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第30章（第9页）

项生终于下定了决心，他将手指勾住扳机，强迫自己的手不再发抖。他闭上了眼睛，准备扣响扳机了，手指开始渐渐发力，就在这时候，一个坚硬的东西突然落了下来，击在他的后脑壳上。项生只觉眼前一黑，栽倒在地。接着，在他残存的意识里，又听见了一声枪响。

8

（海安里天主教堂现址）

项生睁开眼睛时，听到了百鸟鸣叫的声音，这是来自天堂的声音吗？只有天堂，才会有如此悦耳的鸟叫声吧。佛经里说，只有在极乐世界中，才能听到伽陵鸟一齐鸣叫的声音。项生想自已还是幸运的，以他的罪过，是应该下地狱的，可是上天有好生之德，竟把他送到了天堂。

项生想挣扎着起来，却被一只手挡住了。一个声音在他头顶响起：“不要动！”项生看见了他的脸庞上方，出现了一个男人关切的脸。

这个人四十多岁，一头金黄色的头发下，有一双湛蓝的眼晴，他穿着一个黑色的长袍，脖颈上挂着一个十字项链，是一个传教士。

项生低语道：“这是哪儿？我到了天堂吗？”教士咧嘴一笑，露出一口雪白的牙齿，用流利的中文说：“这里不是天堂，但我却是一个上帝的使者。我很幸运，在耶和华的圣殿面前，刚刚做完了一件善事。我救活了你。”

项生只觉得头很晕，颈部特别的疼痛，稍一动脖子，就钻心的痛。项生问：“你怎么救的我？”教士说：“你在我教堂的门口，想要结束自己的生命，我没有别的办法，只有在你开枪之前用砖头打昏了你。可是你仍然扣响了扳机，好在你先倒了，子弹发射了出去，只是擦破了你的脖子。要是我动手再晚一步，你就不会再看见我了。”

项生吃力地摇摇头：“我还以为一死百了，没想到又活回来了。可是你救我干什么？我是一个罪孽深重的人，我不值得你救。”教士说：“无论曾做过好事还是坏事，我们都是上帝的孩子。你在上帝的家门口要结束自己的性命，我不能见死不救，那也有违我的信仰。”项生说：“你不了解，我活着还不如死了。我死了也比活着强。”

“可是你已经死过一次了，你现在完全可以再重活一次。党项生先生，我觉得刚刚过去的一切，都是呼唤你重生的机会。这也正是上帝对你的一次召唤。”

项生听了教士的话心中一惊：“你认识我？”

项生看看了四周，他发现自己躺在一个极其简陋却洁净的小房子里。这里除了床、一张桌子，一把椅子，一个洗脸盆架之外，就再无他物。但是窗台上，却摆了几盆花，有月季花，也有芍药、紫丁香等，一阵阵花香从窗边传来，令人惬意。透过窗子，可以看见一颗高大的柳树，上面的枝枝桠桠上都站满了栖息的鸟儿，项生刚刚听见的鸟鸣就是这里传过来的，那不是天堂鸟鸣，只不过是因为有了这棵大树、让群鸟聚集在一起罢了。项生向窗外扫视过去，只见外面是一个大院子，院子的中间有一个尖顶的教堂伫立在那里，大约一百英尺高，尖尖的顶端直入云霄，像人类祈祷的臂膀，显得肃穆，庄严。

项生意识过来了，这里是海安里的天主教堂。这也是最早在港区里建的一座天主教堂，建于民国13年，本是永平教区的一个分堂。这座教堂所占土地归开滦矿务局所有，占地5亩，除了大教堂之外，还有48间房产，一所教会小学及神甫住室等附属建筑等。项生现在所在的地方应该就是教堂神职人员的住处。

项生也想起了教士说到见过自己的事。张慧卿曾经信过基督教，他们也曾一起来教堂听过祷告。神父所说之事，应该也是两、三年前的事了。他当时只是为了陪张慧卿来，对这个神父是一点印象也没有了。

神父似乎猜到了他的想法，微笑道：“党先生，您可能不记得我了，因为你并不经常来这里，那位太太却是常来的。我叫威廉，是德国人，你也可以叫我甘威廉。”项生听他提起张慧卿，不禁又叹口气：“谢谢甘神父救我，不过你真不该救我的。你若知道我做过什么，就知道为什么不该救我了。”

甘威廉说道：“我知道您是谁，也知道您做过什么，所以我才说，您是可以重生的人。”项生听了这话，心中一动：“愿闻其详。”

甘威廉双手放在胸前，说：“世人皆因为罪孽深重，所有才时刻需要上帝的呼唤。我们信奉耶和华，也是为了赎清自己的罪孽，重新找回真我。旧约里说，锡安的女子因为狂傲曾被耶和华处罚，她们被感化后，曾说过，我们吃自己的食物，穿自己的衣服，但求能你允许我们回归你的名下，求你除掉我们的羞辱。项生先生，您今天来到这里，能够死而后生，这难道不是上帝的安排吗？也是你应该除掉自身的羞辱，做回你自己的时候了。”

项生苦笑道：“我现在是狼狈不堪，无人问津，如同一个孤魂野鬼，你说的上帝是救不了我的。”甘威廉摇头道：“没有什么人是上帝救不了的，除非你故意无视上帝的招唤，上帝也不会随意放弃一个苦难的世人。项生先生，你曾经历过很多痛苦，可是你却不知道，我曾经也和你一样。”

