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并肩（第4页）

他蹲下来，看着那个士兵。“你忍着点。她手稳。”

那个士兵点了点头，咬着牙，闭上眼睛。

我从药匣里拿出一把小刀——上次让铁匠打的，磨得很快。用酒擦了擦，在火上烤了一下。然后对准伤口最软的地方，划了一刀。

脓流出来，黄绿色的，稠的，带着一股腥味。士兵叫了一声，身体绷紧了。朱厚照按住了他的肩膀。

“别动。”他说。声音很轻，像在哄小孩。

士兵不动了。我把脓挤干净，用纱布擦了一遍，敷上捣碎的草药，再包好。

“好了。”我说。

士兵睁开眼睛，额头上全是汗，但笑了一下。“谢谢娘娘。”

朱厚照松开手，站起来。他看了我一眼，没说话。

我们从营房里出来的时候，天已经暗了。夕阳照在营门口的土路上，把泥泞的地面染成橘红色。江彬和钱宁在前面走着，棍子扛肩上，扇子收袖子里。

朱厚照走在我旁边，步子不快不慢。

“你今天，”他说，“说了好多朕听不懂的话。”

“哪些？”

“血管。过敏。药物疹。”

我笑了。“那是医学术语。”

“你学过？”

“学过。”

他沉默了一会儿。“在泰国学的？”

我愣了一下。他记得。我说过的话，他都记得。

“嗯。”我说。

“那里的人，也生这种病？”

“生。哪里的人都生病。”

他点了点头。走了几步，忽然说：“你说慢点。”

“什么？”

“那些话。你说慢点。朕想听懂。”

我看着他。夕阳照在他脸上，他的眼睛很亮。不是那种“朕要管你”的亮，是那种——“朕想听你说”的亮。

“好。”我说，“下次我说慢点。”

他笑了。从袖子里掏出一颗荔枝干，剥了，塞到我嘴里。

“甜的。”他说。

我站在原地，嚼了一下。甜的。他已经走出去几步了，没回头。我跟在后面，踩着他的脚印走。一个一个，很深，很稳。

（第四十章完）