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“想不到春陵刘氏如此胆小怕事，难道我李府是人间地狱么?”

刘秀岂肯让人小瞧，断然道：

“李公子不必动怒，在下随你前去就是。”

刘稷忙道：“文叔，我跟你一起去。”

“不必了!”刘秀笑道，“人家府上又不是人间地狱，小弟不用你保驾。”

李轶却道：

“刘稷兄不是外人，也一同去吧!”

刘秀点点头。于是刘稷驾车，刘秀、李轶上车，按照李轶的指点，牛车驶上大街。

李府并不远，牛车虽慢，也只没多会儿，一转弯就是。李氏做大生意起家，是宛城著姓，宅院自然富丽堂皇。刘秀、李轶下了马车，登上门前石阶，守门的家人慌忙躬身施礼，李轶命人一边通报家兄李通，一边好生招待刘稷，自己则带着刘秀穿过庭院，直奔客厅。

刘秀刚走过花坛，就看见正厅门口走出一个衣冠整齐、风度雍雅的男子，那男子看见两人走来，慌忙疾步迎上前来，朝着刘秀躬身下拜。

“刘汉宗室驾到，李通有礼了。”

刘秀吃了一惊，王莽篡汉，再没有人把刘汉宗室当回事，没想到在李府，自己竟受到这么高的礼遇，他慌忙伸出双手，屈身去扶李通。不料，袖中突然弹出一物，当啷落地，李通、李轶看时，却是一柄利刃。李通大惑不解，问刘秀道：

“文叔，这是为何?”

刘秀顿觉窘迫，但事已至此，遮掩推辞反为不美。于是坦然答道：

“刘兄仓促而来，袖藏利刃，以备不测。”

李通问的直白，刘秀答得坦然，双方会心地一笑，李通坦诚地道：

“申徒臣医德卑劣，罪恶昭彰，令兄怒杀他，自在情理之中，十多年前，我弟兄二人不明大义，登门寻衅，多有得罪。李通在此赔罪了。”说完，又是伏身一拜，李轶也随着兄长一道赔礼。

刘秀感动不已，疑忌顿逝，慌忙扶起二人，坦诚地道：

“两位性情中人，所为也在情理之中，何罪之有?倒是我刘氏该向你们赔罪才是。”

李通见他举止文雅，言辞谦恭，十分欢喜，便不再客气，一挥手道：

“文叔，请客厅一叙。”

三人进了客厅，仆佣献上茗茶。李通率先开口道：

“春陵刘氏杀游徼，败韩虎，威名传遍南阳。我弟兄早有仰慕之心，今日总算得缘相见。”

刘秀戒备之心虽无，但宗室起兵反莽之谋却不可轻易告人，便淡然一笑道：

“宗族所为，时势所迫而已。我刘氏积弱多年，实在不值得英雄仰慕。”

李轶性情急躁，耐不住刘秀的沉稳性格，忍不住站起来直通通地说道：

“你们是高祖子孙，王莽篡汉，夺了你们的天下，难道你们就甘心受辱，没有反莽复汉之意?”

刘秀暗吃一惊，因不明其意，表面上依旧沉着如故，沉默不语。

李通双手抱拳，坦言道：

“实不相瞒，我李氏早有反莽复汉之志，奈何师出无名，才隐而不发，家父李守，专研谶讳之术，做了王莽的宗卿师。数月前，我弟兄二人做生意去长安。家父私语道，‘刘氏复兴李氏为辅’。我们从长安回来，便图谋起事。南阳刘氏宗室，只有春陵刘縯弟兄素有威名，可成大事。因而才相邀文叔人府，相商大计。”

刘秀闻言大喜，终于放下心来。坦然笑道：

“令尊大人李宗卿师，在下长安求学时也曾晤面。可惜，当时在下对令尊疑忌甚深，不得畅言叙谈。如今想起来才明白，令尊是有意试探在下。”

“家父也提起过此事。”李通接过刘秀的话，“令兄刘縯慷慨有大节，很受家父尊崇。曾言复兴汉室者，非令兄莫属。但不知你们有何打算?”

刘秀面对真君子，不再掩饰，坦然相告，道：

“我宗室不堪忍受新朝官吏欺凌，早有反莽之心。家兄刘縯以匡复汉室为平生之志，正在图谋起事。在下此次来宛城，就是察探城中虚实，探明官兵布置，为起兵攻宛做准备。”

李轶一听，笑道：

“刘兄何必费尽心机，你需要的东西都在我弟兄掌握之中，尽管拿去好了。”

李通也点头称是。

刘秀欣喜不已，忙揖手道：

“在下正求之不得，请李贤弟不吝赐教。”