“……小姐?”
但听筒那边传来的不是玲音的声音。
“……神崎先生?”
是吉田美香。
阿澈愣了一下。他认识这个声音,但在这个时间、从玲音的号码里听到,他完全没有预料到。“……美香小姐?”
“嗯,是我。你醒得还挺早的。”美香的声音从听筒那边传过来,带着一种熬了一整晚还没缓过来的疲倦感。
“感觉怎么样?能打电话的话,说明应该没什么大问题了。”
“还行。”阿澈说。“我家小姐呢。”
电话那头安静了片刻。然后他听到一声极轻的呼气声,像是在酝酿措辞。
“嗯……你家小姐……”
美香还在组织语言,像是不知道该怎么开口。
“……你家小姐昨晚让我先别告诉你。”
阿澈的手指在手机边缘上停住了。
(……别告诉我……?别告诉我什么……)
她停了一拍。
“但你都打过来了,我也不能骗你。”
她把从昨晚到现在发生的事情大致讲了一遍。阿澈握着手机的手指收紧了。
美香没等到他说话,又补了一句。“神崎先生,我知道你现在……”
“我能和她说几句话吗。”
他说得很快,快到把美香的话截断了。他自己都愣了一下。但话已经出去了,收不回来了。
美香那边沉默了一会儿。“……神崎先生,这个不太合规矩。惩戒舱的通讯链路只连着系统和我的终端,没有接外部电话的通道。”
阿澈没有反驳。他也没有说话。他只是把手机贴在耳边,他在等,拇指紧紧按在屏幕边缘上。
那阵沉默比刚才更长。然后美香在电话那头叹了口气。
“唉……你等一下。”
他听到听筒那边传来椅子被推开的声音,然后是操作终端的键盘声。过了一会儿,美香的声音重新响起来,比刚才低了一些。
“行了。我把惩戒舱的音频接到我的终端上了,手机开免提。你说话她能听到。她那边项圈的扬声器也开着,她说话你也能听到。窗口时间有限,别太久。”
阿澈没有回答那句话。
他听到电话那头传来一个新的声音。
在美香办公室的安静背景之上,从某个方向渗进来另一层声音,更远的,带着一种低频共振的嗡鸣,像是从某个金属舱体的内部传出来的。
在那层嗡鸣声的底层,他捕捉到了一个极轻的呼吸声。
他没有立刻说话。那头也没有。
阿澈握着手机,听着那个声音。
很轻,隔着惩戒舱的嗡鸣和终端链路的两层传输,被压缩、被过滤,但它是活的。
一进一出,带着一种微弱的不均匀,像是肺在一层一层地辨认空气。
他开口。
“……小姐。”
电话那头没有回应。