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切入 level11（第3页）

走了不到五十米，我们听到了呼吸声。

沉重的、湿漉漉的呼吸声，从前方拐角处传来。

我们再次停下。我举起噪音发生器，手指放在按钮上。锦诺握紧了长扳手。

呼吸声在靠近。还有爪子摩擦金属的声音。

一个影子投在拐角处的管壁上：巨大的，扭曲的，像是犬类但又不完全像。

猎犬。

指南上说，猎犬速度快，攻击性强，但视力不好，主要靠听觉和嗅觉。它们怕强光和噪音。

我打开手电筒的最大亮度，对准拐角。同时，锦诺用扳手用力敲击管壁，发出巨大的“铛铛”声。

呼吸声停止了。影子也消失了。

几秒后，我们听到了快速远离的奔跑声，爪子敲击金属的声音越来越远。

“走了。”锦诺松了口气。

“暂时。”我关掉手电筒的强光，节省电池，“快走。”

我们加快速度，几乎是半跑着穿过这条管道。五分钟后来到另一端，连接着另一个较大的空间。这里看起来像一个旧泵站，有几个巨大的、不再运转的水泵。

红色箭头指向一个向上的楼梯。

我们爬上楼梯，推开顶部的舱盖，来到了一个新的区域。

这里看起来和Level1很像：混凝土走廊，管道，荧光灯。但更狭窄，更压抑，管道更密集。墙上有一个标志：“Level2，M。E。G。7号前哨站前方500米”。

我们成功了。

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沿着标志走了十分钟，我们看到了检查站：一道铁栅栏门，后面有灯光和人影。门边有一个通话器。

我按下通话按钮：“我们是旅行者，从Level1来，前往Level11。”

几秒钟后，栅栏门缓缓打开。两个穿着护甲、拿着长矛的人站在门后，示意我们进去。

检查站不大，但防守严密。我们被要求放下背包检查，确认没有携带危险物品或实体。然后一个负责人模样的男人走过来——他自我介绍叫卡尔，是7号前哨站的站长。

“从Level1来的？戴夫通知过我们。”卡尔说，“你们要去Level11？”

“是的。”锦诺说。

“今天不行了。马上要进入夜间周期，Level2的夜间更危险。你们可以在这里过夜，明天早上出发。”

我们同意了。检查站有简单的住宿区：几个用木板隔开的小房间，每间有一张床垫。公共区有炉子可以加热食物，还有净水器。

那天晚上，我们和其他几个旅行者一起吃饭。除了我们，还有三个人：一对兄妹要去Level4，一个独行者要去Level5。我们交换了信息和经历，分享了各自层级的生存技巧。

独行者叫艾伦，是个沉默寡言的男人，脸上有一道伤疤。他说他在后室已经待了三年，去过十几个层级。

“Level11不错。”当我们提到目的地时，他说，“有社区，有交易，甚至有点娱乐。但不要被表象骗了——那里也有派系斗争，资源争夺。不是天堂。”

“比这里好。”哥哥说，他叫本，妹妹叫莎拉。

“哪里都不完美。”艾伦说，“只是不同的生存挑战。”

那天晚上，我睡得很浅。Level2的夜间声音更丰富：不只是机器声，还有远处传来的、难以辨识的尖叫和撞击声。守卫每小时巡逻一次，他们的脚步声是唯一让人安心的声音。

第二天早上六点，卡尔给我们安排了向导：一个叫瑞恩的年轻人，他要回Level11的主基地，顺路带我们。

“路线很简单。”瑞恩说，“从这里走主干道，大约三小时，到达枢纽站。那里有通往Level11的稳定入口。但路上有几个危险区域：一段‘笑魇走廊’（需要全程照明），一段‘回声区’（不要说话），还有一个猎犬巢穴附近（快速通过）。”

我们再次检查装备，跟着瑞恩出发。

Level2的主干道比支线宽敞得多，更像一条地下隧道。墙壁上有荧光灯照明，虽然很多不亮，但至少不像管道里那么黑暗。地面上有轨道，像是曾经有轨道车运行。