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第四章 初遇（第2页）

苏瑶笑了笑：“我从小饭量小，饿了再吃。”

她把馒头推到了桌角，端起那碗米汤，凑到唇边抿了一口——温的，带着一股铁锅的味道，米粒少得可怜，几乎全是水。她把碗放下了。

不是矫情。是她真的不想喝。她的胃不需要食物，她的味觉也不需要这种体验。这个馒头，这碗米汤，不值得她张开嘴。

春草看了她一眼，没再说什么。穷人家出来的姑娘，饿一顿两顿是常事，不稀奇。她把苏瑶推出来的馒头拿过去，掰成两半，一半给了秋月，一半自己留着。

苏瑶看着她们分食那个她碰都没碰的馒头，心里没有任何感觉。

她只是觉得：这个世界的贫穷体验，她不需要亲身参与。她可以观察，但不必成为其中一部分。

下午的活计告一段落之后，苏瑶没有回通铺休息。

她端着那盆洗好的衣裳去晾晒的时候，路过一条岔路。青石板小径通向更深的庭院，两旁种满了各色花木，桂花的甜香从那个方向飘来，浓而不腻，在晚风中一阵一阵地拂过。

她停下脚步，看了一眼。

晾衣裳不着急。她想看看这个侯府的花园是什么样子——不是为了任务，不是为了收集情报，只是因为她想看。就像在任何一个游戏里，她都会在推主线之前先把地图逛一遍。

她把衣盆放在路边的一块青石上，转身走进了那条小径。

侯府的后花园比她想象的大得多。青石板小径蜿蜒曲折，两旁种满了各色花木——桂花、菊花、海棠、芙蓉，在夕阳下开得正盛。金桂的花朵细碎如繁星，密密匝匝地缀在枝头，风一吹就簌簌地落下来，铺了一地金黄。

假山叠石错落有致，流水从石缝间潺潺而出，声音清脆得像有人在远处弹琵琶。流水汇入一个小池塘，池水碧绿，深不见底。锦鲤在荷叶间游弋，红的白的金的，在暮色中像一匹匹流动的绸缎。

苏瑶沿着小径慢慢走。她的步态不像一个婢女——婢女走路不会这么慢，不会这么随意。她们要么快步疾行，像是身后有鞭子在赶；要么小步碎走，低着头，眼睛看着地面，不敢左顾右盼。

苏瑶走路的时候是抬着头的。

她的目光从一朵花移到另一朵花，从假山移到池塘，从锦鲤移到天边的云。她的嘴角没有笑，但整个人是松弛的——肩膀自然下垂，脊背挺直但不僵硬，手指随意地垂在身侧，指尖偶尔拂过路边伸出的枝叶。

她在一株芙蓉树前停下来。

芙蓉花开得正好，碗口大的花朵，粉白相间，花瓣薄如蝉翼。夕阳从西边斜射过来，把每一片花瓣都照得透亮，像是里面点了一盏灯。

她伸出手，指尖轻轻碰了碰花瓣。花瓣在她指腹下微微颤动，凉凉的，滑滑的，像丝绸。她低头闻了闻——没有味道。芙蓉花没有香味，它只有颜色和触感。这一点让她觉得有趣：这么美的花，居然不香。像一个长得极好看的人，却没有灵魂。

她就站在那里，看着那朵花。

不看路，不看人，不看时间。

就在这时，她听到了脚步声。

不是粗使仆人的脚步——那种脚步是急促的、琐碎的、带着讨好或疲惫的。这脚步声不一样。从容，缓慢，每一步的间距都几乎相同，像用尺子量过的。鞋底踩在青石板上的声音很轻，但很稳，带着一种“这条路是我的”的笃定。

苏瑶没有回头。

不是刻意不回头，是懒得回头。她的手指还停留在那片花瓣上，她的目光还落在那朵芙蓉花上。她正在想一个问题：如果这个世界是假的，那这朵花也是假的。但它的触感是真的，颜色是真的，花瓣在风中颤动的样子是真的。假和真的边界在哪里？

脚步声在她身后不远处停下来。

她能感觉到有人在看她。那种目光是有重量的——不是贪婪的重量，不是审视的重量，而是一种更轻的、更慢的、带着思考的重量。

她依然没有回头。

“你是哪个院的？”

那个声音不高，不低，带着一种天生的慵懒。不是刻意的慵懒，是真正的、从骨子里长出来的慢条斯理。像一只吃饱了的豹子，趴在树枝上，连眨眼都觉得费劲。

苏瑶慢慢转过头。