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第七章 酒店借银老实惊变虎穴擒贼新娘扬威（第2页）

“大叔，这么说不就远了，”侯小八嘿嘿笑着，“我婆娘的话你别往心里去，她是个心甜嘴辣的人。借钱的事我包了，你用多少?”

“五十两。”高老实伸出了五个干枯皱裂的手指。

“这好说。”侯小八从钱裕子里摸出十锭银子，正好五十两。“野玫瑰”伸手要拦，被他瞪了一眼，推到高老实面前，“大叔，拿去吧。”

高老实眼睛都被晃花了，他仿佛看见大儿子钧德已经赎回来。一时感激得不知如何是好，跪下给侯小八磕了个响头：“侯掌柜，你真是救苦救难的活菩萨呀!”

侯小八扶起高老实：“别谢我，别谢我，其实要谢的话，得谢杨家坪的杨老爷。”

高老实有点糊涂了：“这银子，不是侯掌柜的?”“高大叔，银子是杨老爷的。”

“他?”

“大叔，”侯小八笑嘻嘻地说，“我给你老道喜了!”“喜?”高老实感到要有什么祸事临头。

“大叔，你真是好命，生个好闺女。”“闺女?我闺女怎么了?”

“你老头算是交了好运，杨老爷打猎时遇见过你家艳娥。杨老爷一见哪，可就相中了。也是该着你们走运，其实城里的大家名门闺秀，杨老爷还不随便挑，可偏偏相中了山沟里吃野菜长大的艳娥。老爷叫我提亲，我想这是打着灯笼也难找的天大好事，就替你应承了。这五十两银子就是聘礼，老高头，今后你可要抖起来了。”

侯小八说的高兴，高老实听着却傻眼了。方才的满天欢喜，全被冷风吹散。他怎能把亲生女儿往火坑里推呀!

侯小八见高老实呆呆不语，有些急了：“怎么样?高大叔，你得谢谢我呀。”

高老实喃喃地说：“侯掌柜，我孩子还小，长的粗野不懂事，不是侍侯老爷的材料呀!”

“老爷既然相中了，你就不用担心了。”

“侯掌柜，你不知道，自打艳娥她妈死后，我们那个穷家，烧火做饭，洗洗涮涮，缝缝连连，全都靠她呢。”高老实想起了大女儿艳娥整日里辛劳操持家务的情景，越发心如刀割。

“闺女总不能老在家里吧，”“野玫瑰”插嘴来劝说，“你闺女到了杨府，衣来伸手饭来张口，丫环老婆子一大堆。一辈子吃香的喝辣的，你们一家都跟着沾光，还不赶快答应。老爷要是相中我，我冲南天门磕八个响头。”

侯小八不管高老实愿意与否，将五十两银子硬是塞进了他的怀中：“高老头，你可别敬酒不吃吃罚酒。杨老爷从来说一不二，他一怒派人把艳娥抢走，你可就鸡飞蛋打人财两空。何不趁早答应，女儿荣华富贵，儿子平安回家，别再三心二意了。”

高老实苦苦哀求：“侯掌柜，别，别，这不行。”

侯小八变了脸：“这事已是板上钉钉，应也得应，不应也得应!三天后抬人。”说罢，不容高老实再哀告，把他推出了店门。

高老实望着紧闭的店门，无可奈何地叹口气，失魂落魄地往家中挨去。夜风瑟瑟，高老实越想越觉无面目去见女儿。他望了一眼黑幽幽的山谷，心想不如死了干净。站在崖边正自犹豫，王清和女儿来到了身后。

王清父女离开郧西，回到了伏虎沟。途中遇见高老实在山谷边徘徊，急忙上前拉住询问原委。起初，高老实只是叹气不肯言声。后来王清、王聪儿再三劝问，他才把事情一五一十讲出来。

王清劝道：“老哥，你可不能糊涂呀!艳娥决不能叫老贼糟蹋，这事我们白莲教给你做主，均德我们也一定设法救回!”

虽然王清再三劝慰，高老实依然愁眉不展。一路上王聪儿沉思不语，象在盘算什么事情。把高老实送到家后，她也想好了救人的主意。她把想法对父亲说了，王清沉吟了好一阵才开口：“这样风险太大。”

王聪儿说：“爹爹，虽有风险，但也大有希望。为了五百被押棚民，我担点风险也值得。”

王清见女儿说的恳切，又充满信心，自己又想不出别的办法，便说：“那就同范人杰他们商议一下吧。”

王清、王聪儿回到玄女庙后的石洞，有个教友在洞口放哨，见是王清忙说：“王大叔，你可回来了，快进去看看吧，范大哥想打杨家坪呢。”

王清不觉一怔，急忙与王聪儿进洞。只见松明灯光中，有十几个人的身影在晃动，争论声在洞中回响。见此情景，王清示意王聪儿放慢脚步，悄悄站在了暗处。

王清走后，范人杰本想等王清探听消息回来再做定夺。可是教内的十几个头领却陆续来找他，其中有几个人主张动手攻打杨家坪，而范人杰一听就沉不住气了，也主张集合人马去干。但是也有人坚决反对，认为这是冒险。他们从晚饭后开始争论，至今还没有结果。

范人杰见有人还不赞成，呼地一下子站起来：“别罗嗦了，谁要怕死就拉倒，不怕死的跟我去打杨家坪!”

这一来反对的人受不住了：“啥，怕死?当了白莲教，早把生死置之度外，脑袋掉了碗大疤，打就打!”人们你一言我一语地说开了，有的摩拳擦掌，有的抄起了兵器：“打就打，咱们现在就走!”

“往哪走?”王清忍不住搭话了，他和王聪儿突然出现在人们面前。

范人杰迎过来：“大叔，你可回来了。”

沈训也挤上前：“大叔，怎么样?县城能打吗?”

王清慢慢说：“别急。我给咱白莲教带回来一员大将，你们看!”他指了指女扮男装的王聪儿。

范人杰愣了一会，第一个认出站在面前的青年壮士却是王聪儿，高兴地对大家说：“副总教师回来了!”