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北地烽烟（第3页）

冰可轻轻环住他，手指插入他浓密的发间，缓缓按摩着他的头皮。“有什么好怕的？”她语气轻松，“皇宫再大，规矩再多，还能比鬼见愁沼泽更可怕？比李元昊的王帐更危险？至于宫里的人……只要你不怕，我就没什么好怕的，我是跟着你回去的，又不是去单挑他们所有人。”她顿了顿，声音更低柔了些，“再说了，你不是说，你是我的‘男朋友’吗？男朋友不就是用来遮风挡雨、解决麻烦的？”

赵祯被她这番混不吝又充满信任的话逗得低笑出声，胸中郁结的烦闷似乎也散开不少，他抬起头，看着她灯光下柔和的眉眼，心中涌起无限暖意与勇气。“是，男朋友。”他吻了吻她的额头，“定护你周全，不让你受委屈。”

“这就对了。”冰可笑着，将他拉起来，“走吧，泡澡去，明天还要忙呢，养足精神，咱们才好‘衣锦还乡’啊！”她用了句不太恰当但应景的成语。

赵祯笑着任她拉走，的确，有她在身边，仿佛再复杂的局面，也有了面对的底气。

宝元二年四月初十，万事俱备。

清晨，延州城内外气氛庄严肃穆，两万禁军精锐已于城外列队完毕，盔明甲亮，旌旗猎猎，御用卤簿仪仗陈列于行在正门前，虽依旨精简，仍显皇家气派。

城中百姓虽被限制靠近，但远远观望者甚众，皆想一睹天子威仪，以及那位传闻中令官家不惜亲赴边塞接回的“仙娘”风采。

辰时正，行在正门大开，赵祯身着绛纱袍，头戴通天冠，神色端凝，在玄五、石全及一众内侍官员簇拥下，缓步而出，冰可则按品妆扮，穿着一身赵祯亲自为她挑选的、符合“娘子”身份却又不失雅致的湖蓝色蹙金绣折枝花鸟纹大袖长裙，外罩同色披风，长发绾成复杂的惊鹄髻，饰以珠钗步摇，脸上薄施脂粉，这一身华服虽美，却让她觉得束手束脚，远不如她的羽绒服自在，但为了赵祯的体面，她忍了，只是眉宇间那份现代人的疏朗气息，依旧难以被古典妆扮完全掩盖，反而形成一种奇特的魅力。

她跟在赵祯身侧稍后，由秦尚宫搀扶着，登上那辆比来时华丽许多的玉辂。车帘放下前，她忍不住回头看了一眼延州行在那熟悉的屋檐，在这里，她度过了穿越后最初惊魂甫定、被赵祯悉心照料的时光；也在这里，做出了北上保安军、直面过往的决定，此地一别，恐怕再难回来。

赵祯随后登上御辇，号角长鸣，鼓乐齐奏，庞大的队伍缓缓开拔，离开延州城，踏上了返回汴京的漫漫官道。

车辚辚，马萧萧，两万精锐前后扈从，旌旗蔽日，队伍绵延数里，浩浩荡荡，向着东南方向，朝着帝国的心脏：汴梁，迤逦而行。

冰可坐在微微摇晃的玉辂中，透过纱帘望向外面肃杀的军阵和不断后退的黄土景象。心中默念：再见了，西北，汴京，我回来了。

而前方，等待他们的，将是更广阔的平原、更密集的人烟、更复杂的民情，以及那座辉煌与暗流并存的、天下之中：东京汴梁。

真正的归程，此刻，才刚刚开始。

车队南行两日，抵达鄜州（今陕西富县）。鄜州是延州南路的重镇，也是连接延州与关中地区的重要节点，比保安军、金明寨繁华许多，城墙高大，街市初具规模。

知州早已接到快马通传，率属官在城门外迎候。虽然赵祯一再要求从简，但皇帝驾临，一州长官岂敢怠慢？基本的仪仗、洒扫、迎候礼节一样不少。

入城后，车驾直接进入州衙，知州姓王，是个五十余岁、面貌儒雅却带着精明干练之气的官员。他将正堂及后衙最好的院落腾出，供皇帝及随行人员居住。

安顿下来后，赵祯首先在州衙正堂接见了王知州及鄜州主要官员，听取本地民情、赋税、治安等汇报，冰可没有参与，她在秦尚宫的陪伴下，在暂居的小院里休息。

然而，即便是这州衙后院，也让她窥见了一丝与汴京乃至延州行在不同气息。院落虽然整洁，但屋舍梁柱看得出有些年头，漆色斑驳。服侍的本地丫鬟手脚麻利，但衣着朴素，面色也不如汴京宫人红润，眼神里带着小地方人特有的谨慎和好奇，偷偷打量冰可那身奇异装束时，充满了难以置信的惊奇。

