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第十四章 射兔报军情（第2页）

“萧将军放心，太后有旨，强弱总会一试。”韩德让飞身上马，立刻引起人们大哗。原来他是翻跟头从地面跃上，而且是头顶马鞍倒立马背。全场无不欢呼喝彩，这难度显然大大超过萧达凛的站立，使之相比之下黯然失色。

萧达凛脸上火辣辣，大声叫嚷：“这不算数，不是演马戏，要看箭法，比的是箭法！”

萧太后欢喜之中也为韩德让担心，倒立马背，箭又岂能射准。忧虑之际，韩德让马已到起点，但见一箭飞出，“嘭”地一声，木兔被箭射透，随之裂成两半。

全场惊呆片刻，萧达凛惊呼出声：“透甲箭！”他是内行，这种箭法，要求至少有千斤之力，战场之上，能在百步内贯透敌人金甲。但以往只是听说，从未目睹。人们从惊呆中震醒，欢呼声如山摇地动。

萧太后喜得满面飞霞流光溢彩：“萧达凛，你有何感想?”

萧达凛人虽粗鲁，但却正直，屈身跪倒：“太后，末将五体投地心悦诚服，甘愿领罪。”

“你应该对韩德让说上几句吧。”

萧达凛对韩德让深深一躬：“大人，末将井底之蛙，适才言语冲撞，冒犯虎威，深感无地自容。”

韩德让拱手还礼：“萧将军言重了，同朝为官，同殿为臣，但愿携手合作，共保我契丹国昌宁。”

萧太后现出满意的笑容：“韩德让、萧达凛箭法出众，各赏南朝贡酒一坛。”

二人叩头谢恩。

萧太后又借题发挥说：“想我契丹辽国，乃契丹人、汉人、渤海人、黑车人等共存之家国，本朝人种绝无贵贱之分，惟才是用，有文韬武略者皆得委以重任，望我契丹大臣好自为之，莫以人种论高低。即以韩德让为例，固然地位显赫，但其才华武艺确实超群，哪位如不服气，就请上场一试。”

无人应声，妒忌韩德让的契丹大臣尽管心里不服，却无人敢与之较量。

“好。”萧太后此刻兴致极高，“下面让我皇儿也试上一箭。”

十六岁的圣宗皇帝，应声离开宝座，少年天子，风度翩翩，准额龙目，器宇果然不凡。回头望月转身一箭，正中木兔心窝，全场大臣兵丁无不高呼万岁！

只有韩德让显出焦虑不安的样子，他思之再三，还是开口说：“太后，臣有军情禀报。”

“莫急，且待我也试试箭法。”萧太后正在兴头上，离座跨上金丝驼，在场中往来驰骋，手中箭连连发出，整整七支，全围护在圣宗那支箭的一点上，成伞状四外张开。这难度确实不小，全场欢腾起来，万岁声如雷滚动。契丹以武立国，当政的太后不仅文治聪英，且又武功卓绝，臣民兵卒由衷地拥戴。萧太后自己也觉高兴：“哀家这马上功夫还足以上阵厮杀。”

“太后英武，圣寿无疆！”百官又齐声称颂。

圣宗近前跪拜祝颂：“母后神箭射出七星护斗，儿臣有母后庇护，定能永享安宁。”

萧太后笑逐颜开：“敌烈麻都将御酒佳肴尽数罗列，今日定要君臣同乐一醉方休。”

河滩上，呈现出节日的欢乐景象，人们载歌载舞，快乐非常。

萧太后悄然起身，对韩德让轻声说一句：“随我来。”便步入看台后的临时庐帐。待韩德让入内，萧太后又说：“适才你突然离开，我就料定必有重要事情，但身为国主，遇事必须稳重。喜庆之际，突然中断，必然引起臣下惊慌，所以我才稍稍拖延一下。”

韩德让由衷地佩服：“太后英明。”“有何军情，讲吧。”

“太后，臣适才接到密报，宋主调集数十万精兵，即将大举侵犯我国。”

“这消息可靠吗?”萧太后以商量的口吻询问，“那赵光义七年前亲率大军犯我疆界，在南京城外全军覆没，他也险些被俘，难道真就忘了那惨痛教训?”

“正因为有七年前之败，宋主才耿耿于怀，此番说定要雪其国耻，报当年一箭之仇。”韩德让又奏道，“且其文武官员皆以为我国主幼，太后当国，有隙可乘，俱力主北犯，故宋主下此决心。”

萧太后总有些疑虑：“如此绝密军情，你是如何得来?该不会是宋主施放迷雾，借以干扰我国朝政吧?”

“太后，消息绝对可靠，”韩德让迟疑一下还是说，“因为宋主身边有为我所用的耳目。”

“你如何便想到这一点?”

“太后视臣为股肱，臣自当时刻想着为太后出力，为国分忧。”韩德让又说，“孙子云知己知彼，百战不殆。我们时刻掌握宋军动向，就能有备无患。”

“好，卿不枉被哀家视为心腹。”萧太后问“这耳目是何人?又是如何安在宋主身边呢?”

韩德让瞄一眼侍立的太监、宫女：“请太后恕臣不言之罪，这秘密只在臣一人心中足矣。否则万一走漏风声，内线生命危险尚在其次，岂不危及到国家安全?”

“可以，你要注意保护这难得的内线。”萧太后因为看重韩德让，越发显得通情达理，并又加垂询，“依你之见，我朝当做何准备?”

“西夏主李继迁上月即已派来使者，提出脱离宋主依附我契丹……”

萧太后马上领会，接过话来：“应立即接受西夏归顺，以免两面受敌。”

“太后英明。”韩德让进一步建议，“西夏是因不堪宋国无休止的盘剥索取，才生叛念的。我朝应引以为鉴，一定要宽宏大度，不为小利而失大利。”

萧太后又采纳了：“除西夏主动献呈贡品之外，我朝不索一羊一文。”