读书阁

第2章（第13页）

人力车把项老忠拉走，党明义目送着他们离去。龙二走上前，阴笑一声：“怪不得这码头上的苦力都管党爷叫活菩萨、大善人，以后我们兄弟得多和党爷亲近亲近，学着点了。”党明义不想理他，往办公处走去，走了几步，突然想起一事，又赶向码头裹伤所方向。

码头初建，还没有建成医院，有了伤痛情况，就直接送到码头裹伤所。到了裹伤所，党明义找来坐诊的医生，问刚才那个孕妇的情况，医生说洋水破了，血已经止住，因为抢救得还算及时，已经脱离生命危险，但胎儿可能保不住了。

党明义道：“她来之前，我已经给她号过脉了，看脉象，胎气虽动，但无大碍，这女子身材健硕，胎儿亦强健，内子有一套自家的中医保胎秘制方子，按此方子抓药，应该能保住这个胎儿。”他让人取过纸笔来，将方子写在纸上，命人赶快去药房配这几味中草药。

正说着间，项老忠也进来了，脸上红肿之处被敷上了酒精、白药等，一见党明义也在，喊声：“党爷！”又哽咽道，“我的孩子保不住了吧？”

医生说道：“你不要担心，党爷来了，给开了一味药，你老婆肚子里的孩子没准能保住。”项

老忠大喜：“真的？”

医生说：“你也不知是前辈子修了什么德，遇着了咱码头上的活菩萨、及时雨。人家把祖传的药方子都拿出来了，就为了保你家的孩子。”

项老忠又喊声：“党爷！”感动得说不出话来。

党明义道：“再珍贵的方子也是用来救人救命的，如果能有效果，那就是适得其所了。”

医生要给项老忠检查身体的外伤，并涂跌打药。项老忠将上身衣服脱掉，露出小山般隆起的肌腱，挺直身子让医生检查。党明义见他结实的身上尽是棍棒的伤痕，就说道：“老忠兄弟有一副好身板！寻常人等遭了这般毒手，早就不行了，你还能站得如此笔直，是个好汉！”

项老忠恨恨说道：“俺少时也学过拳脚，可惜被他们暗算在先，捆绑在后，还用了他妈的下三烂的迷香，否则让俺脱了身，真打杀起来，俺一个人未必输给他们。”

党明义道：“双拳难敌四手，以后还要小心！”

医生往项老忠身上抹跌打药酒，党明义发现在项老忠左臂上部，有一个文身图案，是一枚倒悬着的海锚，海锚之下，还有“至、元”两个字。党明义见到这个文身，心中一惊，问道：“老忠兄弟，看你这臂上的文身，像是曾经在海上混过的？”项老忠见他观察自己臂上的文身，竟有些紧张，将胳膊稍稍侧开，让那文身闪出党明义的视线，笑道：“也不是，是自己刺着玩的。”

医生给项老忠上完药，又按方子给玉凤吞服了中药，不一会工夫儿，玉凤胎象日趋平稳，脉搏也强健起来，看来药物起作用了。

项老忠喜不自胜，党明义也为之舒心，问道：“弟妹安然无恙了，真是万幸！下一步你们夫妇俩有何打算？”

项老忠一听这个，又愁上心来：“唉，有啥打算，接着往前走呗。”

党明义道：“还接着闯关东？”项老忠说：“在老家也活不下去，只能去关东寻个活路吧。”

党明义道：“弟妹的身体也是问题，怎么也得调养个十天半个月的，你们怎么往下走？”项老忠说：“不行就先在这里住几天，在码头上找点事干吧。”

党明义说：“想在码头上混，离不开龙二他们，你惹了他们，我估计再找零活儿也难再说码头上不许有女人出现，女人招晦气，你就算找着了活儿，弟妹住哪儿？”项老忠叹口气，没吱声。

党明义思考片刻，说：“我倒有个法子，不知道项老弟能不能接受？”

又说道：“我家就住在港口附近的盐务店一带，院子里有三间正房、两间厢房，平时就我们夫妻俩住着，你要是不嫌弃，先在我那里歇个脚，等弟妹身体好了，再去关东也不迟。”

项老忠瞪大眼睛：“那怎么行？俺已经麻烦党爷您太多了，再住您那儿，也太过意不去了。”

