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第4章（第6页）

耿老精喊道：“开始！一，二，三！”

大牛一听到“三”，迫不及待地用力下压，不过，这次他握到的依然还是两根钢筋，任他如何发力，还是纹丝未动。大牛心中有些惶恐，再次加力，却没想到项老忠手指未动，腕子却猛然一翻，大牛只觉腕上一疼，险些脱了臼，腕子也翻了过来，左手使不出劲来，又被项老忠两根手指压到了青石板上。

耿老精一声欢呼，大家惊叹之声不绝于口，大牛面如死灰，捂着酸痛的腕子，说：“我输了。”

项老忠笑道：“对不起兄弟，没伤了你就好。”指着桌上的钱说：“这钱归我了。”大牛点点头。

项老忠将钱划拉到自己身边来，说：“可真不少。”

又对耿老精说：“你输了多少，把它拿回去吧。”

耿老精笑道：“好哩！”过去点走了自己的钱。

项老忠说：“各位兄弟，刚才哪位输了钱的，各自取走各自的。”

大家听了这话，面面相觑，不太相信自己的耳朵。

项老忠说：“咋？不信我的话啊？取啊，兄弟们，都是自己的钱，客气啥。”

项老忠连声催促，大家这才纷纷走上来，各自取走刚才输的钱，一边取一边赞叹：“老忠哥，真是讲究人！仁义啊!”

项老忠见大牛一脸丧气，就笑道：“牛啊，这里也有你的钱吧，拿走吧。”

大牛说：“我哪儿有脸拿啊！”

项老忠说：“快拿去吧，就是开个玩笑的事，还能当真吗？”看大家把钱都取尽了，就把剩下的钱都塞到大牛的怀里。

项老忠说：“弟兄们，咱赚点血汗钱不容易，也就这么仨瓜俩枣的，哪能就这么就造了？以后啊，玩玩行，别来钱，谁输了钱都像割了肉，心疼啊。这钱啊，是我赢了，要是别人赢了，咱要不回来，回家和媳妇都没法说啊。”

大家听了，纷纷点头称是。大牛说：“老忠哥，我长这么大没服过谁，我真服你了。”

正说笑着，听见后面有人咳了一声。项老忠回头一看，是陈五爷。老忠打个招呼：“五爷！”

陈五爷点点头说：“老忠啊，发钱呢？”

陈五爷说：“我都看见了，你这人心好。走，进里屋去，喝两盅。”

项老忠说：“不用了五爷，一会儿开饭了，我和大伙一起吃就行。”

陈五爷说：“来吧，有事找你。”

4

陈五爷领着项老忠进了屋，屋里已经摆好了饭菜，主食是荠菜馅饺子，还有老豆腐、花生米、虾干拌白菜心和燕鱼羔子贴饼子，还烫了一壶老酒。

陈五爷说：“坐吧，老忠，咱哥俩喝二两。”项老忠道：“五爷真客气，有事您说话，整这么多菜，叫我老忠受之有愧。”

陈五爷说：“也没啥菜，家常便饭。上次麻九他们来捣乱，多亏了你，我还没谢你呢。”项老忠说：“那都是小事一桩啊，要真耽误了工期，咱们都跟着吃挂落儿啊。”

两个人坐下喝了几杯酒，唠了些家常。

陈五爷说：“老忠啊，这才几个月，你的山东口音也混杂着冀东的口音了，越来越像当地人了。”

项老忠说：“是啊，我也觉得口音有点变了。”

陈五爷说：“过去我和你一样，一说话就是山东棒子味，一张嘴就是俺这个俺那个的，现在这些口头语都没了。我就寻思着，这人和种子一样，扔到哪里就在哪里生根发芽，有的时候，到哪里是由不得你的，这就是命啊。人要想活下去，得认命。”

项老忠说：“您说得对，咱这些闯关东的人，原以为是能去那黑土地上谋个生，却没想到靠着码头糊了口，今天在这里落了脚，也不知这辈子还能不能回家乡。”

陈五爷说：“能回去的，也要回去的。穷家难舍，故土难离，只不过，要想回去，得轰轰烈烈地干一场再说，男儿不能衣锦还乡，回去有个啥意思？”

项老忠说：“我可没有五爷这样的胸怀，我就想着，要是能在这里有自己的几亩地、几间房、几个娃，就满足了。”

陈五爷说：“小富即安，知足常乐，也不错。来，兄弟，干一杯！”

两个人干了一杯，陈五爷说：“兄弟，哥哥我有一问，相处了几个月了，你在我这儿干得可舒心？”

项老忠说：“五爷，您待人真好，干着当然舒心了。”

陈五爷说：“那我待你又如何？”

项老忠说：“没的说，有老乡的情义。”

陈五爷说：“有你这话我就放心了。”从口袋里摸出一锭银子，放到项老忠手边，说道：“兄弟，这个你拿着。”

项老忠问：“五爷，这啥意思？”