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第1章（第7页）

唐百万感叹道：“你久在江湖之远，哪知庙堂高处的寒冷？中国自古有话，木秀于林，风必摧之，我这棵朽木，站在风口浪尖已经十多年了，被风吹雨打惯了，又岂是这一年两年之间的事！”

党明义一时黯然无语。

唐百万又道：“开平矿务局的未来，我唐廷枢可能不会再过问了，但中国民族工业之振兴，却是我辈人人肩上责任，所以，我才想着要搞这个港口。这些年来，我帮着李中堂搞银行，搞兵工厂，又搞矿业局，一晃十几年了，搞了这么多的实业，但是明义你相信吗？我现在越发觉得，要是能把港口搞起来了，那就是最大的实业。港口若是兴旺，中国可能就有希望了。”

党明义思考片刻，说道：“老师，我知道您说得都对，但是我总想着，这个国家要是这么个搞法，实业救国到底还行不行？”

党明义说：“老师，还记得我们的铁路是怎么修起来的吧？您不是说过，我们的铁路不是修在路上的，是修在园子里的吗？这修铁路的事，不是工程师和经理人说了算的，是老佛爷说了算的。”唐百万听了这话，笑道：“你觉

得中国的事，就不能都让老佛爷说了算？”

明义说：“没错啊。蒙老师您的赏识，一年多来，我在英国学会了英语，读了不少外文书，也长了不少见识。看我们身边的英格兰、法兰西、美利坚、俄罗斯，就算是把天皇当成神仙看的日本，都不是只有一个人说了算的，这国家，是大家伙儿的国家，是老百姓的国家，可不是她一个人的国家，要是什么事都一个人说了算，她高兴了就能办，她不高兴了就不能办，那能办成什么事？老师您想想看，一个铁路就把咱们折腾成这样！折腾了这么多年，才修了这么几十里，要建一个港口，又不知要遭多少罪，等多少年呢！”

唐百万听了他的话，有一阵子不吭气。

党明义有些不安，拱手道：“老师，我说错了吗？请您原谅。”

唐百万说道：“你的话没错。我只是想起了另一件事，这民间都叫我唐百万，你可知道，为何有此说法？”

党明义说：“老百姓认为你富可敌国，特别有钱，才有此谬称。”

唐百万说：“你这个谬称两字，说得很对。大家都以为我唐廷枢富可敌国，钱多得家里装不下去，其实他们有所不知，在开平十年，我已经两手空空，甚至债台高筑。为了开平的矿业，我投入了所有的财力，还背负了本属于开平矿的债务，我如此做，你可知是为何？”

党明义说：“那都是老师高风亮节，顾全大局。”唐百万说：“这话只对了一半。自古以来，商人趋利，乃是天性，我唐廷枢也曾是这样的人，但今天我已经不是了，那都是因为一个开平矿。开平矿这偌大的产业，我亲眼看着它从无到有，那是一滴血一滴泪累积而成。我觉得这产业现在既不属于你我，也不属于李中堂，甚至都不属于老佛爷，它只属一个人，那就是这个国家。明义，我们身在这个国家里，喜欢它也好，不喜欢它甚至恨它也好，都无法做出更好的选择。身为中国人，为国家做事，鞠躬尽瘁，死而后已，这就是咱们这一代人的宿命，也是咱们做人的底线啊。”

党明义默思唐百万的话，顿有醍醐灌顶之感。唐百万将手放在党明义的肩膀上，又说了一番掏心窝子的话：“明义，这个时代已经就这样了，有些事存在几千年了，谁也改变不了。比我们聪明的人，比我们有权力的人都改变不了，我们是什么？不过是沧海一粟、大漠一沙而已啊，我们凭什么能改变它？但是我却相信，这世界不会永远这样下去的，有一天，我们的中国会改变的。就像几年前，没人以为我们中国会有自己的铁路，可现在不也有了吗？我相信，我们总有一天也会有自己的港口的。有了我们自办的港口，我们就能够跟世界强国互通来往，互利互惠，我们会看得更远，走得更远，了解这个世界，也让世界了解我们，实业报国的梦想也就会实现得更快，这就是中国的希望，也是我们这些小人物的希望。我们活着为了什么，不就是为了这点希望吗？与之相比，一点点个人荣辱又算什么？”

唐百万说：“办港之事，任重道远，不在一朝一夕。今天为师和你说了这些，就是要你好好记在心里，有时候觉得失去希望的时候，就把为师这些话翻出来，想一想，鼓励一下自己，日子就没那么难过了。话已至此，为师之意你已经清楚了，咱们也不必多留了，明天就回去吧。不过我们可要分头而行了，你回唐山和家人团聚，我要去北京拜见李中堂，请他帮忙，把这建港的意思递到上头去，老佛爷要是开了口，这事就准成了。”

