旁人不敢隐瞒,这荷包是谁的一目了然,马上就被告到了老夫人面前。
那名叫做樱桃的丫鬟,被拖出来,不问缘由,也不听解释。
就被当着所有下人们的面,给打了个半死。
妙龄女郎哀嚎、求饶的声音……渐渐从凄厉到几不可闻。
——这不仅是警告下人,更是老夫人给凤翩翩的态度。
从那以后,国公府中,就再没见过樱桃这个丫鬟。
事成之后,凤翩翩没立刻给她奖赏。
但再来府中做客的时候,却屈尊降贵地又来到这个鲜有人烟的偏僻地方。
同她擦肩而过时……
眼神多了几分真正“自己人”的意味。
此后,凤翩翩陆陆续续地交给她一些“小事”。
肖桂花每一次也都办得干净利落。
最重要的是,她能守口如瓶。
渐渐,凤翩翩对她越发倚重。
先同老夫人说,缺个巧手厨娘,将她从外院粗使调到了有油水的后厨。
又来府中做客,当众夸奖她手艺好,向老夫人讨要了她,带回公主府。
待到陪着少夫人嫁回国公府,肖桂花的地位已是今非昔比。
往日的嘲讽不见了,取而代之的是巴结和敬畏。
越替少夫人做事,她的腰背挺得越直。
尝到狐假虎威的滋味,她成了凤翩翩身边最忠实的鹰犬,也最会狗仗人势。
反正这个国公府里,从上到下都烂透了。
她为了自己,搅乱这锅烂糨子,没半点心理压力。
若说,她为数不多的良心……
硬要说,还有什么是能让她后悔的事情……
便是亲手了结了这府里为数不多的良善
——那个名唤荔枝的丫头的性命。
毕竟太丧尽天良……
她总觉得那冤死的丫头会找她索命,便日日夜夜去佛前常跪,试图用捐的银子压得那荔枝在阴间也不得翻身。
她又想起那名女郎……
——容貌极好,人品也极好。
温温柔柔,说话待人做事,就像是春风拂面。
身为老夫人身边的大丫头和小公爷炕上的贴心人,却从不仗势欺人,秥三弄四。
她在外院冻伤了手,被这丫头瞧了去,还把自己房里的药匀出来给她抹上。
此后更是能帮就伸手帮扶她。
眼瞅着,少夫人嫁进府,这丫头也该外放归家了。
却未料及,这丫头竟是不知如何,碍了少夫人的眼。
眼瞅着,不能活下去了。
然而,这最终的刽子手,却是她。
也恰恰是这出卖良心的买卖,成就了她爬上登云梯的最后一步。
她记忆里,永远不能忘记那日……