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第2章 钟景期三场飞兔颖（第3页）

因原籍路远。不必扶棺归家，就在长安城外择地安葬。景期遵命而行。

却原来钟秀在日，居官甚是清廉，家事原不甚丰厚。

景期连丧二亲，衣裳棺椁，买地筑坟，治丧使费，将家财用去十之七八。

便算计起来，把家人尽行打发出去。有极得意、自小在书房中伏侍的冯元，不得已也打发去了。

将城内房子也卖了，另造小房五大间，就在父母坟旁。

只留一个苍头，一个老妪，在身边度日。自己足不出户，在家守制读书。

常到坟上呼号痛哭，把那功名婚姻两项事体，都置之度外了。

光阴荏再，不觉三年服满，正值天宝十三年开科取士。

学师将他名字已经申送，只得唤苍头随着，收拾进城，寻个寓所歇下。

到了场期，带了文房四宝进场应试。原来唐朝取士，不用文章，不用策论，也不用表判。

第一场正是五言、七言的排律，第二场是古风，第三场是乐府。

那钟景期平日博通今古，到了场中，果然不假思索，揭开卷子，振笔疾书。

真个是字中的蝌蚪落文河，笔下蛟龙投学海。

眼见得三场已毕，寓中无事。那些候揭晓的贡士，闻得钟景期在寓，也有向不识面，慕他才名远播来请教的；也有旧日相知，因他久住乡间来叙阔的，纷纷都到他寓所，拉他出去。

终日在古董店中、妓女人家，或书坊里、酒楼上，及古刹道院里，随行逐队的玩耍。

那钟景期回住乡村，潜心静养，并无邪念。

如今见了这些繁华气概，略觉有些心动。那功名还看得容易，到是婚姻一事甚是热衷。

思量如今应试，倘然中了，就要与朝廷出力做事，哪里还有工夫再去选择佳人，不如趁这两日，痴心妄想去撞一撞，或者天缘凑巧，也未可知。

那日起了这念头，明日就撇了众人，连苍头也不带，独自一人往城内城外、大街小巷，痴痴的想，呆呆的走。

一连走了五六日，并没个佳人影儿。苍头见他回来茶也不吃，饭也不吃。

只是自言自语，不知说些甚么，便道：“相公一向老实的，如今想必是众位相公，一牵去结识了什么婊子，故此这等模样吗？我在下处寂寞不过，相公带我去走走，总成吃些酒肉儿也好。相公又没有娘子，料想没处搬是非，何须瞒着我。”

景期道：“我自有心事，你哪里知道。”

苍头道：“莫非为着功名吗？我前日在门首见有跌课的走过，我教他跌了一课，他说今年一定高中的。相公不须忧虑。”

景期道：“你自去，不要胡言胡语，惹我的厌。”

苍头没头没脑，猜他不着，背地里暗笑不提。

到次日，景期绝早吃了饭出来，走了一会，到一条小胡同里，只有几个人家。

一带通是白石墙，沿墙走去。只见一个人家，竹门里边冠冠冕冕，潇潇洒洒的可爱。

景期想道：“看这个门径，一定是人家园亭。不免进去看一看，就是有人撞见，也只说是偶然闲步玩耍。难道我这个模样，认作白日撞不成？”

心里想着，那双脚儿早已步入第一重门了。回头只见靠凳上有个老儿，酒气直冲，鼾鼾的睡着。

景期也不睬他，一直闯将进去，又是一带绝高的粉墙。

转入二重门内，只见绿柳参差，苍苔密布。一条街是白石子砌就的，前面就是一个鱼池，方圆约有二三亩大。

隔岸横着杨柳桃花，枝枝可爱。

那杨柳不黄不绿，撩着风儿摇摆；桃花半放半含，临着水儿掩映。

还有那一双双的紫燕，在帘内穿来掠去的飞舞。