党明义要求陪唐百万一起去北京，他却不同意：“你就不要去了。留下来好好读几年书，以后参加京试，先博取个功名吧，开平矿的事，可以暂时放下。”

党明义愣道：“老师不是要实业救国吗？怎么又要我去科考？”

唐百万说：“自古以来，都把咱们经商的当成了下九流，你老师我虽然博了个御赐黄马褂穿上了，总是名不正、言不顺。在咱们中国办事，就怕这名不正、言不顺，不在官场却要做官办的事，没个名分，没个职务，难啊。你还年轻，不像我，一把年纪了，已经不能从头活一次。你考个功名来，能做实业，做实业，做不了实业，总有个位置不受人欺负，起码能养家糊口。”

明义明白了唐百万的意思，终于答应他回去备考，并承诺若能混上一官半职，一定继续帮老师办实业。

唐百万笑道：“一官半职也不重要的，你记着，有一天开平矿若是容不了你，这里也一样大有可为。”

他用手指了指脚下的海面，一字一顿地说道：“希望有一天，这里会有一片真正属于咱中国人的大港口，那就是你的广阔天地。”

党明义没有想到，这是他和唐百万今生最后的一次谈话。一个月以后，唐百万离开了开平矿务局，党明义也随之辞职。再过了没多久，就传来了唐百万在上海逝世的消息。十几年的奔波劳碌终于彻底毁坏了唐百万的健康，这位中国民族工业的一代先驱带着未能看到良港建成的遗憾与世长辞。

党明义最终也没能实现老师让他走仕途之路、以仕养商的愿望。他苦学三年，乡试成功之后，顺利参加京试，那一年却正好赶上中日甲午战争，中国战败，由李鸿章作为代表签订了《马关条约》，赔偿了日本二万万两白银，还割让了台湾岛、辽东半岛和澎湖列岛。

这一消息传来，举国愤怒，群情激愤。正在北京赶考的举子们在考生康有为的鼓动下，集体罢考，联合上书光绪皇帝，提出拒和、变法、迁都之议，史称

不过，经此一事后，当年中举的考生成绩全部作废，党明义的科举梦也破灭了。此后他无心为政，拒绝了维新党的邀请，不愿再走仕途之路。

此时开平矿务局已经江山易手，被英国人德璀琳、鲍尔温把持，唐廷枢派的旧人或被排挤失业，或只能摇尾乞怜任其召唤，他也不愿重返故地，就干脆带着淑贤离开伤心地，隐居在当年与唐廷枢一起考察过的秦皇岛村一带，在这里以教书为业，日子倒也过得太平安稳。

但党明义人虽归隐，心却仍牵系着当年老师与他共同的梦想，在这里住了一年多的时间，他走遍了渤海湾各个岬角、沿岸，写下洋洋万言的《建大清国良港之方略》，从水文、地理、人文环境等多个角度，提出了具体建港意见，他斗胆将此方略投寄给了当年支持唐百万开办矿务局的李鸿章，可惜投出后就石沉大海了。

直至今日遇到祭海神之事，以他之敏锐嗅觉，觉得此次建港必然已成定局，并推测今日前来视察之人，必是李鸿章无疑。

淑贤明晓这一切前因，也替他高兴，说：“相公，看来你写的那些东西，李大人可能看了，起了作用了。”

明义却很清醒：“李大人未必能看，他位高权重，日理万机，哪有时间看我这个无名小子的东西？再说他现在身边的智囊都是洋人，建港之事，多半是洋人起了作用。”

淑贤说：“你虽不是开平矿务局的人了，但当年你与唐先生一道经营矿务局，出力甚多，李大人应有所闻。那些年你替唐先生写了不少往朝廷呈报的折子，李大人不是背后还夸过你措辞得体、文笔犀利吗？”

党明义苦笑一声：“这些年出了多少大事，李大人岂会记得这些小事？”

淑贤说：“也没准这次建港事成，你还会得到重用。”

明义受她鼓舞，心中又生**，说：“淑贤，你去书房把我那部《建大清国

良港之方略》的副本取来。”

淑贤去了书房，不一会儿取来一个锦盒，打了开来，里面是厚厚一沓写满蝇头小楷的纸张，这正是党明义所著的万言字之《建大清国良港之方略》。

党明义说：“我两年前将此作寄到北洋衙门去，所幸还留有副本，今晚我再修改校正，如有幸见到李大人或开平总办，希望可亲手赠他。”

5

封船令颁布后，所有渔民暂时集体失业，青壮年被调到渤海湾出海口处修建临时码头，准备迎接的第一条船就是开平矿务局的运煤船“北平号”货轮。