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第二章要识金山真面目（第9页）

幸吉真的成了有钱人——亿万富翁。

让订单穿洋过海

在打开欧洲市场的大门之后，李嘉诚又把目光瞄准了北美市场。北美市场之大，令人艳羡，例如美国和加拿大，是发达的资本主义国家，尤其是美国，人口众多，幅员辽阔，消费水平极高，占世界消费总额的1／4强。

李嘉诚陆续承接过本地洋行销往北美的塑胶花订单，这纯属小打小闹，也远不是他所期望的。

守株待兔，是纯粹的机会主义者；酒香不怕巷子深，是陈年过时的经营理念。李嘉诚主动出击，设计印制精美的产品广告画册，通过港府有关机构和民间商会了解北美各贸易公司地址，然后分寄出去。

没多久，果然有了反馈。北美一家大贸易商S公司，收到李嘉诚寄去的画册后，对长江公司的塑胶花彩照样品及报价尤为满意，决定派购货部经理前往香港，以便选择样品，考察工厂，洽谈入货。

李嘉诚收到来函，立即通过人工转接的越洋电话，与美方取得联系，表示欢迎贵公司派员来港。交谈中，对方简单询问香港塑胶业的大厂家，提出：若有时间，希望李先生陪同他们的人走访其它厂家。

这家公司是北美最大的生活用品贸易公司，销售网遍布美国和加拿大。机会千载难逢，但还不敢认为机会非长江一家莫属。对方的意思已很明显，他们将会考察香港整个塑胶行业，或从中选一家作为合作伙伴，或同时与几家合作。

这将又是一次竞争，比信誉，比质量，比规模，斗智斗力，方能确定鹿死谁手。李嘉诚的目标，是使长江成为北美S公司在港的独家供应商。他自信产品质量是全港一流的，但论资金实力、生产规模，却不敢在全港同业称老大。

与欧洲批发商做交易，既是李嘉诚的胜利，也为他带来教训，有限的生产规模，险些使李嘉诚的希望落空。

时间给予李嘉诚只有短暂的一周，李嘉诚召开公司高层会议，宣布了令人惊愕而振奋的计划：必须在一周之内，将塑胶花生产规模扩大到令外商满意的程度。

这一年，李嘉诚正在北角筹建两座工业大厦，原计划建成后，留两套标准厂房自用。现在，他必须另租别人的厂房应急。

为了抢时间，他委托房产经纪商代租厂房，位于北角最繁盛的工业大厦，李嘉诚看过楼后，当即拍板租下一套标准厂房，占地约10000平方英尺。迁厂所涉资金，除部分自筹，大部分是银行的大额贷款——他以筹建工业大厦的地产作抵押。

这是李嘉诚一生中，最大最仓促的冒险，他孤注一掷，几乎是拿多年营建的事业来赌博。李嘉诚一生作风稳健，可这一次，他别无选择，要么彻底放弃，要么全力拼搏。

无法想象一周之内形成新规模难度有多大。旧厂房的退租，可用设备的搬迁，购置新设备，新厂房的承租改建，设备安装调试，新聘工人的培训及上岗，工厂进入正常运行……都得在一周内完成，一道环节出问题，都有可能使整个计划前功尽弃。

李嘉诚和全体员工一起，奋斗了7昼夜，每天只有三四个小时的睡眠。李嘉诚紧张而不慌乱，哪组人该干什么，哪些工作由安装公司做，以及每一天的工作迸度，全在日程安排表标得清清楚楚。就这一点，可见李嘉诚的冒险并非草率行事。

S公司购货部经理到达那天，设备刚刚调试完毕，李嘉诚把全员上岗生产的事，交予副手负责，亲自驾车到启德机场接客人。

港岛与九龙，隔着一道称之为维多利亚港的海峡。那时还没有海底隧道，港岛九龙的汽车一般不通行。李嘉诚为了表示诚意，驱车乘汽车轮渡过海去启德机场。

李嘉诚已为外商在港岛希尔顿酒店预定了房间。在回程的路上，李嘉诚问外商，是先住下休息，还是先去参观工厂？外商不假思索答道，当然是先参观工厂。

李嘉诚不得不调转车头，朝北角方向驶去。他心中阵阵不安，全员上岗生产，会不会出问题？汽车驶近工业大厦，李嘉诚停下车为美商开门，听到熟悉的机器声响以及塑胶气味，心里才踏实下来。

外商在李嘉诚的带领下，参观了全部生产过程和样品陈列室，由衷称赞道：

李先生，我在动身前认真看了员工的宣传画册，知道员工有一家不小的厂和较先进的设备，没想到规模这么大，这么现代化，生产管理是这么井井有序。我并不想恭维员工，员工的厂，完全可以与欧美的同类厂媲美！

好，我们现在就可签合同。美国人性急而爽快。

外商办完事，李嘉诚驾车送他去希尔顿。告辞时，李嘉诚认为，明天我来接员工，去参观另几家塑胶公司。

外商道，不必去了，我倒想请员工做我的向导，去参观中国寺庙。我知道员工的内心，其实并不希望我参观其它厂，员工好做我们的独家供应商。

不，不。李嘉诚认为道，我有这个自信。

这家北美公司成了长江工业公司的大客户，每年来的订单都数以百万美元计。并且，通过这家公司，李嘉诚获得加拿大帝国商业银行的信任，日后发展为合作伙伴关系，进而为李嘉诚进军海外架起一道桥梁。

其后的七八年间，长江的塑胶业继续保持产销两旺的良好势头。当时全港的塑胶业亦一派兴旺。据当时的港刊报道：

本港塑胶花工业，喜气洋溢，美国在圣诞节期间，塑胶花的畅销情形，创有史以来最高记录。美国塑胶花进口商的所有已运到之塑胶花全数销清，尚供不应求……

目前世界塑胶花贸易，香港占80％。香港成为最大的供应来源，且已获得价廉物美之好感，除美国之外，近时日本、西德、澳洲去货均已增多。

塑胶花为李嘉诚带来数千万港元的盈利，长江成为世界最大的塑胶花生产厂家，李嘉诚塑胶花大王的美名，不仅蜚声全港，还为世界的塑胶同行所瞩目。

由于李嘉诚在塑胶业的实力及声誉，他被推选为香港潮联塑胶制造业商会主席。

追根寻源，李嘉诚得到这样崇高的地位和声誉，不能不归功于向海外市场地努力开拓。