在那堆纸屑的最深处,有一片残页並没有被烧毁。
苏则行用颤抖的手指夹起那片残页。
上面只有一个字。
那不是汉字,也不是上古象形文字,而是一个极其复杂的、仿佛由无数条细线纠缠而成的符號。
当苏则行的目光触碰到这个符號的瞬间,他脑海中那个原本已经平息的“万象归一图”,突然剧烈地震颤起来。
一行血红的小字,在那符號的旁边缓缓浮现,仿佛是有人在隔著时空对他低语:
“第十七把钥匙已现。
守夜人,你做得很好。
但真正的游戏,现在才开始。”
苏则行瞳孔猛地一缩。
第十七把钥匙?
守夜人?
他曾听柳伯远院长提起过“守夜人”这个词,那是封印浊元、守护文明防线的存在。
难道,柳院长早就知道会有这一天?难道,这一切都是安排好的?
“苏则行,你在看什么?”赵阔凑过来,好奇地问道。
苏则行不动声色地將那片残页收入袖中,神色恢復了平静。
“没什么。”他看著窗外渐渐升起的月亮,眼神深邃,“只是发现,我们读的书,可能还太少了一些。”
他站起身,看著被抬走的赵院长,心中却清楚,青石书院的平静日子,彻底结束了。
暗文宗的阴影,上古凶兽的復甦,还有那个神秘的“第十七把钥匙”……
这一夜,苏则行在听雨轩守了一整夜。
直到天明时分,赵院长才悠悠转醒。
他看著守在床边的苏则行,浑浊的老眼中闪过一丝复杂的神色。
“你……看到了?”赵院长声音沙哑,第一句话没头没尾。
苏则行点了点头:“看到了。黑色的字,活了。”
赵院长苦笑一声,挣扎著坐起来,从枕头下摸出一块古朴的青铜令牌,递给苏则行。
“这是书院院长的信物,也是开启后山禁地『无字碑』的钥匙。”赵院长盯著苏则行的眼睛,一字一顿地说道,“柳伯远死了,我也快不行了。这青石书院,乃至这天下的文脉,以后……就交给你了。”
苏则行接过令牌,只觉得沉甸甸的。
“院长,我只是个学生。”
“不。”赵院长摇了摇头,目光中透著一股决绝,“从今天起,你是这天下读书人的……守夜人。”
苏则行握紧了手中的令牌,感受著上面传来的冰凉触感。
他知道,自己已经没有退路了。
既然天道崩塌,既然文字背后藏著吃人的怪物,那他就用手中的笔,心中的画,为这世间,杀出一条血路!
“学生,领命。”
苏则行对著赵院长,重重地磕了一个头。
窗外,第一缕晨曦刺破云层,照亮了青石书院的飞檐翘角。
但在那光明的背后,更深沉的黑暗,正在悄然酝酿。
第22章完