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第166章 西域8K（第4页）

“汉时，这里曾是繁华的通关口岸。”他轻声道，“如今，只剩黄沙白骨。”

喻临在旁道：“掌门，咱们是直接西行，还是先派人探路？”

黄丹想了想：“先派人，让黑冰台的兄弟扮作商队，前去打探，主力在敦煌休整，等消息回来再动。”

三日后，探子回报：前方三百里是伊州（今哈密），有西辽驻军约五百人，守將是西辽駙马萧朵鲁不的部下。

伊州城內有商旅往来，主要是回鹃人和少量大食人。

西辽对过往商旅抽税极重，但对大申似乎並无敌意。

“走。”黄丹下令，“去伊州。”

十一月底，队伍抵达伊州。

伊州守將是个回鹃人，名唤巴尔斯，会说简单的汉语。

见大申三千铁骑压境，他嚇得连夜派人去高昌报信，自己则率眾出城迎接，態度极为恭顺。

黄丹没有为难他，只说要借道前往高昌，並请他转告西辽朝廷：大申已彻底平定女真金患，现愿与西域通商，若辽国有意可互通有无。

之所以如此，还是因为在大申看来，相对於西域其他国家与异族而言，还是这个在大宋北面盘踞了百年的辽国更加熟悉。

而且自从双方签订了盟约之后，確实是多少年来再无战事，属於那种比较守信用的。

既然如此，跟谁都是做生意，那为什么不能选辽国。

巴尔斯对於大申的善意是连连点头，亲自安排营地，还送来几十只羊、十几车草料。

在伊州休整两日后，队伍继续西行。

经纳职、蒲昌，十二月中抵达高昌。

高昌城是回鹃王国的都城，城墙高大，市井繁华。

城中居民多为回鹃人，也有不少汉人、粟特人、波斯人。

佛寺、景教寺、摩尼寺並存，街上行人服饰各异，语言混杂，颇有几分国际都会的气象。

回鹃王毕勒哥亲自出城迎接，他年约五旬，身材魁梧，头戴金冠，身著锦袍，汉语说得十分流利。

“大申广王驾临，小王有失远迎，恕罪恕罪！”他老远就下马行礼。

黄丹也是按照规矩还礼：“高昌王客气，本王奉大申皇帝之命，出使西域，路过贵国，叨扰了。”

毕勒哥笑道：“王爷哪里话！高昌与中原，本是旧谊。

唐时，高昌王曾娶唐室公主为妻，可惜安史之乱后，中原多故，往来断绝。

如今大申重兴，小王盼星星盼月亮，总算把天朝使者盼来了！”

当晚，毕勒哥在王宫设宴，极尽隆重。席间有歌舞，有美酒，有从大食运来的葡萄乾、无花果、巴旦木。

毕勒哥频频举杯，言语间对大申极为仰慕，对西辽则颇有微词。

“西辽欺人太甚！”他借著酒劲抱怨，“每年要我们进贡黄金、珠宝、骏马，稍有不从，就派兵来抢，萧塔不烟那女人，比她丈夫还狠！”

黄丹不动声色：“大王的意思是————”

毕勒哥看看左右，压低声音：“王爷若愿助小王脱离西辽，小王愿举国归附大申，永为藩属！”

黄丹心中一动，但面上不露声色：“大王此言，本王记下了，但此事重大，需报请朝廷定夺。

本王此行，先与贵国签订通商条约，开通商路，其余之事，徐徐图之。”

毕勒哥虽有些失望，但也明白此事急不得，连连点头。

在高昌盘桓五日后，黄丹留下於澈带一百弟子，协助筹建商路驛站，自己则率主力继续西行。毕勒哥派了嚮导，一路护送。