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第6章 漕口擒凶尽收暗帑法堂持律偏遇刚僚（第2页）

薛石眼中凶光暴起，抬腿一脚把周旺踹出老远，骂道：“好个狼心狗肺的『浪里蛟』！我漕船帮跑的是漕运，拜的是河神，几时拜过这无生老母！你这杀才瞒天过海，借我的码头干这灭门的勾当，便将你千刀万剐也不冤！”

他转过身，冲杜衡深深一揖，脸色早换了一副郑重神色，沉声道：“杜旗尉，薛某眼拙，养了这么一条毒蛇在身边，险些误了朝廷的大事，也险些带累了自家的弟兄。这厮从今夜起，便不是我漕船帮的人，是杀是剐，官府但凭律例发落，薛某绝无二话。只是日后审出个究竟，还望杜旗尉给我个明白话，莫叫外头流言蜚语，说我漕船帮通匪。这污名，薛某背不起。”

杜衡拱手还礼，缓缓道：“堂主深明大义，杜某佩服。漕船帮往来南北，吃的是官家的漕粮，护的是朝廷的漕线，本就是一体的。此番拿的是教匪，漕船帮也是被他瞒过，也算苦主。待案情水落石出之日，官府自会给堂主一个清白。”

薛石哈哈一笑，连声道：“爽快，爽快！”当下喝令左右帮众闪开道路，躬着身拱手道：“杜旗尉少年英雄，今夜之事，薛某记下了。”

杜衡微微颔首，也不多言，着两个军汉架了王得保随车在后，自己带着众人押了周旺，往码头外便走。

才行得数十步，左肋伤处一阵阵抽痛，脚下不由一顿，伸手扶住了身旁宋连升的臂膀。

宋连升见他额上冷汗直冒，忙低声道：“哥儿，可不打紧？”

杜衡咬着牙摇了摇头，先叫众人暂且停步，目光扫过地上马老栓、王得功的尸首，方转过身来，目光复落回薛石脸上，淡淡道：“薛堂主且留步。周旺是白莲教匪，本官按律拿人，原没甚么话说。只是我麾下今夜死了两名弟兄，伤了十数名，皆是你漕船帮刀棍所致。这笔人命账，堂主打算怎么个算法？”

薛石脸上的笑意登时僵住。

他万没料到这后生临了还来这么一手，一时竟答不上话。

愣了半晌，才沉声道：“杜旗尉这话怎么说？今夜拒捕动手的，都是周旺私带的人，与我漕船帮本无干系。”

杜衡嗤笑一声，道：“有无干系，堂主心里清楚。人是你漕船帮二当家，码头是你漕船帮码头，他率众拒捕，杀伤官军，这笔账要算到谁头上？真要闹到府里去，别说周旺通教的罪，就是你薛堂主管束不严，纵匪拒捕的罪名，只怕也脱不掉。”

薛石听得这话，腮帮子紧了紧，指节捏得咔咔响。

他心知对方说的是实话，真要闹大了，自己首当其冲要担干系，眼下人赃并获，半分强辩不得。

半晌才缓缓道：“依杜旗尉的意思，又待如何？”

杜衡淡淡道：“我也不为难堂主。死难的弟兄，棺木殓葬之费，你漕船帮出了，算是赔个不是。其余一应干系，待案子审结，再一并清算。”

薛石闻言，心头猛地一沉——他本以为交了人，赔了棺木，这事便算揭过，没成想这后生还留着话头，明摆着日后还要再拿捏。

可眼下人赃俱获，半分强辩不得，只得沉声道：“好说。明日一早，薛某便叫人把棺木、丧仪送到衙署，绝不含糊。”

杜衡这才点了点头，道：“如此最好。”说罢再不耽搁，由宋连升扶着翻身上马，带着一众军兵，押了周旺，连夜往县城而去。

薛石立在码头口，直望着一行人马的火把越去越远，脸上笑意早敛得干干净净。

夜风卷着血腥气扑面而来，身后十来名护院垂手立着，连大气也不敢喘一口。

他心中盛怒，这码头接手才几日，二当家折了，手下死了十数个弟兄，官府半夜踏破堂口，人当着面被捆走，这份奇耻大辱，不出三二日黄河两岸的同行便会传遍。

更可恨那杜衡临了还留着话头，半分台阶也不给留。

可他偏偏发作不得——腰牌是自己搜出来的，人赃并获，再多说半句，连自己都要沾上“通教”的嫌疑。

官府的面子要给，可这笔账，也不能就这么算了。

薛石缓缓摩挲着腰间刀柄，朝地上啐了一口浓痰，低声狠道：“姓杜的，咱们来日方长。”

一行人离了码头，沿官道往县城行。

高鼎策马靠上来，拱手道：“杜旗尉，前头岔路多，卑职已差了两个快手先去探路。周旺是教中重犯，怕有同党沿途埋伏劫囚。”

杜衡又嘱高鼎，道：“码头栈房，趸船一并封了，仔细搜检。周旺替教匪走兑的赃物，能起多少起多少，造册报我。”高鼎叉手应下。

杜衡不再言语。肋下伤处一阵紧似一阵，他咬着牙，目光沉沉望着前方夜色里的县城轮廓，半句话也没说。

正是：

堂主低头非本意，英雄带伤且惊心。

一场交割明分处，暗恨已随河水深。

话分两头。

且说战场这边才将周旺捆定，薛石的火把还在码头深处往这边移，仇默早已依杜衡先前密嘱，点了两名军余，抄后巷僻径，离了码头，径往城外漕神庙而去。

此时三更将尽，月上中天。

那漕神庙藏在河湾杂树林里，白日里已是断壁残垣，此时被月光一洗，更添几分凄凉。

半塌山门斜斜挂着，院里荒草齐膝，正殿屋顶缺了半边，露出黑沉沉一片夜空。