⑦望乡台:迷信的说法,人死之后,在阴间望乡台上,可看见阳世家里的情形。
⑧足律律:拟声词,风声。一说形容疾速的样子。
⑨撺掇:催促、怂恿。
⑩门神户尉:迷信习俗,在门上贴着神像,左边是门丞,右边是户尉,用以驱鬼。
(11)门桯(厅):门槛、门限。
(12)虚下:元杂剧演出术语,提示颜渊背身作下场状。
(13)噤声:住口。
(14)阴山:迷信的说法,谓阴间有大石山,极冷,此处拘押有罪的鬼魂。
(15)吊拷:把人吊起来拷打。绷扒:剥去衣服,用绳子捆绑起来。
(16)琼花:指雪花。
(17)摄魂台:迷信说法,勾摄阴魂的场所。
(18)乔才:坏家伙。
(19)在衙人马平安:元杂剧中官员升厅理事时,衙役照例吆喝这句话,以示吉祥。
(20)“有鬼有鬼,撮盐入水”三句:这是模仿道士用咒语驱鬼的动作和口气。道士作法时要在堂室中洒盐水,口念“太上老君,急急如律令,赦”。“如律令”是促请对方按律令行事。
(21)吃敲材:该死的家伙。元时把杖杀叫做敲。
(22)折对:对症、对质。
(23)官料药:准许公开出售的药。
(24)犯由牌:标志犯人罪状的牌子。
(25)泉台:坟墓。
(26)水陆道场:佛教设斋供奉鬼神及水陆众生的法令,谓可超度亡灵,造福生者。
(27)于伏:古名家本作“招供”。
(28)凌迟:古代的一种酷刑。《宋史·刑法志》:“凌迟者,先斩断其肢体,乃抉其吭(咽喉),当时之极法也。”
(29)木驴:凌迟之前,将犯人放在有铁刺的木桩上,游街示众,谓之“骑木驴”。
(30)烟障地面:指瘴气很大的荒僻地方,古代犯人充军的处所。
(31)秉鉴:拿着镜子,意为“明如镜”。鉴:镜子。持衡:主持公道。
(32)题目、正名:元杂剧末尾,通常用两句或四句对子总结全剧内容,前半部分叫做“题目”,后半部分谓之“正名”。
这一折的主要情节是:窦娥被处死后三年,她的父亲窦天章一举及第,官拜参知政事,加两淮提刑肃政廉访使,到楚州审囚刷卷。窦天章安歇在楚州官厅,夜晚在灯下看文卷,头一宗就是窦娥毒药致死公公一案。这时,窦娥的鬼魂出现,翻得文卷时上时下,灯光忽明忽暗,几经周折,父女俩终于得以相见,诉明了冤情。于是,窦天章第二天升厅坐衙,逮到张驴儿、赛卢医一起人犯,最终得以审问明白,处死张驴儿,充军赛卢医为窦娥改正了屈死的罪名,并且答应了窦娥鬼魂的要求,收养蔡婆婆。
作为全剧的最后一折,窦娥的鬼魂在公堂的一段唱词最为精彩,共有五支曲子。【川拨棹】一支曲,是窦娥鬼魂见到张驴儿后边打边唱的。她先仇恨地骂张驴儿是吃敲材,即挨刀货,再问张驴儿毒药是从那里来?因为这是造成和解开全剧冤案的关键情节,桃杌等贪脏枉法的官吏,正是因为没弄清这一点,才错斩了窦娥,造成了冤案。【七兄弟】一支曲子,是窦娥鬼魂知道毒药是赛卢医卖给张驴儿后的唱词。她先指责赛卢医只为赖财,就想勒死蔡婆婆,应该认罪。现在你又卖毒药给张驴儿,更该获罪。接着是指责那黑暗的衙门,糊涂的官吏,没有理由的让我背着无头罪。【梅花酒】这支曲子,窦娥鬼魂说明自己当初承认药杀公公的原因:张驴儿父亲不是自己的公公,自己屈招为药死公公,全是怕年老的蔡婆婆吃苦受刑,这一点孝顺心怀,做了惹祸的胚胎。窦娥的这一认识,达到了她那个时代的高峰,因为屈杀窦娥,不仅是封建政权的罪恶,而且也是封建思想的毒害。她说自己原来对高层统治者还抱有幻想,以为官吏们还要复查,没想到就把自己屈斩首在长街。所以,她才咒骂天地,发下三桩誓愿,要对世人显圣,说明自己的冤情委实不浅。【收江南】一支曲子,窦娥进一步揭露封建政权的黑暗和不合理。所以她开口就说衙门从古向南开,就中无个不冤哉,这就是封建政权的反动本质!这样黑暗的社会,不合理的制度,怎么能不冤杀自己,使自己娇姿弱体的妇女,埋葬在坟墓里!到现在三年多了,冤枉不能昭雪,深仇大恨就像悠悠长流的淮水。窦娥的思想认识,是用生命换来的,正是封建社会里被压迫人民觉醒的表现。【鸳鸯煞尾】这支曲子,是窦娥鬼魂彻底否定了封建统治阶级后的唱词。她希望从今后把金牌势剑从头摆,将滥官污吏都杀坏。与天子分忧,为万民除害。
第四折,鬼魂诉冤,窦天章断案,虽是为了满足善良人们惩恶扬善的心愿,设计了一个惩罚邪恶,昭雪冤案的圆满结局,但它仍然承接着前三折悲的基调,借助窦娥一系列唱曲,整个舞台充满悲凉的气氛,给人以沉重感,而且直接唱出“这的是衙门从古向南开,就中无个不冤哉!”概括了永远不朽,彪炳千秋的悲剧主题,振聋发聩。