党明义笑道：“也没什么，我们燕赵儿女虽不如你们山东老客能闯**，但也颇多慷慨悲歌之士，一人有难，八方相助，也是我们中国人的老理儿。我看你也是走投无路了，留在码头上又不安全，才有了此意，再说我也有我的私心。”

他脸上露出笑容道：“贱内也要生产了，平时总抱怨我忙于工作，不能陪她，我看你家弟妹和她年龄相仿，一起还有个伴，能互相照应。还有一个问题，是关于宅子的事也想麻烦老弟一下，”说到这里脸上竟有几分羞愧之意，“实不相瞒，老宅年久失修，冬天漏风，夏天漏雨，贱内多次指责，要我着手修缮，可惜我手无缚鸡之力，自己无能为力，又一直没找着合适的用工，拖延至今。我看项老弟身板不错，应该是把干活的好手，就烦请老弟在我那儿住些日子，顺便帮我把房子重新翻修一下。”

项老忠心里明白，党明义是怕他再做推辞，找了个由头给了自己，心中感激，说道：“党爷不必说了，俺心里明白。您放心，泥瓦匠、木工活儿我都在行，您要真想做这些活，俺倒可以留下来帮您。但可有一点，俺帮您整房子，那是俺主动愿意做的事，这可不能抵房钱，俺们俩说好了，将来等俺站住脚了，房钱还有您帮我垫的票钱，俺一并归还。”

两个人定了这事，心里都觉得舒了一口气。项老忠说道：“党爷，俺一辈子没佩服过几个人，但俺真佩服您。俺不是说虚话，俺佩服您真敢识人，您就见俺这一面，就敢收留俺，您不怕俺是坏人？”

党明义笑道：“你能坏成啥样？看你夫妻俩为了见一面，连死都不怕，夫妇能有这种情义的，我想也坏不到哪儿去！你莫看我是个书生，但也是性情中人，也喜欢率性行事。”

项老忠道：“党爷，您要这么说，真太抬举俺们公母俩了，俺为您肝脑涂地也值了。”突然想起一事，说：“党爷，有个事我还得和您说清楚，俺没和您说实话。”

党明义一惊：“怎么了？”

项老忠上前一步，低声说道：“您刚才看见俺胳膊上那个铁锚文身，问俺是不是吃过海，这事俺骗了您。俺以前在海上混过很多年，而且还是在大船上当舵手。俺一直把这个当成秘密守着，没和别人说过，但俺不能骗您，您是恩人。”

党明义笑道：“我早就知道了。你那个海锚的标志，可不是谁随随便便就有的，还有那两个字，至和元，也有来历。”也压低声音说道：“五年之前，小日本儿进攻我大清海域，意图染指中华。李中堂率北洋水师御敌，在黄海之上，打了一场大战，因为那一年是甲子年，就被称为甲午海战。在那次战斗中，我大清有一艘战船，弹尽粮绝，眼看着日本儿的船就要逼上来，船上的管带唤作邓世昌的，下令将没有弹药的空船向日本‘吉野号’撞去，本想与日舰同归于尽，却被日舰鱼雷击中沉船，那艘船上死了二百多人，活下来的也没有几个人。为了纪念大英雄邓世昌，这些活下来的人，把这艘船的名字拆去了偏旁，刺在胳膊上，代表着船已经无首，成为孤舟，还刺上了一只铁锚作为这艘船的象征，作为以后相见的凭证。这艘船的名字叫作‘致远’，所以我一看兄弟你胳膊上的字，就明白了是怎么回事了。”

项老忠听得张口结舌，说：“党先生您真神了，我还以为这事就我们几个人知道呢。”

党明义道：“我在老开平的时候，碰上过一个老矿工，就有和你一样的标志。”又笑道，“我一看到你这个标志，就知道你曾在大英雄手下做过事，你还能是坏人吗？”

项老忠笑道：“这样一说，俺和党爷您真是有缘啊，俺确实是在邓管带手下做过事的，俺说过，俺活到现在，没佩服过几个人，最佩服的是邓爷，现在又多了一个人，那就是党爷您。您说得对，小日本儿坏透了，今天一看，英国人也好不到哪儿去，咱们中国人，真得互相帮衬，要不就会吃了大亏。”