咬着下唇行动起来。掀开木地板暗格取出应急资金——这是为有朝一日逃离拉斐利王国,前往南方尽头王国而积攒的积蓄。
尤莉亚接着收拾了床边的背包。这是常备的应急背包,里面装有干粮和短剑等物品。
“快走!赶紧走!”妮尔催促着尤莉亚。
尤莉亚从后方的木窗翻出屋外。
沿着这条路一直跑就会到达森林。
那是魔物出没的森林,对不熟悉地形的人来说极易迷路,正是甩开追兵的绝佳场所。
“莉亚。只要记住我教你的东西,就足够活下去。”
妮尔透过窗户望着女儿渐行渐远的身影,随即开始在屋内大肆破坏,将房间弄得一片狼藉。
这是为了尽可能抹除女儿的痕迹。即便不能完全消除,至少也能争取些时间。
妮尔打开角落的衣橱,从旧衣物堆里抽出一把隐藏的长剑。即便变卖过盔甲,她也始终保留着这把剑并定期保养。
执剑在手的她凝视着门外。
“哈哈哈哈!尽情掠夺吧!男人杀掉!女人侵犯!”
……尤莉亚·格蕾丝本想逃往森林,却又折返回来。她悄悄躲藏在屋后的柴堆旁,屏住呼吸将眼睛贴近墙缝。
她没有立即听从母亲的话逃走,是为了将盗贼团的面孔深深烙在脑海里。寡言少语并不代表没有情感——尤莉亚眼中正燃烧着憎恨。
况且她有随时脱身的自信。待夕阳完全西沉夜幕降临,只要逃进幽暗的森林,纵使是凶悍的盗贼团也无法沿着陌生林道追踪自己。
尤莉亚看见母亲从衣柜里取出长剑。或许母亲能杀光所有盗贼,毕竟她曾是骑士团出身,剑术造诣非凡。
“哈哈哈哈哈哈!尽情掠夺!男的杀光女的凌辱!”盗贼令人作呕的吼叫声回荡着,随后爆发的哄笑与村民的惨叫交织成混乱的漩涡。
“哦?快看!有个拿剑的女人!”
“干瘪得倒胃口。不过这种穷村子也就这水准了。”
“仔细看看。脸蛋还算不错嘛。当奴隶卖能赚不少钱呢。”
尼尔手持长剑昂首向前走去。