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第十六章 体察旱情暗结反盟（第4页）

“见了吴王，自有分晓。”“那好，请随我走。”

“顾丰，将他捆绑起来。”

顾丰不理睬刘更的叫喊：“殿下，反正他也跑不了，绑与不绑还不是一样，等见了王爷自会治他的罪。”

刘更也不好再坚持了，只得说：“好吧，谅他也逃不出我的手心。”

他们一行人遂向王宫而去。齐国成纪县衙的花厅里，摆好了一桌丰盛的酒席。成坛的陈年老酒已经启封，空气中弥漫着沁人的酒香。红色发光的烤鹅，拼成原形的白切鸡，成条的一尺多长的糖醋鲤鱼，焦糊且又拌有辣酱的全羊腿，所有菜肴都令人垂涎欲滴。别说在这大旱的灾年，就是在京城长安，这桌酒菜也是顶级的。

淳于公注视良久。

“大人，入席吧。”成纪县令孟强相让。看得出他的神色有几分得意，因为这桌酒席是他精心操办的。

“孟大人，当此灾年，你摆下这样一桌宴席，想想百姓们垂垂饿死的情景，我们如何下咽?”

“这桌酒席档次的确不低，但是大人远道而来，风尘仆仆，下官总得尽地主之谊。大人吃好了，才好给灾民想办法，这也不为过呵。”

“孟大人，还是撤掉吧。”

“这，业已准备了，不吃岂不是更浪费。”

“今日所见所闻，灾民们奄奄待毙。”淳于公一指酒菜，“这些都是民脂民膏，我无论如何不能吃。”

“那……大人之意是换一桌档次低一些的?”

“我不用酒宴招待，只有一碗面条足矣。”

“大人这般清廉，是下官万万没想到的，可敬可敬，若上差都似大人就好了。下官恭敬不如从命，就告诉厨子下面条。”

孟强看淳于公吃着面条，颇为抱歉地说：“这实在是太寒酸了。大人受委屈了，我对不住大人哪。”

“这与你何干?想想那些灾民，我真是食不甘味呀。”

“是啊，大人，这灾民们嗷嗷待哺，我们身为父母官，总不能坐视不管见死不救啊。”孟强边说边瞟着淳于公。

“本官看着也揪心，可是我又苦无良策。”

“大人，为今之计只有一条路了。”

“噢，你说说看。”

“开仓放粮。”孟强觉得火候到了。

“什么!”淳于公一惊，站起，“随便动用仓粮，那是要杀头的。”

“大人，不是随便。您可以请旨啊。”

“这要先得到齐王同意，然后才能上报朝廷。”淳于公忧心忡忡，“而且十有八九万岁是不会恩准的，因为仓粮有限，不到万不得已朝廷是不会动用的。”

“大人今日业已亲自看过，这情形还不够严重吗?”孟强叹息一声，“再不开仓，怕是十之八九的人都会饿死了。”

“说的是。”淳于公碗中剩下的半碗面条也吃不下去了。

“大人，齐王既然派您来视察灾情，就有怜悯灾民之心。下官想，王爷肯定同意上报。当今皇上人人皆知他宽仁厚德，也绝不会眼看子民活活饿死，这开仓放粮是笃定的事。”

淳于公思忖少许：“按理说，万岁和齐王能够体恤黎民百姓的痛苦，是会同意开仓的。”

“没问题，板上钉钉的事。”

淳于公将面条碗一推：“我不吃了，得抓紧赶回去，以便尽早向王爷禀报，也好向万岁呈文。”

“大人，怎么也要住一夜呀，这当天回返，可是没有先例的。”孟强挽留。

“不，想想灾民我是寝食不安啊。”淳于公说走就走。

孟强送走淳于公后，对身后的班头吩咐：“去，赶快将义发米行的于掌柜叫来见我。”

“小人遵命。”班头答应一声去了。