相道得:掌握了做宰相的方法。万国:全国。理:治也。
循迹:追寻他的事迹。
伊:伊尹,商汤王的宰相。傅:傅说,商王武丁的宰相。周:周公,周文王之子。召:召公,周武王之弟。以上四人均为古代名相。
百执事:百官。纪:记载。
不知体要者:不懂得作宰相要领的人。
以恪勤为公:把谨慎地做事当作一心为公。
以簿书为尊:把处理公文书牍当作有权力。
听(yǐn)听:和悦的样子。
佐其艺:帮助他们干活。
备其工:掌握各种木工手艺。
绩用:犹功用。
主为室者:建造房屋的主人。
私智:个人的聪明才智。
夺其世守:改变他世代相传的规矩。道谋是用:道谋,道路上的谋划,意为与路人相谋。是,结构助词。用,采用。即“用道谋”的倒装。
任:听凭,任凭。意即听凭主人的瞎指挥。
诚:实在。陈:陈设,陈列。
圮(pǐ):倒塌。
悠尔而去:远远离开。
不屈吾道:不改变自己的一贯做法。
挠:折断。
书而藏之:写了这篇传记保存起来。
审曲面势者:审视各种材料的曲直、形状的人。
都料匠:总管材料和施工的匠人。
潜其名:名字叫潜。
赏析
贞元末,朝政积弊很深,亲近奸佞,妒贤害能。德宗李适本人刚愎自用,不任宰相,亲躬琐事,连县令也要自己任命,致使纲纪败坏,法制不行,官乱职废。永贞革新的一个重要方面就是改革吏治,因此在这之前,柳宗元一再探讨吏治改革问题。本文抓住为相之道这个带有症结性的问题,一针见血地指出治理天下的根本任务是“择天下之士,使称其职”;“居天下之人,使安其业”。而宰相就像建造房屋的梓人一样是总设计师,“不矜名,不亲小劳,不侵众官,日与天下之英才讨论其大经……然后相道得而万国理矣”。这些论述很明显是针对德宗皇帝在吏治问题上越俎代庖而发的。
写法上,文章表面是为长安梓人杨潜立传,然而寓意明显,且以议论为重心,已经不是本来意义上的人物传记,而是作者创造的兼具史传、寓言、政论诸因素的特殊文体。文中主旨,作者初不点破,貌似一本正经地为梓人做传,只有读完全文之后,才能体会到柳宗元的良苦用心。