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第1章（第8页）

木质码头全长三四十米，前沿安有横向排筏漂浮，起承稳、避碰作用，为了解决大吨轮船靠泊，还要造一艘驳船，作为倒载工具。设计这临时码头的人是洋人工程师鲍尔温。

建临时码头对村民来说是个新鲜事儿。秦皇岛村过去世世代代都是渔民，渔民拖船下海，解锚上岸，没弄过这么费事的东西。现在建了这个，让吃海的渔民觉得新鲜。建码头开工那天，整个村子的人都过去看热闹。看着岸上干得热火朝天，村子里的老人们对未来的忧虑却日渐加重，耿老爷子忍不住嘟囔一句：“等着吧，大船来了，就没咱这渔民活路了。”

党明义也在人群之中，听了这话，问道：“耿大爷何出此言？”

耿老爷子说：“码头要是建起来，来了大船，通了港口，咱打鱼的家伙都用不上了，渔民的活路可不也就断了。”

党明义听了这话，略一迟疑，没等接话，岸上走来了一身腱子肉、晒得黝黑的耿老精。耿老精刚把几块大木板扛到海里去，一身精湿地出来缓口气。听了爹这话，嬉笑着说：“爹，你又瞎操心啥？这玩意儿就是糊弄当官的，他们一走还不就撤走了！到时禁令一消，咱们照样打咱的鱼！”

耿老精话音刚落，屁股上就挨了一脚。踢他的人是李四，李四骂道：“少他妈废话！谁说一走就拆？这东西不拆了，以后就落儿这了。啰唆啥，还不快干活去！”

党明义放眼望去，只见在这些光着膀子、晒得黝黑的壮年劳工身边，有一个戴着无檐帽、金发碧眼的洋人在那里指手画脚、比比画画，他认出这人就是鲍尔温，现在是开平矿务局的技术总监。

当年自己留学归来，唐百万曾想把这个位置留给自己的，后来天津海关税务司德璀琳推荐了此人，李鸿章发了话，就交给了他。这人技术非常全面，在水利建设领域是一个好手。一见到他，党明义就明白了，看来这建港之事，果然是由开平矿务局承办的。见耿老爷子还是一脸郁闷，就说道：“耿大爷你错了，码头要是建成了，有了港口，这好日子才会真的来

了。不光是咱们，咱们整个中国的好日子也会来了。”

耿老爷子说：“啥好日子？渔民不让下海，渔船不让打鱼，老传统的事没了，日子咋过啊？”

党明义说：“有的时候，老传统的东西就是得变一变啊，变则通，不变则死。”

党明义道：“大爷你莫慌，放心吧，港口真的建起来了，老精他们还会有的是活儿干，咱村里的人饿不死。”

临时港口在官府督办下，迅速建好了。几天以后，“北平号”货轮在港口停泊。这“北平号”货轮重四百五十吨，吃水十一英尺，是开平矿务局目前最大的一艘运煤船。汽笛轰鸣中，“北平号”货轮黝黑的船身缓缓进入渤海，有如怪兽降临海面，让村里人大开眼界。船进入海港后，在驳船拖引下，顺利停靠在临时搭建的码头，开平矿务局总办、会办等一众人员在洋人技师鲍尔温、都统富顺、抚宁县县令田国祯的接引下，停驻秦皇岛。

大船进港之后，都统富顺亲率“勇”字营六百精兵，搭建临时兵营，驻扎码头，形成护翼之势。为迎接大员来港，临时码头内规定闲杂人等一律不得随意出入，除耿老精等仍有建港任务的青壮工留守以外，村里的人若想再进入港口，都需要都统亲自批准方可。村民们不能自由进入码头，想看看大船的样子，只能爬到东南山制高点上，才能一窥端倪。

大船进港第二天，一列专列自唐山出发，经唐榆铁路抵达汤河站，神秘的朝中大员一行人等，自此下车。这一条轮船，一行专列，同时进港，掀开中国建港史上重要的一页。

这天傍晚时分，党明义从私塾教学归来，回到书屋内准备再修改一下《建大清国良港之方略》，刚刚落座，取来纸笔，就听得门外有人敲门。党明义放下笔，出去看时，淑贤已经先他一步，走到院外，打开了院门。只见大院门口处，

有一人一轿，停在外面。那人正冲着院子喊道：“请问党明义可在此处？”

党明义走到院门处，说道：“我在这里。”那人走上前几步，抓住党明义的胳膊，笑道：“贤弟，你真在这里啊！一别几年，你把我周缉之忘了吧？”

