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驭傀（第2页）

他语调平缓，李桉却脸色骤变，冷汗唰然而下。

“再看这些银票，”楚明渊捻起几张纸，举到他面前，“这张，兑期在三月前，出自上京昌隆号；而这张，兑期仅在半月前，出自朔风城汇通记，数目远超前者。”

他目光如刀，直刺李桉：“李大人可曾发觉，自己做了双面傀儡？”

经此一点，李桉脑中电光石火地闪过几个片段。命他运送劣质兵刃入营之人语气倨傲，抵达朔风城后，与他接头那人行事却谨慎诡秘，二者做派确实迥异！

他气势全消，瘫软在地。

楚明渊仍步步紧逼：“想必李大人已猜到那位介入其中的贵人是谁。大人再想想，若齐国依约兵临上京后退兵，天珩朝廷犹在，届时这通敌叛国的滔天大罪，该由谁来顶？”

“我只是个小人物，和我没有关系……”

“没有关系？”楚明渊加重语气，“大人莫忘了，开光祭器那日，朔风城军民皆亲眼看见你将福泽洒上兵刃军需。如今，劣质兵刃害我将士枉死，铁证如山，足够株连你九族！”

“——你算计我！”李桉惊怒交加地吼道。

楚明渊不置可否，居高临下地睥睨他：“念你也是受人蒙骗，若肯将所知和盘托出并指认同谋，我可保你妻儿性命。”

“李大人，你李家三代单传，你也不想在自己这里断了香火，下去后愧对列祖列宗罢？”

男人的语气透出几分讽刺，他却无心计较，低声喃喃：“香火……”

他颤巍巍地抬起眼，眼前这位年轻的亲王既未用兵刃威胁他，也不曾以雷霆之怒震慑，他只是用那双眼洞悉一切，将人心玩弄于股掌之间，反倒更令人胆寒，不自觉地想要屈膝臣服。

最终，李桉的额头重重磕上地砖，嘶声道：“……下官……愿招！”

陆玄翊喜上眉梢，转头要与楚明渊击掌：“殿下，成了！”

楚明渊瞥了眼那只方才抓过袜子的手，赶紧滑开半步。他轻咳一声，转移话锋：“李桉，此间事了，尚有另一桩事，需借你之手……”

——

日头升起，朔风城居民方从睡梦中苏醒，一道消息就如惊雷炸遍了大街小巷——守城主将陆玄翊刚愎自用，致使夜袭惨败，竟畏罪弃城而逃，踪迹全无！

百姓登时陷入恐慌，纷纷涌上街头。有人拖家带口地想要逃离，有人四处寻觅藏身之所，还有人趁乱砸开商肆哄抢财物，甚至意图掳掠幼童与民女。

然而，这些乱象不过刚燃起苗头，便被掐灭。

惊惶的百姓不曾察觉，他们之间混入了另一群人。这些人男女老少皆有，或扮作贩夫走卒，或装作老弱妇孺，身形面貌皆泯然众人。但每当乱象突起，总有几道影子及时切入平息事端，再无声无息地隐没于人群中。

相比出逃者，亦有许多老者因世世代代生长于此，选择与朔风城共存亡。顾芷对此颇为理解，遂自请为留守之人分发干粮。

不料，刚转过街角，她就撞见几个乞丐正把一个老妪围住，抢夺她腕上玉镯。

眼看那老妪被拽倒在地，她连忙鼓起勇气上去制止，那些人却又盯上了她竹篮里的干粮，欲一并抢走。

顾芷护着老人一步步被逼进墙角，就在这时，头顶倏然洒落一泼粉末，尽数落在那几个乞丐身上。

“谁？！”几人呛得涕泪横流，勉强撑开眼，顿时一愣。

顾芷身后的墙头上，不知何时多了一个少年。他猫儿似的蹲踞着，双眼被雪白绫缎覆盖，似乎目不能视，唇角却挂着轻快的微笑。

“哥哥们。”他指尖勾着一只葫芦药瓶，晃了晃，“再上前一步，我可就不只洒痒痒粉了。”