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第16章（第7页）

项生突然暴怒起来，大喊：“不，这不是真的。你骗我，骗我！”他将照片撕得粉碎，推门就跑了。耿老精要追他，淑贤说：“别管他，让他去。他也该受点教训了。”鸣凤哭着跪倒在淑贤身前，说：“大娘，你别逼项生了。他心里没我，我知道。你的好心我领了，但强扭的瓜不甜啊。”淑贤将鸣凤搂在怀里，抚着她的头说：“好孩子！大娘什么都明白。这一次，谁说什么也不行。我一定要让项生娶你，他不娶你，天理难容，他不娶你，我不要他这个儿子，他也别想进这个家门。”

13

项生疯狂的跑到聚友书局，他要问张老板一个明白，那些照片是怎么回事？张慧卿为什么要背叛了自己。当他来到到聚友书局门前时，迎接他的是紧闭着的大门。项生用力砸门，出来的人却是聚友书局的看门人。他告诉项生，张老板出门了，乘火车去了天津，可能要十几天以后才会回来。

张老板不在，没有了可以追问的人。项生冷静了下来，他突然意识到母亲说的话是对，张慧卿早就变心了，要不，她不会这么长时间不和自己联系。原来，那些所谓的美好憧憬，不过是一场单相思而已。他的眼泪流了下来，心有种针扎似的痛。项生就这样蹲在聚友书局的门口，痛哭了一场。为了这场过早夭折的爱情，也为了因此被连累的鸣凤。

鸣凤的心，比项生更痛苦。她的身子被洋人糟蹋了，而她的心，又让项生伤得更深。那天淑贤说起让项生娶自己的时候，她看见了项生痛苦的表情，项生望着张慧卿的照片，第一次表现得如此疯狂而无理智，他冲出家门的那一幕让鸣凤心丧若死。她终于知道，项生爱的人真的不是自己，当她被洋人糟蹋，蜷缩在墙角哭泣时，项生的反应也远远没有这样强烈。鸣凤觉得自己很失败，她如此爱一个人，可那个人就是不爱她，这世界上再没有比这更让人沮丧的事了。

鸣凤想到了死，对她来说，活着已经了无生趣。白天她如同行尸走肉，她害怕看见家人关切的、小心翼翼的表情，走到街上，她又觉得每一个人都在戳自己的脊梁，他们都在私下议论着自己，这就是那个陪洋人喝酒又被洋人睡了的女人。到了晚上闭上眼睛，她怎么也睡不着，眼前全是那个金发碧眼的洋人丑陋的亢奋的嘴脸。她也如此痛恨自己的身体，她不明白，明明是极度的厌恶，为什么在最后她还是放弃了反抗，让那个洋人轻易地占了身？不管愿不愿意，她已经再也不是从前那个纯洁无瑕的黄花闺女，她是一个不洁的女人，一个被洋人**过的女人。项生不会要她的，没有人会要她的。

（老天桥旧址）

站在桥上，脚下就是弯弯曲曲的铁道。小的时候，她和项生曾无数次地爬到桥上看火车，等着火车经过时，冒起的白烟把两个人裹进去的情景。那一刹谁也看不见谁，只能听见彼此的笑声，银铃般的笑声中，那天真的岁月，已经一去不复返了。鸣凤望着脚下的铁道，她的双手抓住了天桥上的栏杆。她在等着火车过来，火车一来，她就准备跳下去，那时一切就都将结束了。这里曾留下过她最美好的记忆，也最适合做埋葬自己的坟墓。

也不知在天桥上等了多久，终于听见汽笛的响声，不远处，一辆黑色的火车头开始出现了，身后牵引着长长的一节节的车厢，像一个黑色的巨龙，呼啸着奔驰过来。鸣凤闭上眼睛，她的双手抓紧栏杆，将身子向前倾去，她准备往下跳了。

突然一双手抓住了她的肩膀，硬生生地将她的身体从天桥栏杆处拉了过来。鸣凤回过头来，看见的是项河焦急的脸。

项河说：“鸣凤姐，你要干什么啊？你别做傻事。”鸣凤哭道：“项河，你来干什么？让我死，让我死啊，我不想活了。”项河紧紧抱住鸣凤不松开：“姐，到底出了什么事？你和我说，还有我呢，还有我呢！”

鸣凤的事，终于还是没有隐藏住。港里开始有人传她的闲话了。有人说鸣凤和洋鬼子巴斯其实有一腿，还有人说，亲眼看见鸣凤和项生陪洋鬼子喝酒，这些闲话，是从曾大全那里传出来的。明诚因为这件事，还和班上扯闲话的人打了一架。项河听到明诚说起这些事时，心里有些不安，他记挂着鸣凤，就去耿家找她。大丫也正在找鸣凤呢，说她一早上出去就没回来。项河心说不妙，想起小时候鸣凤、项生总带着她上老天桥的事，就试着去天桥找找，没想到在关键时候救了鸣凤。