党明义端详了一下眼前这人，见他四十左右年纪，四方脸，皮肤略黑，留八字胡，也不禁惊道：“缉之兄，是你!你可胖了许多，我一下子真没认出来啊。”

两个人拉着手走进院子里。将轿夫安顿好后，党明义对淑贤说：“小贤，这位是我当年在开平矿务局的同事，也是唐先生的得力助手，周学熙周缉之兄。”

周学熙笑问：“这是弟妹？”淑贤上前寒暄致意。

党明义将周学熙引入客厅，又要淑贤速备酒菜。周学熙道：“弟妹不用客气，今晚儿我还有事，只能稍作停留。我也是刚到此地，脚还没有落稳，听说明义在此隐居，所以来此看看。只是蒙着上门来的，没想到真找到他了。”

又指着党明义笑道：“这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。”周学熙说完此

望着周学熙，党明义百感交集，问道：“缉之兄，这些年来不见，你在开平矿务局那里可还好吗？”

周学熙道：“还好，我虽不才，但现在已经是开平矿务局的会办了。”

党明义又问：“唐先生的位置由谁来接了？”

周学熙道：“是张翼张燕谋。”

党明义又问：“那德璀琳呢？”

周学熙道：“他可不得了，虽不再担任开平矿务局的代理督办一职，但身为天津海关税务司，直通朝廷，连张总办都要看他的眼色行事呢。”

党明义一时默然。想当年，开平矿务局成立之际，张翼被醇亲王推荐，由工部调入开平矿做会办，协助唐廷枢治矿。后来英国人德璀琳、鲍尔温进入开平矿之后，以能引来英国雄厚资金及先进技术为诱饵，得到李鸿章信任，唐廷枢死后，他们逐渐掌权，张翼当时以会办身份，对他们言听计从、处处受制，党明义不满此事，一怒之下，愤然离职。这些都是旧公案，此时见了周学熙，又都翻上心头。

周学熙知道他心中的想法，笑道：“当年唐先生主管开平，你的点子最多，人送绰号小诸葛，可惜只有一点，性情过于耿介，与洋人搞不好关系，你离开矿务局，虽有洋人排挤之嫌，但说到底，还是你心里有个结，对洋人多有成见。”

党明义不愿再提此事，说：“今日重逢，不提这些不开心的事了。缉之兄你既然来到此地，想必一定是为了秦皇岛自开港口之事而来吧？”

周学熙道：“不错，我正是为此事而来，‘北平号’昨日到秦，我们开平矿务局所有董事都随船过来了。”党明义说道：“酝酿了这么多年，此事终于可行，我想知道是谁起了作用？是李鸿章大人，还是洋人？”

周学熙说道：“都不是，是日本人。”见党明义脸上有不解之色，他又解释道：“甲午海战之后，李中堂背负千夫所指，签下丧权辱国的《马关条约》，替朝廷背了个大大的黑锅，回国后还被剥去黄马褂，赋闲在家。中堂大人夙夜兴叹，既叹海军毁于一旦之痛，更叹中国缺一军港，无力让海军东山再起。于是又上书朝廷，提出要建一军港，重整海军。”

党明义苦笑一下：“重整海军谈何容易？建一军港更不知要耗费多少银两。我大清赔了二万万两，还有钱可拿吗？”

周学熙道：“不错，户部进行核算，我大清欲建军港，前期投入就需六百万两白银，这笔银子，是无论如何拿不出来的。正是因为如此，朝廷才最后决定，不建军港，先建商港，要开办一个自开口岸，将来贸易发达后，以兴商务，扩充利源，以商养军，再图霸举。”

他心想：“自开口岸，以兴商务，扩充利源，难道李大人看了我给他写的信？”

周学熙见他表情复杂，微笑道：“明义，这建设自开口岸之事，朝廷已经有恩准之意。我们这次来，就是来最后确定选址的。这也是我今天要找你来的原因。我知道你是个重情重义的人，唐先生走了，你也不愿意再留下来了。但恰逢此天赐良机，建一良港又是唐先生生前夙愿，你已经赋闲多时了，这把好刀，也该用到地方上了。就不知你意下如何？”

党明义未做正面回答，却说道：“缉之兄且容我出去一会儿，我取个东西给你看看，你就知道我的意思了。”他走出内室，不一会儿折回，手里拿着厚厚的一沓手札，递到周学熙眼前，道：“缉之兄请看。”