最压迫的是声音:持续不断的机器嗡鸣,像是有一千台发电机同时在运转;金属膨胀收缩的咔嗒声;远处传来的、像是金属被撕裂的尖锐声音;还有……人声?模糊的、痛苦的呻吟声,从走廊深处传来。
我们从背包里拿出准备好的装备:绝缘手套、耐高温鞋(已经穿上了)、护目镜、呼吸面罩(带简易过滤功能)。还有隔热披风——虽然看起来可笑,但在这种环境能减少水分流失。
锦诺拿出指南,但发现纸质书页在高温下开始卷曲。她快速翻倒Level3的章节:
Level3生存要点:
1。水源是首要问题。Level3极度干燥,脱水会在几小时内发生。寻找冷凝水收集点。
2。避免接触裸露电线。电压未知,可能致命。
3。注意“悲尸”——因绝望而疯狂的流浪者,攻击性强。
4。“呼啸者”实体出没于高温区域,发出高频噪音可致聋。
5。M。E。G。在Level3有三个前哨站,但都位于深层区域。
6。方向判断困难。建议使用喷漆标记路线。
“我们先离开这条走廊。”锦诺喊道,“这里太狭窄,一旦遇到实体无处可躲。”
我们选择向左走。金属格栅地面很滑,需要小心行走。每走几步,就能感觉到从格栅下方涌上来的热浪,像是走在烤炉上。
走廊没有尽头。走了大约十分钟,我们经过了十几个一模一样的岔路口。每条走廊看起来都一样:相同的金属墙壁,相同的管道,相同的红灯闪烁。没有窗户,没有门,只有无尽的交叉路口。
我开始理解为什么这个层级会让人发疯:单调、高温、噪音、干渴,所有这些因素叠加,会迅速摧毁人的理智。
又走了二十分钟,我们发现了第一个资源点:墙壁上有一个生锈的水龙头,下面放着一个金属桶。桶底有大约两厘米深的浑浊液体。
“水吗?”我问。
锦诺小心地嗅了嗅,然后用试纸测试(从Level11带来的简易测试工具):“pH值正常,没有明显污染物。但不确定。”
我们最后还是决定收集。用滤水器过滤后,装了一瓶。即使是浑浊的水,在这种环境下也是宝贵的。
就在我们装水时,听到了脚步声。
不是我们的。
从走廊拐角处传来,缓慢、拖沓的脚步声,还有沉重的呼吸声。
我们对视一眼,迅速关掉头灯,躲到一堆管道后面。
脚步声越来越近。一个人影出现在拐角。
那曾经是一个人类。现在,很难说是什么。
他(还是她?)穿着破烂的绝缘服,衣服多处烧焦。裸露的皮肤上布满了水泡和灼伤痕迹。头发稀疏,眼睛深陷,眼神空洞。手里拖着一根金属管,在地面上刮擦出刺耳的声音。
“悲尸。”锦诺用唇语说。
那个悲尸停了下来,歪着头,像是在倾听。他的鼻子抽动,然后转向我们的方向。
他看到了我们。
没有警告,没有犹豫,他发出一声非人的嘶吼,举起金属管冲了过来。
速度很快,完全不像一个受伤的人应有的速度。
“跑!”我拉着锦诺往反方向冲。
我们在狭窄的走廊里狂奔,背后是悲尸沉重的脚步声和嘶吼声。拐弯,再拐弯,完全迷失了方向,只知道要远离那个东西。
跑了至少五分钟,背后的声音才逐渐远去。我们停下来,靠在墙上大口喘气。高温下剧烈运动,感觉肺部在燃烧。
“他……没追来?”我喘息着问。
“也许……有……领地范围。”锦诺摘下呼吸面罩,脸色苍白,“水……我需要水。”