读书阁

线头（第1页）

弘治十八年，正月廿四。

此番再至营地，已是第三日了。

营门卫兵早已熟识朱厚照那身黑色锦衣，见之便直为通行，不再拦阻。然而他们眼中所呈的，并非敬慕——而是一种说不清道不明的警惕。如弓弦久绷，不知何时会断。

当日，孙院判未至。太医院那边说是另有要务，可我心中暗忖，许是昨日被殿下那番话说得有些挂不住脸，索性不来了。来了也无甚可说，倒不如不来。

朱厚照走在前面，步速较昨日又快了几分。这几日他像是换了个人——在东宫还是那副懒散模样，一踏进这营地，便如一匹久困槽枥的马，终于被放归旷野。

那排矮房还是老样子。但今日门口多了一人。

是个军官。四十来岁，方脸膛，络腮胡子，身上的甲胄瞧着比普通士兵体面些，却也谈不上多好——肩头铁片锈了一角，领口皮绳磨得泛白。他立于门前，双手背在身后，像一根钉在地上的桩。

见我们过来，他拱手行礼。

“末将周德，京营把总。听闻殿下亲临，特来——”

“不必。”朱厚照打断他，径直往里走。

周德一愣，连忙跟上。他步子迈得大，几步便追到朱厚照身侧。

“殿下，这屋里腌臜，末将已让人收拾了另一处干净地方——”

“不必。”朱厚照头也没回，又是一句。

周德的脸僵了一瞬。他住了脚，目光落在我身上。那眼神不重，却像一根细针，轻轻扎了一下。

我没理会，跟着朱厚照进了屋。

今日屋里比前两日亮堂些。不知是谁在窗户上撕了几个洞，光从洞口漏进来，在地上投出几块白亮亮的光斑。空气还是闷的，但那股甜腻的腐败味似乎淡了些——许是通了风的缘故，又许是我已渐渐习惯了。

朱厚照走到那个烧伤的士兵面前，蹲下身。

“他如何？”他问。

我拆开纱布查看。伤口比昨日小了一圈——边缘的黑色没有再扩散，中间的脓液也少了。新生的肉芽是粉红色的，嫩得像初春刚冒头的草芽。

“在好转。”我说。

他点点头，站起身来。

“那个呢？”他朝坏血病的士兵扬了扬下巴。

“牙龈还肿着，但没再恶化。需用新鲜菜蔬，昨日说的——”

“已在路上了。”他打断我。

我看了他一眼。他没瞧我，径自走到第三个病人面前，弯腰细看。

“这个呢？”

“热退了。还在泄。”

他眉头微蹙。

“能治么？”

“能。但要先查清楚是因何而起。”

他没再问，转身往外走。我跟在身后。到了门口，周德仍站在那里，姿势未变，双手背在身后，像一截钉入地面的木桩。

“殿下，”他开口道，“末将有件事要禀。”

“说。”