项生说：“你后来做了神父，也是因为他吧？”甘威廉说：“是的，我后来皈依了我主，都是拜这位神父所赐。连我的姓氏中的甘字，也是他的姓氏。”项生突然明白了：“你说的神父，是甘林神父吗？”甘威廉点头道：“是的。甘神父也曾经多次来这里传教，二十年前，他就是在这里完成了最后一次布道之后，寿终正寝，追随上帝而去了。

项生说：“甘林神父德行兼备，我们这片港口，能有今天，也与他有直接关系，您能拜他为师，真是一种荣幸。”

项生等人所说的甘林神父，是中国近代史上一位了不起的人物。当年正是他来北戴河传教时，发现此处沙软潮平，四季如春，适宜疗养居住，才买下多处海滨土地，开发使用，并在鸡冠山建起别墅，吸引了世界各国人士的注意，也因此，让北戴河至秦皇岛的海域引起了清政府的重视，故派开平矿务局在此地置地建港，大港口之开发建设，也就由此而来。（以上事迹详见《大港口》第一部）。因此甘林与这里的渊源颇为深远。项生从党明义那里听说过这段历史，所以所知甚熟。

甘威廉说：“在我的一生中，除了甘神父，还有一位恩人，也对我有再生之恩，这个恩人，却与党先生你有关系了。差不多快三十年前，港口瘟疫横行，我在布道过程中身染霍乱，被送到医院，经诊断后医生认为已无药可救，为了怕病菌扩散传染，人还没死，就被披上裹尸布，送到焚化炉前。我在心里高呼救命，却喊不出声来，幸得一人发现我尚有余息，硬是将我从死人堆中扒了出来，悉心照顾，才蒙得救。这位善人，在我身无分文、意志昏迷时舍身救我，可惜他自己却在救助我们这些霍乱病人的过程中，也被传染患病，他救得了别人，却没救得了自己。他不是上帝的信徒，但他的所作所为，让我这个信奉上帝的人，不免也会惭愧。”

项生说：“你说的这个善人，就是我父亲党明义吧。”

甘威廉将手放在项生的肩上，说：“耶路撒冷重建之日，耶和华曾做葡萄园之歌。歌中唱道：耶路撒冷的居民和犹太人啊，请你们现今在我的葡萄园中，断定是非。我为我葡萄园所作之外，还有什么可作的？有人问他，我指望结好葡萄，怎么倒结了野葡萄呢？耶和华这样回答，我要向我的葡萄园怎样前行：我必撤去篱笆，使它被吞灭，拆毁墙垣，使它被践踏，我必使它荒芜，不再修理、不再锄刨，荆棘蒺藜倒要生长，我也必云不降雨在其上。项生先生，你的心中，有太多的篱笆、墙垣，你若重生，必要拆除他们，回归初心。这才是你在重生之路之上要做的第一件事。”

项生仰望天空，沉默不语。甘威廉说：“你先休息吧。三天以后，教堂将有一场布道，临榆、抚宁、昌黎几县的教民都会来听道。你那时候身体若是无恙了，欢迎一起参加。项生先生，你现在需要的不是忏悔过去的罪过，而是重新找回心灵的宁静。这本圣经，我给你放下，你如果有时间，就拿起来看看。这是一本神奇之书，也许，他能帮您找到内心的方向。”

甘威廉将手中的《圣经》放到项生的床头，然后离去了。甘威廉走后，项生长久地凝望着窗外的天空，身子一动不动。他的脑海一片空白，似乎已经失去了思想，但耳边却还回**着甘威廉的话语。

一缕阳光洒了进来，照在他的脸上，也照在了床头那本厚厚的《圣经》的书上。终于，项生转过头来，将书拿起，阳光已经将书皮晒得暖暖的了。项生拿着这本沐浴在阳光之下的《圣经》，翻开了第一页。

三天以后，在基督教堂里，布道活动如期举行。一群教徒早早就赶了过来，在跪凳之前垂首而立。面对着他们，甘威廉站在大祭台之上，正在手持圣经，高声朗诵。

这座大教堂坐南朝北，是典型的哥特式建筑，铁瓦拱形顶，堂壁由青砖沏成，祭台上高悬有“耶酥圣心像”，祭台两侧，左为圣母祭台，右为若瑟祭台，墙壁两侧还悬挂着14幅“苦路像”，面向堂身的墙壁上则挂有临摹的达。芬奇名作《最后的晚餐》。堂内门侧还设有献仪箱，东西两侧有楼梯通唱经楼，经楼配有风琴，供唱经班使用。今天是一场中等规模的布道，十二人的唱经班已经到位，做好了唱经的准备。

甘威廉站在大祭台之上，双眼圆睁，气宇轩昂，高声颂道：

甘威廉颂经完毕，唱诗班随之唱了起来，在神圣、悠远的歌声中，教徒们跪倒一片，也随着唱诗班唱了起来：

“耶和华啊，神啊，求你看顾我，应允我，使我眼目光明，免得我沉睡至死。但我倚靠你的爱，我的心因你的救恩快乐，我要向耶和华歌唱，因他用厚恩待我……”

在众多跪倒的信徒中，甘威廉很欣慰地看到了项生的身影。他在最后一排，也跪在那里，轻声的歌唱。他的神情很虔诚，表情很平和。甘威廉想，那本放在床头的《圣经》终于还是洗涤了他的灵魂。