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第二十章 胜负顷刻战果谁知福祸转瞬君心难测（第3页）

德楞太急忙跪倒，心中越发不安，准备着更大的灾难临头。

刘太监展开圣旨，朗声读道：

奉天承运，皇帝诏曰：领侍卫大臣德楞太，进剿教匪，轻敌丧师，本当严惩。但念其曾屡立战功，朕不忍加诛。此旨到时，前旨作罢，命尔带罪立功。获胜前罪尽免，再败二罪归一。钦此。望诏谢恩。

德楞太听罢，真是喜出望外，把头磕得“咚咚”山响，口中连说：“谢主龙恩，吾皇万岁!万岁!万万岁!”

站在一旁的许太监、张三纲、陈夫之全都傻眼了。

德楞太方要站起，刘太监却又取出一道圣旨说：“德楞太再来接旨。”

德楞太浑身“机灵”一下子，心说怎么还有旨意呀?心里“嘀咕”着重新跪好。

刘太监展旨又读：

奉天承运，皇帝诏曰：“教匪为乱，逆天扰民，一刻不除，一刻不安。为使德楞太迅即剪灭匪患，特从内库专拨白银二百万两以供军用。并选调直隶、山东、山西三省步军入楚作战，赦免湖广、河南的盗马罪犯作为马军助剿部队，并调湖南两万苗兵助战，务于年内将齐王氏为首之襄阳教匪根除**尽，继而扫平川、豫、陕、甘诸省匪患。

大小将士必须同心用命，奋勇杀贼。钦命德楞太总统楚、川、陕、甘、豫五省兵马，并京营和新调外省之兵。对剿匪有功者，朕不吝封侯之赏，如有敢玩忽王命者，德楞太可持朕上方宝剑先斩后奏。钦此。

德楞太听着，不觉心花怒放，感激涕零。他磕头如捣蒜，谢恩已毕，站起来踌蹰满志地接过了圣旨。

张三纲不愧为见风转舵的好手，马上变了模样。跑前跑后地张罗着给德楞太沐浴更衣，叫他老婆出面，把王氏和丫环又请回后衙，他又亲自张罗安排酒宴。

酒宴之前，德楞太把刘太监请到密室叙谈。刘太监告诉德楞太，当他的表章送到嘉庆手里，嘉庆原以为是剿匪捷报，一见败报，登时大怒，立刻叫许太监出京传旨，要把他逮京问罪。刘太监接到他的求情书信后，急忙去见嘉庆，婉转陈奏说，德楞太虽然连败两阵，但比起惠令等人，还算大有功绩。第一仗，在白帝城斩杀了王清；第二仗，在杨家坪活捉了刘启荣，这些都是同白莲教作战以来，从未有过的战绩。如将德楞太免职，遍观朝中，无人可再当此任。说得嘉庆不住点头。刘太监又趁机奏闻，用涸水捕鱼之法对付教匪，即以十倍兵力、财力征剿，以免迁延时日。嘉庆被说动了心，才又连下后两道圣旨。德楞太听罢不免对刘太监说了许多感恩戴德的话语，又将五万两银票塞到刘太监手中。刘太监假意推辞一下，欣然接受。刘太监还告诉德楞太，刘启荣不必解京，就地正法，以免半路逃脱。

这时张三纲来请去府衙花园中欢宴。在座的有德楞太、刘太监、许太监、陈夫之、张三纲等。这桌酒宴的名义可谓多矣，是为刘太监接风，也是为刘太监、许太监送行，又是为德楞太压惊，还是张三纲向德楞太赔情。

宴席之上，刘太监高谈阔论，旁若无人。许太监却感到有些难堪，因为他与德楞太有过交往，确实也多次受过德楞太的好处。此番奉旨出京，他眼见嘉庆大发雷霆，以为德楞太不死也要扒层皮。所以，也没管交情和面子。哪料到君心难测，如今德楞太又受赏高升了。他想与德楞太说几句套感情的话，时又难以启齿。而且他见德楞太老用白眼珠瞅他，就低头不语吃闷酒。