鸣凤在项河的怀里只是哭，不说话。项河急了，说：“鸣凤姐，到底出了什么事？是不是和港里的那些闲话有关？是不是和项生有关？要是项生做了什么对不起你的事，我绝不放过他。”鸣凤摇头哭道：“你别去找项生。这件事都传出去了吗？他也没脸见人了。”项河说：“姐，到底怎么回事？你快说啊。我把你当姐，也早在心里把你当成我嫂子了，你有事，怎么还对我隐藏呢？到底怎么了？你要急死我啊。”鸣凤说：“我不配当你姐，更不配当你嫂子。项河，我现在是个脏女人了。我只有死，没有别的出路了。”

在项河的一再追问下，鸣凤终于把事情告诉他了。此时，从小就由她一手带大、一起玩大的项河，就如同她的亲弟弟，成了她惟一能够依靠和倾诉的人了。

项河下意识地冒出这句话来，直觉得心头一震，就像一个埋藏在心里多年的炸药突然在身体里引爆似的，让整个身体都轰然作响。鸣凤更是惊呆了，说：“项河，你胡说什么？”

望着鸣凤憔悴而凄美的脸，项河的勇气突然涌了上来，说：“姐，我不是说玩笑话。我们党家人，不都是项生这样的孬种。我娶你，真的，我想娶你，心甘情愿的。”鸣凤说：“你胡说，项河，你是我弟弟。别说这些玩笑话，姐不爱听。”项河急了：“姐，我说的是真的。就算全天下人都嫌你，我不嫌你，你是我姐，你也是我最心重的人，我可以娶你。”鸣凤怒道：“胡说，再胡说我就再也不理你了。”

项河的勇气突然战胜了理智，他拉住鸣凤的手，说：“姐，我不是胡说，我是认真的，你要不信，我带你去和我娘说去。”他硬是拉着鸣凤就跑。鸣凤挣不过，被他一路拉回了家。

鸣凤不见了，大丫急坏了，在淑贤家哭诉。淑贤此时也是独自在家。项生一怒走了，一天也没回来，项山还在码头工作。淑贤一边劝大丫，一边又打发邻居去港里找项山回来，两人正说着话，门就被撞开了，项河拉着鸣凤冲了进来。

项河一进门就喊道：“妈，我要娶鸣凤姐！”

淑贤、大丫吓得全愣了。鸣凤羞得满脸通红，说：“别听他胡说，他瞎说呢。”项河说：“娘，耿婶，我没瞎说。项生不敢负责任，我来负。我要娶鸣凤姐，我以后对她好好的，决不会再让任何人伤害她了。”淑贤怒道：“越说越没溜了！快闭嘴。”大丫也说：“是啊，项河，你就别胡说了，事已经够乱了。你就别再添乱了。”

面对众人的指责，项河火了，站在院中间大声喊道：“娘，你们以为我说着玩呢！我说的是真话。我要娶鸣凤姐，这是我心甘情愿的事。我十八岁了，我可以成家了。我就是要娶鸣凤姐，为这个我学都可以不上了。”

鸣凤“哎呀”一声，捂着脸跑了，大丫追了出去。项河也要追，被淑贤拉住了。淑贤指着他说：“你呀你，你多大了你，还玩过家家呢。”项河说：“娘，鸣凤姐太难了，项生太过份了。我们家得有人为这个负责。”淑贤说：“负责也负不到你头上，这世上难的人多了，你都娶一遍？”

淑贤知道这事迟早也是纸包不住火，于是和项山说了。项山大怒，一拍大腿，说：“怪不得这两天港里尽是说怪话的，原来出了这么大事！曾老全这个混蛋，我找他去！”项河说：“哥，我和你一起去。”淑贤喝道：“坐下，谁也不许给我动。哪个敢因为这事找曾老全和洋人报仇，就不是我儿子！”

在淑贤的分析下，项山逐渐把冲动的情绪平稳下来了。他不是个鲁莽之人，自然也明白淑贤所说的道理：这种事情不宜扩散和公开，洋人势大，硬拼无益。现在最关键的是要安抚鸣凤破碎的心。项河也同意这个意见，他说：“娘，今天要不是我去了，鸣凤姐就要跳天桥自杀了。”淑贤说：“要想让事情平息，关键是项生必须要负责任。他娶了鸣凤。才是让鸣凤绝了轻生之念的惟一办法。”项山说：“娘，这事好办，你交给我吧。”淑贤说：“你也别硬来。项生那个人，认死理，别弄出事来。”

项生从聚友书局出来，漫无目的瞎走，不愿回家，也不知去哪儿。找了家面馆，吃碗面，又去雨来散听说书。说书的人说的是什么一个字也没听进去，就在那儿发呆。这么混混噩噩地过了一天，到了晚间，不知不觉还是走到家门口。他悄悄的进了门，和谁也没打招呼，就进了自己的屋子，进屋后将大门紧闭，和衣躺到**就睡着了。

