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铁蛋（第3页）

“放了它吧。”秀兰说。

“凭什么？”

“它又没惹你。”

铁蛋停下来，看着秀兰。他的眼睛里有种奇怪的光。那种光，秀兰后来想起来，觉得像是猫捉住老鼠以后，不急着吃，先玩一会儿的那种光。

“你心疼它？”铁蛋说。

秀兰不说话。

铁蛋把青蛙放在地上，青蛙蹦了一下，被绳子拽住了。铁蛋踩住绳子，青蛙蹦不走了，在原地拼命蹬腿。

“你要是把它放了，我就把你推进锅里。”铁蛋说。

秀兰看着他，没说话。

“你信不信我真把你推进锅里？”铁蛋指了指灶台上的大铁锅，里面煮着红薯，水咕嘟咕嘟地冒着泡。

秀兰信。

她见过铁蛋用开水烫蚂蚁。他把一窝蚂蚁灌进瓶子里，倒进开水，蚂蚁在瓶子里挣扎了几下就死了。

铁蛋什么事都干得出来。

秀兰蹲在灶台边，看着那只青蛙。青蛙蹬了几下腿，不动了。它累了吗？还是知道跑不掉了，放弃了？

铁蛋把青蛙拎起来，看了看。

“没意思。”他说。

他把青蛙扔到灶膛里。

灶膛里有火，青蛙掉进去，“嗤”的一声，冒了一股烟。

秀兰闭上眼睛。

她听见灶膛里噼里啪啦响了几声，然后什么声音都没有了。

铁蛋拍了拍手，走了。

秀兰睁开眼睛。灶膛里的火烧得很旺，红薯的香味飘出来。好像什么都没发生过。

她走到灶台边，揭开锅盖，用筷子扎了扎红薯。红薯熟了。她用抹布垫着手，把红薯捞出来，放在灶台上晾着。

她拿起一个红薯，掰开。红薯是黄心的，冒着热气，很甜。

她吃了一口。

烫。

她吹了吹，又吃了一口。

甜。

她把整个红薯吃完了。

然后把青蛙的事忘了。

她告诉自己忘了。

但她没有忘。

很多年以后，她还会想起那只青蛙——被麻绳绑着腿，拼命蹬，蹬不动了，就被扔进火里。

她觉得自己就是那只青蛙。

继母连着生了七个孩子。

秀兰从五岁开始，就背着弟妹在院子里转圈。背带是奶奶用旧布条编的，紧紧地勒在秀兰的肩膀上。弟弟或妹妹被塞进背带里，下巴搁在秀兰的肩膀上，口水流到秀兰的脖子上。