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第十八章 烧明堂鸩杀薛怀义（第4页）

“着薛怀义即刻进宫。”小顺子宣旨完毕。

薛怀义闹不清所以然，便恳求地问：“顺公公，万岁宣我入宫，到底是何用意啊，望乞告知。”

“咱家也不清楚，万岁没有多说，就这么一句话。”小顺子说的倒也是实情。“是福不是祸。是祸躲不过，且走一趟吧。”薛怀义怀揣小兔子，心虚胆战地起身便走。

春美出来张望，恰被小顺子看见。他轻声问：“你可是春美？”“正是奴家。”

“一同进宫。”

“她，一个女侍，进宫做甚？”薛怀义意欲拦挡。

小顺子一句话把他给噎回去：“万岁有旨，要她同行，你挡也没用。”

薛怀义和春美到了迎仙宫，令薛怀义没有想到的是，女皇竟然先行召见了春美，这使他莫名其妙。他问小顺子：“公公，皇上到底是何用意，召春美问话又是为何？”

“万岁自有她的道理，你一辈子也不会明白。”小顺子讥讽他说，“你以为皇上给你美女是白吃干饭的。”

薛怀义似懂非懂地自言自语：“难道说你派来监视我的。”内殿中，女皇垂询春美：“薛怀义火烧明堂后，有何表现？”

“万岁，他扬言万岁奈何不得，相当狂妄。”“如此说，他毫无悔过之心。”

“更有甚者，他甚至声称，如果万岁将他在市曹处死，那他就将与万岁间的秘

密公之于市街，让天下尽知。”春美是没有保留地和盘托出。

“真是丧心病狂！”女皇动怒了，她明白留得此人必是大患，下定决心要除掉薛怀义。

小顺子被叫进了内殿。

薛怀义不知命运如何，如坐针毡地在屋里转磨磨。少时小顺子出来了，手举一方托盘，上面一只酒杯。小顺子一脸奸笑：“薛住持，恭喜了，万岁赐你美酒一杯。”

“这，这，”薛怀义连退几步，“这该不是鸩酒，想要我的命吧。”

“姓薛的，人间的福你也享尽了，也风光够了，该去地狱里走走了。”小顺子厉声道，“喝吧。”

“不，我要见皇上。”

“想得美，皇上还能见你吗？”小顺子是义愤满腔，“你自己想想，那明堂价值巨万，你竟然一把火给焚毁，单凭这，你就该死一万次了。”

“不，我一定要见皇上。”薛怀义有些歇斯底里，“我和皇上情深意笃，如胶似漆，皇上不会杀我的。”

“薛怀义，你就别心存幻想了，圣旨已下，岂能更改。”小顺子劝道，“这给你个全尸，就是恩典了。别把皇上惹烦了，让你也像来俊臣一样，那可就惨了。”

薛怀义明白一切已无可挽回，悲悲切切端起毒酒，一仰脖喝下去，少时腹内剧痛，七窍流血，倒地而亡。

女皇处死薛怀义之后，心情坏透了。就连善解人意为皇上宠信的上官婉儿，也时常受到训斥。一天早晨，她将侍寝的沈太医赶出了寝宫，并且大骂他不中用，不是个男人。

还是小顺子乖巧，他想起上次是太平公主进献的薛怀义，便再次去了公主府。花厅之内，炭火熊熊，太平公主正在欣赏一位美貌男子轻歌曼舞，但见他舞姿翩翩，恰似一朵彩云，在殿堂上飘来飘去，更兼歌声曼妙，令人如醉若痴：

明月中天，缥缈婵娟。眉似春山，迷人凤眼。半空双莲，酥胸半掩。

太平公主见小顺子站在了面前，挥手令歌舞停止，问道：“公公到府，想必有要事。”

“秉公主。皇上这几日又在闹个没完，脾气古怪，奴才实在没有办法，这不是又来搬公主救急。”

“和上次相同吗？”

“可不是，自从鸩杀了薛怀义，皇上心情一直不好。”太平公主一笑：“我明白了。”

“公主英明。”小顺子其实心里也和明镜似的。

太平公主起身吩咐备车，回头又和歌舞的青年打个招呼：“张昌宗，你好好收拾一下，随我进宫。”

小顺子领着太平公主进了迎仙宫，就听见器物摔在地上的声音，女皇在训斥上官婉儿：“你这个死妮子，简直就是根木头，朕说过不吃这汤汤水水的，你偏把莲子羹端上来。真要气死朕了。”

太平公主入内，见银盏和漆盘扣在地上，向上官婉儿使个眼色：“没心的奴才，竟惹皇上生气，还不快些拣起来。”

“哼！气死朕了。”

太平公主近前，用手给女皇抚胸：“皇娘，别生气了，看伤了身子，女儿还心疼呢。”

“你来干什么，朕烦着呢。”

“女儿闻听皇娘心绪不佳，特地带个能歌善舞的人进宫，让他给皇娘解闷。”太平公主摆手令张昌宗近前，“还不快些叩见皇上。”

张昌宗潇洒地跪倒，行三拜之礼：“草民张昌宗，叩见神皇万岁万万岁！”