睡了也没多久，门突然被撞开，两个黑影闪了进来。项生一下子惊醒了，还没来得及喊出声，嘴被一个人捂住。两个人跳上床来，将他按住，项生奋力挣扎，仍被捆了起来。

灯被点亮了，偷袭者露出了真面目。竟是项山、项河两兄弟。

项生怒道：“你们俩要干什么？捆我干什么？”项山不理他，只是问项河：“项河，你把东西写好了吗？”项河说：“写好了。”从怀里掏出一张写满了字的信纸。项山说声好，然后走到项生身前，将他的一只手从绳索中掏出来，用力将手掌捏开，对项河说：“把针拿来。”项河应了一声，取过一个针线盒，从里面抽出一根绣花针。

项生恐惧地说：“你们要干什么？拿针干什么？”项山说：“刺你啊，刺醒你这无情人。”项山用针刺向项生的手指，项生用力挣扎，但还是被他用针刺破了食指。项河将那张写满了字的纸递过来，项山按着项生滴血的食指，在纸的下方按了上去。

项生大叫：“娘，娘，救我！”项山说：“别喊了，娘去老精叔家了，你喊不来他的。再说针扎的口子，没多疼，也死不了人。”把血手印按完。项山说：“项生，按了你的手印，你就不能再赖账了。”项河将纸递到项生眼前，说：“大哥，我替你写了一个婚约。你承诺会在十天之内娶鸣凤为妻，若不能遵守此诺，你就承诺终生不再娶了。”项生骂道：“混账东西！这算不得数，这是你们逼我的，我不承认，我不承认！”项山不理他，将婚约拿过来，塞到怀里，说：“走，咱们找老精叔去，把这婚约给他看。”

项生活动着手腕，说：“娘，他们刺破了我的手指，冒我的名写了一个婚约，还逼我按了手印。”淑贤忍不住莞尔：“好啊，这一听就是项山的主意，这个孩子！”项生怒道：“娘，他们这么整我，你还笑？”淑贤说：“项生，他们也是太气不过你的表现，你别生他们的气。”项生说：“娘，他们去找老精叔了，咱们快去把那张婚约要回来。那可不是我写的，别让人家当了真。”

淑贤说：“项生，先别急，我只问你一句话。在你心里，是不是一点也没有鸣凤的位置？”项生默然无语。淑贤说：“昨天你离家出走了一天，鸣凤也走了。你知道她去了哪儿？她去了你们小时候经常去玩的天桥，她要跳下去自杀，幸亏项河救了她，要不，你今天就见不到她了。”项生内疚地说：“都是我害了她。”淑贤说：“项生，鸣凤现在的生死其实操在你的手里。人总得讲点良心吧。”项生痛苦的看着淑贤：“娘，你们这是在逼我。”淑贤说：“张小姐已经移情别恋了，是她负你而不是你负他，你还等她，有意义吗？”

项生沉默无语。淑贤说：“项生，我头上午儿去了港里，我找了曾老全。”项生惊问：“您怎么找他去了？”淑贤说：“我让项山他们别去报仇，可是我心里也咽不下这口气。他曾老全什么东西？凭什么这么欺负人？我找了曾老全，告诉她我印淑贤忍不下这口气，我要把他们的丑行、恶行昭告天下，我要找你爹生前的朋友们，不惜一切代价，也非要讨还个公道不行。曾老全和我陪了半天不是，后来还给我看了件东西让我消气，说这东西与你有关。你想知道是什么吗？”项生点头。淑贤说：“是巴斯签署的一个聘任文件。他同意你进入港口管理处上班了。”

项生脸上顿露喜色，说：“他同意了？”淑贤说：“对。项生，你的愿望可以实现了，但是鸣凤为你付出了惨重的代价。你的理想，是鸣凤替你实现的。都到了这个时候，你还犹豫什么？这世上有一个人如此对你，我不明白，你要是不傻不痴，怎么还会举棋不定？你不娶她，还要娶谁？”

14

在项生准备迎娶鸣凤的前一天晚上，项山把项河叫出来，低声说：“曾大全这小子在外面经常对鸣凤的事胡说八道，我准备帮鸣凤出口气，今晚动手，你参加吗？”项河一听，热血贲张：“当然参加。我叫上明诚一起去。”项山说：“不行，明诚要是去了，控制不住，就得出人命。我只是想点到为止，不能把事情再闹大了。你得答应，此事决不能让明诚知道。”

车夫也不说话，将黄包车放下，回过身来，就是一拳，曾大全措不及防，被打了个乌眼青。车夫放下车子就跑。曾大全大骂着，捂着眼睛就去追。车夫跑进了一个胡同里，曾大全跟着也追了进去，刚一进胡同里面，一个麻袋从天而降罩在了脑袋。接着几个人钻出来，对着目不见物的曾大全一顿拳打脚踢。曾大全开始还挣扎反抗，后来禁不住众人痛打，一会儿就昏厥过去，不出声了。

车夫转过身来，摘掉帽子和假胡须，原来是项山扮的。项山低声说：“别打了，再打该死了。”他和曹三、项河等人将曾大全头上的麻袋摘下来，曾大全还在人事不醒中。项山探探他的鼻息说：“还活着就好！”他们将曾大全衣服全部剥光，然后捆得结结实实，眼睛也蒙上眼罩，又塞回麻袋里，扔上黄包车。几个人拉着黄包车就跑。