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第五章 只身救主（第1页）

第五章只身救主

号角声声，鼓声阵阵，喊杀声冲破云天，步履声整齐动地。太原城外的校场上，例行的晨练正在进行。刘知远站立在高台之上，手中的指挥旗不停地摆动。此刻，一轮朝阳刚刚露出半边娇容，东方的天际还未敛尽艳目的彩霞。指挥使刘崇大人尚在红罗帐里拥着美妾酣睡，而刘知远已是领兵操演半个时辰了。对此，刘知远毫无怨言，他明白一个道理，若要成就一番事业，就必须刻苦。而这起早受累的差事也不是毫无所获的，通过与将士们的共同磨炼，他和部下的感情已是水乳交融。他在将士中的威望、影响与号召力，已远非刘崇可比。

太阳整个儿跃出了地平线，艳丽的阳光洒遍刘知远的全身，使得置身于点将台的他在将士们的眼中，形象愈发高大辉煌。他们深深爱戴这位与士卒同呼吸共甘苦的副统帅，操演得也就更加卖力。可刘知远今日却时不时地走神，因为有一件事在内心烦扰着。昨夜，李琼专程到访，提到郭威有性命之忧，要他设法将郭威要到身边，以使郭威免遭毒手。为此，他一夜辗转反侧未曾安枕，也未能想妥一个万全之策。现在，人在点将台上指挥演练兵马，但他心中不时泛起这件事来。郭威夫妇是随故交李琼专为投奔自己而来，就当为他们的安全和前程着想。因为有心事，挥在手中的三角指挥旗慢下来。操练的将士们的动作，也就显得软弱无力了，而刘知远尚未知觉。

一骑快马从场外跑来，直到台前勒住，马上的人是石敬瑭的牙将，他未下马就说：“刘将军，大帅找你有紧急要事商议，要你即刻前往。”

“发生了什么大事，竟然这样急切?”刘知远发问。

“这个小人不知。”牙将催促，“请刘将军火速动身。”

刘知远不敢再有怠慢，下令早操结束，下得点将台，跨上自己的坐骑，猛加一鞭，径向节度使衙门驰去。待他进入二堂，石敬塘已在等候。

刘知远上前参见：“大帅如此紧急传唤，不知有何要事?”

石敬瑭并未立即告知原委：“知远哪，我是一向把你依为心腹相待的，今天就是有一事委决不下，要听你的主意，你可一定要直言相告才是。”“大帅偏爱，末将尽知，敢不竭尽忠心。”

“是这样，”石敬瑭告诉原由，“今天刚刚放亮，洛京来人报信，道是秦王李从荣已于三日前离京，定于今日一早到达太原。他是奉圣旨去凤翔李从珂处，圣上决定加封从珂西都留守，仍领凤翔节度使原职。从荣是要我与他同往，你看我是去或不去?”

刘知远毫无思想准备，不好立即回答，未免沉吟思考。他知道，石敬瑭不惜重金在洛京设了许多眼线，这消息是确定无疑了。他还清楚，明宗皇帝的诸多儿子中，只有三入年龄较大，即养子李从珂，长子李从荣，次子李从厚。而未来的皇位之争，则必在他三人之间。从眼下的形势看，从厚为人懦弱与世无争，无意帝位，只好读书，竞争当在从荣与从珂之间进行。从荣是亲子又居长，按历朝历代的规矩，都是他继位为必然。但是事情也并不那么简单，李从珂又是整个后唐兵权在握的皇子，而且立有无数战功，说这后唐江山有一半是他打下也不为过。要论实力，只有石敬瑭能与之匹敌。如果李从珂不买从荣的账，那么从荣这皇位就未见能继承。从平素里李从珂的言谈举止表现来看，李从珂对皇位又不是没有想法。

这些情况朝野上下几乎是尽人皆知，刘知远自然也是了如指掌。思忖一番之后，刘知远先不明确表态，而是从侧面入手：“大帅，皇上此举是否有安抚从珂之意?看看他的反应，如果还好，过一段时日，就将凤翔节度使一职免除，使其空有高位而无兵权，为从荣将来接班扫清障碍。”

“如若皇上同你所想，那就是打错了算盘。”石敬瑭非常自信地说，“从珂为人我最了解，他是不会放弃兵权的，就和我一样，谁不知兵权即是生命。”

“大帅既然这样坚信不疑，那就说明李从珂是不会轻易放弃皇位的。”刘知远言道，“那么他就一定在为这个目标而努力。”

“所言不差。”

“如此说，倘若我是李从珂，那么就会清醒地看到，要实现大志的障碍是两个，即李从荣和大帅您。”

“不错。”石敬瑭点头认可，“不枉本帅将你视为心腹。”

“按此推断，大帅如去凤翔，当有性命之忧。”刘知远道明了自己的判断。

“你看李从珂他会下手吗?”

“假如我是李从珂，也不会放过这一千载难逢的良机，一举除掉两个劲敌，后唐再无人能与他争皇位继承权了，他是不会放过这一机会的。”

“如此说，你是不赞成我去了?”

“为大帅安全计，还是不去为宜。”

“那我该如何向从荣解释呢?”

“自然要找个稳妥的理由，使皇上、从荣、从珂都能认可。”“这，这借口却是太难寻了。”石敬塘满怀期待地，“你就帮我想个主意吧，李从荣可是说到就到了。”“容末将想想。”刘知远在绞尽脑汁。

石敬瑭自己也是急切间没有好办法：“这确也是个难题。”“大帅，倘若您的腿断了，还能去凤翔吗?”

“那是不能，可我也不能为此而故意打折自己的腿呀。”

“大帅，你领会错了。”刘知远说出他的计谋，“腿又何必真断，找个郎中包裹起来，就说断了，谁又能辨出真伪呢?”

“啊呀!刘知远，你是真行啊。”石敬瑭高兴得几乎要跳起来，“这主意是太好了，本帅既免却危险，谁也难以挑理。”

“那么，大帅就抓紧做好准备，并将腿断的过程编得天衣无缝。”刘知远虑事倒是细心，“而且要将身边的人上上下下全都嘱咐好，届时不要说出漏洞。”

“有理，有理。”石敬塘是个怀有野心之人，“不过，本帅不去凤翔，那里的事情就一概不知了，这一空我们还不能拉下。”

“大帅的意思是，要派细作刺探。”

“不，细作所探有限，要知详情，还须有亲信在其中。”石敬瑭道明他的打算，“要派人代本帅前往。”

“莫非让指挥使刘崇大人代替。”

“你明白，本帅从来信不过他，此行你是最佳人选。”石敬瑭略显犹豫，“只是去凤翔会有风险，去否本帅并不相强。”

“得蒙大帅信任，末将便赴汤蹈火亦在所不辞。”刘知远爽快应承。

“好，待你返回，本帅定有重赏。”

刘知远此刻想起了郭威之事，感到这正是个机会，便说：“大帅，末将还有一事相求。”

“有话尽管讲来。”