晚膳时，赵祯回到后院，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。

“怎么了？州里情况不好？”冰可一边给他盛汤，一边问道。经过这些时日的相处，她已经能敏锐地察觉他情绪的细微变化。

赵祯接过汤碗，叹了口气：“王知州是个能吏，鄜州在他治下，还算太平，赋税也能足额完成。但即便如此，谈及民生，仍是艰难。去岁边地战事，鄜州虽非前线，却也承担了部分粮草转运和民夫征发，民间颇受滋扰。今春又有些干旱迹象，麦苗长势不佳，百姓已有忧色。”

他顿了顿，看着冰可：“冰可，你可知寻常农户，一年劳作所获，除去田租、赋税、种子、口粮，能剩余几何？”

冰可愣了一下，摇摇头，她一个现代都市白领，哪里知道这些细节。

“若遇丰年，五口之家，耕种二三十亩中田，精打细算，或可勉强温饱，略有盈余，若遇灾年，或赋役加重……”赵祯没有说下去，但沉重的语气说明了一切。

冰可想起路上看到的那些破旧房屋和面带菜色的农人，心中了然，纸上读史，只知道“北宋积贫积弱”、“百姓负担沉重”，但具体到一个个活生生的人身上，这种“沉重”意味着什么，她此刻才有了些许真实的感受。

“明日，朕想微服去城外看看。”赵祯忽然道，“你可愿同往？”

“微服？就我们俩？”冰可眼睛一亮，来了兴趣，宫廷和行在的生活虽然舒适，但也规矩重重，能有机会像普通人一样去民间走走，她求之不得。

“自然要带玄五、墨鸦他们暗中护卫。”赵祯笑道，“但不必惊动地方官府，只你我，扮作寻常路过此地的……嗯，富家公子与家眷，如何？”

“好啊！”冰可雀跃，随即想到自己的穿着，“那我这身衣服……”

“无妨，”赵祯打量了她一眼，眼中掠过笑意，“便说是来自海外异域的装扮，此地商旅往来，偶尔也能见到胡商，不算太过突兀。”其实冰可这身现代羽绒服，与任何时代的胡服都差异巨大，但赵祯也找不出更合理的解释了，索性就用“海外异域”搪塞，好在冰可容貌气质出众，旁人即便觉得奇怪，也多半会归因于“贵人癖好奇特”。

次日一早，赵祯换上了一身质地中等、不显眼的青色澜衫，头戴方巾，扮作一个儒雅的书生或商人，冰可则还是那身黑色羽绒服，只是将长发用一根简单的木簪绾了个松散的发髻，脸上未施脂粉，尽量减少“奇异感”。

两人带着扮作仆从的玄五和石全，墨鸦等人散在四周暗中跟随，从州衙侧门悄然离开了。

鄜州城并不大，很快便出了城门，城外景象与城内截然不同，官道两旁，开始出现连片的农田和散落的村落。

冰可好奇地张望着，时值三月末，西北的春天来得晚，田里的庄稼大多刚冒出寸许的青苗，看起来稀疏瘦弱，土地是黄褐色的，看起来并不肥沃，远处的村落，房屋低矮，大多是土坯垒成，屋顶覆盖着茅草，有些已经发黑破烂，只有少数家境可能好些的，才有砖石砌的墙基或瓦片屋顶。

他们沿着一条土路，走向最近的一个村子，路很窄，坑洼不平，前两日似乎下过雨，还有些泥泞。空气中弥漫着泥土、牲畜粪便和炊烟混合的味道。

村口有几棵老树，树下坐着几个衣衫褴褛的老人和孩子，正晒着太阳，看到赵祯、冰可一行人走近，尽管衣着普通，但气质和肤色与常年劳作的村民截然不同，他们都停下了动作，好奇又警惕地望过来，眼神浑浊，带着拘谨和畏惧。

一个看起来像是里正，村长模样的老汉，穿着打补丁但还算整洁的短褐，犹豫了一下，上前来，躬身行礼，口音浓重：“几位贵人，来我们李家村，有何贵干？”