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第五章 只身救主（第2页）

“此去凤翔，多有险恶，又不能多带人马。郭威武艺超群，有万夫不当之勇，愿大帅恩准他随我前去，以便急切时有个帮手。”

说到郭威，石敬瑭便有些不自然。因垂涎柴氏美貌，又受刘崇调唆，自己派亲信三次要加害郭威都未得手，还险些暴露。而今正好让郭威出行，他不在家，正可寻机将柴氏搞到手中。打定主意，欣然允诺：“你代本帅受险，所说无有不从，让郭威做你随从就是。”

二人说得投机，石敬瑭兴致颇佳，就留刘知远在衙内用饭。然后又接来红伤郎中，为石敬瑭左足关节部位打上夹板，做好了迎接李从荣的准备。临近中午，李从荣在一千铁甲禁军的簇拥下，进入了太原城。

刘知远代为出迎，李从荣一副居高临下的傲慢架势，不见石敬塘，立时现出不悦：“节度使好大的架子，难道只有皇帝亲临，他才会劳动大驾吗?”

“王爷息怒，我家主人前日射猎时，不慎跌落马下，将左脚骨跌得断裂，不能行动，故而怠慢，还望恕罪。”

“啊!”李从荣显得不胜惊讶，“这怎么会呢?这如何可能?这……”

石敬塘的夫人魏国公主在二门迎候：“拜见王兄，你的妹丈他因伤不能出迎，妹妹代他恭候。”

李从荣也就寒暄一句：“怎么，妹丈他满身武艺，也会出这种事?”

公主边行边说：“俗话说老虎尚有打盹时，他是大意而马失前蹄呀。”

二堂门口，四名武士拾着坐在太师椅上的石敬瑭迎在门前。石敬塘就在椅上施礼：“秦王千岁，有伤不能大礼相见，实在罪过。”

“你怎么就将脚跌断呢!”李从荣不及落座就大发感慨，“这不是让本王没了依靠吗?”

石敬瑭故作不知：“王爷此话何意?”

“咳!”李从荣叹息道，“满打算由你带兵陪本王去凤翔，我也有个主心骨，这下我该如何是好?”

“王兄之言，愚妹好生费解。”

“咳，你们有所不知。”李从荣告诉，“父皇听到从珂对现状有所不满，担心他铤而走险，因他握有重兵，为求平安，即行安抚之策。加官晋爵，多方犒赏，还让我亲往，道是加深感情，以免日后作梗。你们说，那李从珂心怀不轨，是司马昭之心，路人皆知，我这一去，不是羊入虎口吗?”

“秦王过于担心了，我就不信李从珂他敢公然反叛。”石敬瑭劝慰，“王爷就是太子一般，谁敢对你不恭。”

“公然有所举动倒好，我担心他暗下毒手，再一推不知，本王便是白死啊。”李从荣唉声叹气，“圣命难违，如之奈何。”

“王爷吉人自有天相，谅来不会有险。”石敬瑭又送人情，“这样吧，我派刘知远将军同行，他文武双全，足智多谋，牙兵郭威有万夫不当之勇，关键之时，可为王爷效命。”

“好吧。”李从荣心事重重地参加了宴会，次日一早便动身起程。

刘知远、郭威也都打点了行囊，随同去往凤翔。魏国公主为首到城门送行，刘知远、郭威与李琼话别，互道珍重分手。

刘知远行出大约一箭地后，猛然间想起一事，他调转马头又向李琼奔去。

李琼正在目送，见刘知远转回，急趋几步迎上：“刘将军，还有何吩咐?”

“我险些忘一大事，”刘知远低声说道，“那石敬瑭色胆包天，对柴氏决不会轻易罢手，你立刻将她送到我的家中，要我夫人朝夕陪伴，千万不要单独外出，切记，切记。”

李琼深有同感：“将军所论极是，你只管放心出行，家中一切有我照料，管保平安无事。只是到凤翔后要多几个心眼，我料那李从珂不会放过你们。”

“我与郭威，自会时刻小心。”刘知远这才重又离去。

李琼目送着李从荣一行渐渐远去，心中如同坠上一个铅块，是越来越沉重，此去他们凶多吉少，不知能否平安回还。

凤翔城城楼高耸在蓝天中，各色旗帜在微风里缓缓拂动。东门外的军队鼓乐仪仗排出足有两里路远近，林立的枪刀在太阳下闪着耀眼的银光。唢呐不断地吹出欢快的乐曲，这是凤翔难得一见的喜庆场面。李从珂在队列前往来踱步，嘴角挂着不易察觉的一丝冷笑。

李从荣一行渐来渐近，在相距一丈远处下马。李从珂脸上堆满了笑容快步迎上：“哎呀，王弟，真是想煞为兄了。”

“王兄安好。”李从荣与之见礼。

刘知远向前：“参见节度使大人。”“你是…”

“末将刘知远，是石敬瑭大人手下副指挥使。”“洛京公文道是石大人亲身前来，他呢?”

“我家石大人几日前围猎时不慎将脚骨跌断，特派末将代他前来祝贺。”刘知远再施一礼。

“这，也太不巧了。”李从珂显出万分懊悔。

李从荣似乎觉察出他的用意：“王兄感到遗憾吧?”

“就是。”李从珂答道，“原想好好欢聚几日，谁料这个石郎竟出了意外，是有些扫兴。”

“王兄大驾亲自出城迎接，实令为弟惶恐。”

“王弟虽未正名，实为东宫，出迎乃理所当然。”李从珂以手礼让，“请吧，进城后再叙话。”

李从荣也就不再客气，他在前从珂在后上马入城。当从荣的一千精兵跟在身后时，被从珂的牙将挡驾了。