此刻，德楞太的心情，最复杂不过了。这一天多的变化，太出乎他的意料。嘉庆把他革职逮京问罪，使他伤心；后来，又加以封赏，使他感激。张三纲、陈夫之、许太监对他态度的变化，使他感伤。他也知道，嘉庆对他的封赏，不是没有代价。如果再打败仗，那他的结局说不定会更惨。因此，他也很难尽兴尽欢。

张三纲的脸皮可算最厚，他满面含笑给德楞太斟满一杯酒：“大帅，请满饮此杯。”

德楞太用鼻子哼了一声，动也未动。

张三纲毫不在意，继续讨好献媚：“大帅，您的夫人已在后衙安顿好，愚妻还在那里侍候照料，尽管放心。”

陈夫之见德楞太还是不理，就从旁劝道：“大帅，张大人敬酒，出于一片至诚，您满饮此杯才是。”

“好个一片至诚?”德楞太忿忿地说。

张三纲还是满脸赔笑：“大帅，即便下官一时考虑不周，小有冒犯，谅您也不会耿耿于怀，常言道‘宰相肚子能行船’。”

德楞太脸上还是不开晴：“如今我才知道，‘人情薄如纸’呀!”

陈夫之知道，这话也含沙射影地捎带着他，就说：“大帅此言差矣。”

德楞太一翻眼睛：“什么差矣!我差了，难道你们对了不成?”

“大帅，你容我讲一个古人故事，以助酒兴。听完，谁对谁错，大帅自有分晓。”

德楞太气鼓鼓地没作声。刘太监酒兴正浓说道：“你且讲来。”众人也都好奇地催促他讲。

陈夫之慢说：“战国时，赵国大将廉颇，养了一千多食客，待他们甚好，全是锦衣玉食，奉为上宾。一日，赵王在后宫饮宴，恰值边关告急，廉颇闯宫见驾。见赵王正在欢宴，忍不住奏道，大王深居九重，每日里看的美女欢舞、听的弦管之声，饮美酒，吃珍馐，须知虎狼在前，边关危急，应以国事为重!赵王酒已八分，正在兴头，闻言大怒。传旨将廉颇削职为民，家财抄没入官。赵王一声令下，御林军立刻查抄将军府。一千食客听说廉颇被逐，当即一哄而散。只有个八旬老家人，牵出一匹瘦马。廉颇见此情景凄然泪下。他问老家人，一千食客何在?老家人答，四散逃命去了。廉颇长叹一声，上了瘦马，到平日要好的几位大臣家叫门，全怕赵王怪罪，都不肯见他。廉颇无处投奔，无奈在城外破庙中安身。次日早晨，赵王酒醒，想起昨月对廉颇之举，深深追悔。因为没有廉颇，赵国江山难保。赵王当即派人四出寻找。从破庙中找到廉颇，扶上赵王御马，迎至金殿之上，官复原职不算，还加了三级，赏赐黄金、白银、彩缎无数。这一消息，立刻传遍了邯郸。廉颇回府刚刚坐定，一千食客俱相继归来，给老将军道喜。廉颇看着他们气不打一处来，说道，养兵千日，用兵一时，我平日待你们可谓不薄，为什么老夫刚刚被贬，你们就风走云散，似这般势利小人，还有何颜见我。内中有一食客答道，老将军此言差矣，我等依附府内，皆因您德高望重，好比大树参天，我等得乘荫凉。你被赵王贬为平民，一贫如洗，自顾不及，我们一千人跟你何以为餐?正所谓树倒猢狲散，我们不各奔他乡，自找生路，又能如何呢?如今老将军重新得宠，威望更高，我们一千人回来，衣食不愁，出谋划策赋诗对棋也俱有所用了，故而重又转回，这又有什么奇怪呢?所谓趋炎附势，从古至今难道不历来如此吗?食客一番话，说得廉颇默默无言，就又把一千食客收留下来。”

陈夫之讲完，说：“大帅好比当今廉颇，莫记小人之过。如今又有了权势，我们还是尽心效力。”

陈夫之的话，也说得德楞太哑口无言。他长叹了一口气：“是呀，世态炎凉，自古如此呀!”

陈夫之笑着说：“大帅言之有理。预祝大帅再战，旗开得胜，马到成功，早传捷报，奏凯还朝!”

德楞太眉头舒展一些，端起杯来和众人一饮而尽。