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第五十四章 米考伯先生的交易（第4页）

晚上的事务就此结束。我们烦恼忧愁，辛苦劳累，全都精疲力竭。我和姨奶奶翌日早晨就要回伦敦。一切已经安排妥当。米考伯一家把家里的东西交给经纪人出卖后，也随我们去伦敦。威克菲尔德先生的事务，在特拉德尔的主持下尽快料理好。在这期间，阿格尼斯也去伦敦。古老的宅邸里已不再有希普母子的身影，似乎是清除了瘟疫。那天我们在宅邸里过夜，我还睡在原先那个卧室里，就像是遭受海难的漂泊者回到家一样。

我们翌日回到了姨奶奶的住处——没有到我家。睡觉之前，我们像往昔一样单独坐着。她说：“特罗特，你真的想知道我最近有什么心事吗？”

“我真的想知道，姨奶奶。如果说有什么时候我不能分担您的悲伤和忧愁而感到不快乐，那么现在就是。”

“即便不加上我这点儿小小的痛苦，孩子啊，”姨奶奶说，神情中充满了慈爱，“你也已经饱受了悲伤。我如果有什么事情瞒着你，不可能出于别的什么考虑，特罗特。”

“这一点我很清楚，”我说，“但是，现在就告诉我吧。”

“你明天上午可以乘车陪我走一段路吗？”姨奶奶问。

“当然可以。”

“九点，”她说，“到时候我就告诉你，亲爱的。”

于是，翌日上午九点的时候，我们乘坐一辆轻便马车前往伦敦。我们的马车穿过一条条街道，行走了很久，最后来到一家大医院前。在紧挨着医院建筑物的旁边，停着一辆没有装饰的柩车。赶车的认出了我姨奶奶，遵从了姨奶奶在车窗边打的一个手势，让柩车慢慢地动了起来，我们的车跟在后面。

“你现在明白是怎么回事了吧，特罗特，”姨奶奶说，“他走了！”

“是在医院里去世的吗？”

“是的。”

她坐在我身边一动不动，但是，我又一次看到她的脸上流淌着泪水。

“他先前在医院里待过，”姨奶奶接着说，“病了很久——这么多年来，他就是个身子衰弱的人。当他知道最后一次的病情时，他请求他们打发人来找我。他那时很悔恨，非常悔恨。”

“您去过了，我知道，姨奶奶。”

“我去过了，后来我跟他在一块儿待了好长时间。”

“他是在我们去坎特伯雷之前那个晚上去世的吗？”我问。

姨奶奶点了点头。“现在谁也伤害不到他了，”她说，“所以那是个毫无作用的威胁。”

我们驱车出了城，来到霍恩西墓地。“在这儿比在街上好，”姨奶奶说，“他是在这儿出生的。”

我们下了车，跟随在那具没有装饰的棺材后面，到达一个我记忆犹新的角落，下葬仪式就在这儿举行。

“三十六年前的今天，亲爱的，”我们朝马车返回的时候，姨奶奶说，“我结婚嫁人，愿上帝宽恕我们！”

我们默默无语地坐到了车座上，她就这样坐在我的身边，久久地握着我的手。最后，她突然哭了起来，说：“我嫁给他的时候，他可是个英俊潇洒的人，特罗特——但是后来发生了可悲的变化！”

哭泣的时间没有持续多久。她哭过之后就很快平静下来，甚至高兴起来。她说，她有点儿神经错乱，否则不会忍不住的。愿上帝宽恕我们！

于是，我们乘车返回她在海格特的小屋。在那儿，我们看到了一封短信，是米考伯先生通过当天早上的邮班寄来的：

亲爱的小姐及科波菲尔：

最近呈现在远方地平线上的希望之乡，又一次被无法穿透的迷雾笼罩住了，在一个命中注定漂泊无着的可怜人面前永远消失了！

希普再一次控告米考伯，又有一张拘留传票发出了（传票是以威斯敏斯特王座国王陛下高等法院的名义签发的），该案的被告已被该辖区具有司法管辖权的行政司法长官拘押。

时日已到，时辰已到，

看前线战事告急，

看骄横的爱德华大军来临——

带来了锁链和奴役！

身陷这种处境，很快就要有结局了（因为精神备受摧残，也得有个限度，否则无法忍受，我深感极限已到），本人的路已经走完。天哪，天哪！某个未来的旅行者若是出于好奇，而且我们也希望他不无同情心，瞻仰本城拘押债务人之所，可能（而且我相信）一定会沉思，看着墙壁上用粗糙的指甲写下的模糊不清的姓名首字

威·米

星期五，于坎特伯雷

又及：本人重启此信，说一声，我们共同的朋友托马斯·特拉德尔先生（他尚未离开我们，看上去气色极佳），已以高贵的特罗特伍德小姐的名义付清了债务和种种费用。我本人及全家享受到了无上的人间福祉。

（本章完）