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第 15 章（第2页）

“郑明远。”

郑明远浑身一颤。

“臣……臣在。”

天子将手中的纸页递给内侍。

“念。”

内侍接过，清了清嗓子，尖细的嗓音在殿内回荡——

“永昌三年春，收渭河工程银五万两，经手人周福，藏于京郊别院地窖。永昌三年秋，收河工料银三万两，经手人李贵，存于东市钱庄……”

一条一条，一桩一件。

念到一半，郑明远的身体已经抖得像筛糠。

念完了，殿内一片死寂。

天子的声音从御座上传下来，听不出喜怒。

“郑明远，这些，你可认得？”

郑明远伏在地上，牙齿打颤。

“臣……臣……”

他忽然直起身，指向张御史。

“陛下！这是诬陷！是有人要害臣！这些所谓的证据，谁知道是从哪里来的？谁知道是不是伪造的？”

张御史冷冷看着他。

“郑大人，你若清白，何必怕查？”

郑明远语塞。

天子沉默片刻，终于开口。

“传旨——”

殿内所有人屏住呼吸。

“工部侍郎郑明远，暂停本职，交由大理寺严查。相关人等，一概收押，不得有误。”

郑明远瘫软在地。

“陛下！陛下！臣冤枉啊……”

两个殿前侍卫上前，将他拖了下去。

他的朝服在地上拖出一道长长的痕迹，头上的冠帽歪了，狼狈不堪。

没人替他说话。

那些往日与他称兄道弟的同僚，此刻都低着头，盯着自己的笏板，仿佛那上面刻着绝世文章。

大理寺的动作很快。

次日，大理寺卿亲自主审。涉案的账房、管事、工部相关官吏，一夜之间全被拿了进去。

一审，有人扛不住，招了。

二审，又有人招。

三审，周福被传到堂上。他跪在大理寺的公堂上，把三年前兄弟惨死的事原原本本说了一遍。说到最后，他抬起头，眼眶通红。

“大人，草民等这一天，等了三年。”

大理寺卿沉默片刻，点点头。

“本官知道了。”

接下来是查账。