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第二十二章 故地新人物是人非（第5页）

我爱我的爱人有个E，

因她美丽可爱万人迷（entig）。

我恨我的爱人有个E，

因她许了别人我生气（engaged）。

我曾领她前往美妙地（exquisite），

邀她同我私奔不分离（elopement）。

她芳名就叫作埃米莉（Emily），

家住在附近的东村里（east）。

哈！哈！哈！科波菲尔先生，我这人是不是变化无常啊？”

她只是神态夸张地看着我，目光狡黠，没等我来得及回话，也没有喘一口气，就接着说：“行啦！如果说我把哪个淘气鬼修整得无可挑剔，那你就是，斯蒂尔福思。如果说我见识了世界上什么傻脑袋瓜的话，那就算见识了你的啦。我跟你说话，你听见了吗，宝贝儿？我见识了你的傻脑袋瓜啦。”她低着头瞥了一眼他的脸，“杰米，你现在可以撤下了（我们在宫廷里就是这么说来着）。如果科波菲尔先生坐到这把椅子上，我就来给他修正一下。”

“你的意思呢，雏菊？”斯蒂尔福思问，笑着让出了他坐的椅子，“需要修正一下吗？”

“谢谢您，毛切尔小姐，今晚就免了吧。”

“不要拒绝。”小个子女人说，一边打量着我，神态就像是个鉴赏家，“把眉毛添出一段来。”

“谢谢您，”我回答，“下次吧。”

“朝鬓角方向延长八分之一英寸就成啦，”毛切尔小姐说，“我们让它两个星期就长出来。”

“不用啦，谢谢您，这会儿就免了吧。”

“要不修整一下眉梢，”毛切尔小姐敦促着，“不干？那就向上修出个发型，好现出两边的络腮胡。来吧！”

我在谢绝的时候，脸涨得通红，因为我觉得这触到了我的软肋。但是，毛切尔小姐看出来了，我眼下并没有要接受她在我身上施展修饰技艺的意思；同时也看出，尽管她把那只小瓶子举到一只眼前晃来晃去，为的是要强化她的说服力，但一时没法儿令我动心，于是说，下次尽早给我修整，接着请求我搭一把手，扶她从桌子上下来。我搀了她一把，她便动作轻盈地下来了，然后动手把帽带子往下巴颏上勒。

“费用，”斯蒂尔福思说，“是……”

“五先令，”毛切尔小姐回答：“再便宜不过啦，孩子。我是不是情绪变化无常啊，科波菲尔先生？”

我彬彬有礼地回答：“一点儿也没有。”不过，我在心里觉得她就是这样的人。因为这时候，我看见她把斯蒂尔福思给她的两枚半克朗硬币向上一抛，就像个卖馅饼的小贩似的，然后又接住，把钱放进口袋里，再重重地拍了一下。

“这就是钱柜子，”毛切尔小姐说着，又站在椅子边，把先前从包里掏出来的那一大堆七七八八的小玩意儿放了回去。“我把东西都收齐了吗？看起来收齐了。可不能像大高个子内德·比德伍德那样啊，当时人家把他领到教堂去‘要他同一个女子结婚’，正如他说的，他把新娘子抛到了脑后。哈！哈！哈！内德是个十恶不赦的大坏蛋，不过挺滑稽可笑！行啦，我知道我让你们伤心欲绝了，不过我必须得离开你们啦。你们可一定得鼓足全部的勇气，忍受这种痛苦。再见，科波菲尔先生！多保重自己，诺福克郡的小家伙！看我一直唠叨个没完！都是你们这两个可怜虫惹的事。我原谅你们啦！‘鲍勃是我！’——初学法语的英国人说‘晚安’就是这样。我觉得它听起来像是说英语，‘鲍勃是我’，我的小宝贝儿们！”

她把那个包往胳膊上一挎，喋喋不休、步履蹒跚地走向门口。到了门口，她又停住了，问可不可以给我们留下她的一绺头发。“我是不是情绪变化无常啊？”她补充说，作为对刚才这个许诺的一句评价，然后指头顶着鼻子，离开了。

斯蒂尔福思哈哈大笑起来，弄得我也忍不住大笑起来。不过说实在的，要不是先笑在前，我真不知道自己是不是笑得出来。我们哈哈大笑了一阵子，已经笑不出声来，他这才对我说，毛切尔小姐交际甚广，而且会各种各样的方法，为形形色色的人服务。他说，有些人仅仅把她当作怪人，拿她寻开心，但是，她头脑精明、目光敏锐，跟她所认识的所有人不分上下。胳膊虽然短，但心计很长。他还对我说，她说自己东西南北哪儿都去过，那倒是实话，因为走南闯北，穿梭于边陲各地，似乎到处招揽顾客，什么人都熟悉。我问他毛切尔小姐的性情如何，是不是会恶作剧，通常是否善恶分明，但是，问了两三次，他都没有理会我的问题。于是，我不再问了，或者不记得再问了。相反，他语速很快，津津乐道地说她本领如何如何了得，说她收入如何如何丰厚，还说如果我有机会领教她的本领，接受她的服务，就知道她对施行科学拔罐放血法很在行。

我们夜间谈话时，毛切尔小姐成了我们的主题。我们告别去睡觉时，我下楼去，斯蒂尔福思隔着楼梯扶栏在我后面大声说：“鲍勃是我！”

我到巴吉斯的家门口时，发现哈姆在他家门口来回走着，感到很吃惊。但更令我吃惊的是，我从他口里知道，埃米莉在屋里。我自然要问，他为何没有一同到里面去，而是独自一人在街面上徘徊。

“啊，您看，大卫少爷，”他回答，语气犹豫不决，“埃米莉，她同一个人在里面谈话。”

“我倒是认为，”我微笑着说，“正因为这个原因，你才应该也在里面，哈姆。”

“是啊，大卫少爷，一般情况下是这样的，”他回答，“可是，您要知道，大卫少爷，”他压低了嗓门，语气很严肃，“是个年轻女人，少爷——一个年轻女人，埃米莉过去认识的，现在不应该再有什么交往了。”

听这么一说，我立刻想了起来，两小时之前，我看到那个追踪他们的人影。

“是个很可怜的女人，大卫少爷，”哈姆说，“整个镇上的人都把她踩在脚下。前后左右，大街小巷，全都如此。人们见了她，唯恐避之不及，甚过见到教堂墓地里的死人。”

“我们今晚在沙滩上分手之后，看到的那个人是不是她，哈姆？”

“一直跟在我们后面吗？”哈姆说，“好像是，大卫少爷，当时我不知道她在那儿，少爷，但是后来她悄悄地溜到了小埃米莉的窗户底下，看见了屋里的灯光，便小声地唤着，‘埃米莉，埃米莉，看在上帝的分儿上，用一颗女人之心对待我吧。我过去也是和你一样的！’这话听起来很严肃，大卫少爷！”

“是这样的，哈姆。那埃米莉有什么反应呢？”

“埃米莉说，‘玛莎，是你吗？哦，玛莎，怎么是你啊！’——因为她们过去很长时间，一直在奥默先生的店铺里干活儿来着。”

“我现在想起来了！”我大声说，想起来我第一次到那儿去时，看到的两个姑娘中的一个，“我清清楚楚地记得她！”

“玛莎·恩德尔，”哈姆说，“比埃米莉的年龄大两三岁，还和她同过学呢。”

“我从没听过她的名字，”我说，“我并不是有意打断你的话。”