脑海中,谢云澜信中的话,一句句浮现。
“陛下在看着,很多人也在看着。”
“此刻,稳即是进。”
她睁开眼,掀开轿帘一角。轿子正经过御花园,秋日的菊花开得正盛,金黄、雪白、淡紫,一片绚烂。更远处,是养心殿的方向。
皇帝在那里。
在看着。
她放下轿帘,坐直身体。
那就让他看吧。
看她如何稳住心志,看她如何用好“协理”之权,看她如何在这深宫之中,走出属于自己的路。
轿子在尚宫局门前停下。
苏清辞下轿,抬头看向那扇朱红色的大门。门楣上,“尚宫局”三个鎏金大字在晨光中闪闪发光。门前站着两名女官,看见她,连忙行礼。
“苏嫔娘娘。”
“赵掌簿在吗?”苏清辞问,声音平静。
“在、在的。”一名女官连忙道,“奴婢这就去通传。”
“不必了。”苏清辞迈步走进大门,“本宫自己进去。”
她走进尚宫局,穿过前院,来到正堂。正堂里,赵掌簿正坐在书案后,面前堆着厚厚的账册。看见苏清辞进来,她连忙起身行礼,脸上堆起笑容,眼底却闪过一丝慌乱。
“苏嫔娘娘怎么亲自来了?账册还未整理好,奴婢正准备……”
“本宫等不及了。”苏清辞打断她,走到书案前,目光扫过那些账册,“既然赵掌簿整理得慢,那本宫便自己来看。”
她伸手,拿起最上面的一本账册。
账册很厚,封面是深蓝色的绸面,上面用墨笔写着“景和二十三年各宫份例发放册”。她翻开第一页,密密麻麻的数字映入眼帘。
赵掌簿的脸色变了变。
“娘娘,这账册杂乱,还是等奴婢整理好了再……”
“无妨。”苏清辞在书案旁的椅子上坐下,将账册摊开在膝上,“本宫就在这里看。青黛,给本宫倒杯茶。”
青黛应声,很快端来一杯热茶。茶香袅袅,在正堂里弥漫开来。苏清辞端起茶杯,抿了一口,目光却始终落在账册上。
她看得很认真。
一页,一页,又一页。
正堂里安静下来,只有账册翻页的沙沙声,还有远处庭院里鸟雀的啁啾声。赵掌簿站在一旁,脸色越来越白,额头上渗出细密的汗珠。
时间一点点过去。
晨光从窗棂斜射进来,照在苏清辞身上,照在她平静而专注的侧脸上。她看着那些数字,看着那些条目,脑海中,现代统计学的方法、表格梳理的技巧,一点点浮现。
她拿起笔,在旁边的空白纸上记录。
记录那些异常的数字,记录那些可疑的条目。
一笔,一笔,又一笔。
赵掌簿看着她,看着她专注的神情,看着她笔下那些越来越清晰的记录,心中的慌乱越来越甚。她张了张嘴,想说什么,却终究没敢开口。
正堂里的空气,仿佛凝固了。
只有苏清辞翻动账册的声音,还有笔尖划过纸张的声音,清晰而坚定。
像某种宣告。