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第85章 嗔惑迷心梦断南柯（第6页）

这是一条皇宫中秘密的地道，似乎在皇宫建成的那一年就已经完工，这绝密的地方，甚至连太子和艾瑟亚也未曾知晓它的存在。

只有皇帝和贴身保护他最信任的几个亲卫，才知道这最后的地方。

此刻，所有的皇帝亲卫都簇拥在艾瑟亚的身边，他们在寝宫送别了皇帝最后一面，随后遵从克洛夫的遗命，带上皇帝口述的传位诏书与令牌和权杖，全员簇拥着艾瑟亚秘密进入了暗道。

虽然皇帝从始至终都没有说出那句话，但此刻每一个忠诚守望在身边的人们都知道，皇帝的选择，已经毋需言语了。

“这个方向下去，这条路通向哪里？”艾瑟亚护着烛火，目光灼灼地冷静询问。

“九殿下，咱们进来的时候，身后是寝宫入口，现在左岔路去城外，右岔路通往黄金塔，撤退非常方便。”

“不。”艾瑟亚平静睁着两眼，轻轻一挥手。

“搬东西，把去城外的暗道堵上。”他冷静地淡淡说道，回应着众人惊诧不可置信的目光。

“我是想告诉各位，如今有进无退。此刻决战之际已无盘桓余地，若我失败，全天下都是叛贼掌中之物，又能退去哪里？我宁死不走，如果诸位不愿冒险，也省的爬这黑乎乎的暗道，索性直接绑了我去投降吧！”

“我等必遵循陛下遗命，誓死追随九殿下！”

坚定再无动摇的激昂声音，斩钉截铁地在黑暗的地道中回响。

身边的亲卫长艾库拉尔伯连忙提醒道：“九殿下，既然如此，遗诏和陛下信物均已到手，万事俱备了。别再拖延，咱们立刻前往黄金塔，登基继位鸣钟告示天下。到那时，太子阴谋败露，其党羽必然溃乱！”

“不，不能去。”艾瑟亚在烛光摇曳中沉默思考着，继而坚定摇头否决。

“这种伎俩只能瞒对方一时，很快，反应过来的对手，会不惜一切代价扑向我们出现的地方。谁都知道我正准备登基，现在去黄金塔，等于自投罗网。”

“那您的意思是……”

“去对手最意想不到的地方……”思索着的艾瑟亚，霍然抬起头来，眼中闪动出机敏的流光。

“去他们认为我们最不可能出现的地方。调头回去，咱们回寝宫！”归于寂静的庞大宫殿外，花坛与台阶四下，几处兀自燃烧的战火还未熄灭。

横七竖八枕藉倒在四处的士兵尸体，横流的鲜血被火光映的灼目发亮。

金碧辉煌的宫殿内，再也没有往日的雍容肃穆，只剩下血战后的死寂。

箭矢遍地，身上插着刀剑，惨烈的战死尸首遍布殿内廊下，染红了那华美的驼毛地毯。

在各处卫队失去控制的情况下，急缺人手的太子亲卫已近乎全部撤走，只剩下数十名留下来看守寝宫各处的士兵。

几个人呼吸着焦糊味的空气，披着皮袄在冷风飘雪中取暖。

没人能想到，冷不防间，身后的宫殿大门被猛地撞开。

无数杀气腾腾提着锋利刀剑的人一股脑地涌出来，守在大门外的两个卫兵，才反应过来地惊叫一声，腰间的剑还未出鞘，两把锋利的长剑瞬间已经透入胸口。

皇家亲卫嗤地拔出血淋淋的长剑，胸前喷着血的尸体扑通两声倒下。

艾瑟亚冷冷地裹着斗篷，小靴子跨过地上的尸体，停也不停地向外走去。

果不其然，太子离开后的寝宫周围，除了还没有休息到这里的些许守卫外，太子亲卫大多已经离开。

在艾瑟亚的率领下，手下合兵一处的几百名亲卫与士兵，无声无息地涌出静悄悄的寝宫，聚集在尸体交错的殿前广场上。

艾瑟亚凝神眺望远方，远处一骑快马直奔而来，众人紧张地纷纷警戒起来。

骑马的来人似乎也吃了一惊，勒马紧张地原地踱步着，愣了一下后翻身下马，一路小跑上来单膝跪倒。

“属下亲卫长沃尼贾，参见九殿下！”

“你——？”艾瑟亚在亲卫保护下俯视着他，目光锐利地冷声问道。“你是太子属下的亲卫长官，来这里做什么？”

“属下特来为九殿下效力！”沃尼贾坚声回答。

“太子那边呢？”

“太子已经疯了！”沃尼贾赶忙大声回答。

“皇宫内的各处卫队全部大乱失去控制，太子发令镇压自相残杀，现在太子卫队人人自危，不少人已经被火拼杀了！属下走投无路，特来投效九皇子！”

艾瑟亚沉默不语地盯着他，身边的亲卫们也纷纷怀疑地扫视着沃尼贾，艾库拉尔伯死死盯着他，小声地提醒艾瑟亚：“九殿下，这家伙可能有诈，不可轻信啊。”但艾瑟亚似乎不为旁人所动地上下扫视他一遍，冷笑一声：“我这倒的确有个差事，你既然肯效力，那就交给你也未尝不可——要是做不好，你也不用再回来见我，自己提着脑袋回去吧！”

“请九殿下指示！”

“把附近的守备兵马，给我带队屠了！”艾瑟亚咬着牙，冷笑着回答。“盘踞寝宫的太子卫队，全部杀光，然后一把火烧了寝宫！”

沃尼贾也惊得愣在原地，但短暂思索一下，心知别无选择的他也只得大声回一声“是！”，飞速拨马离开去调集卫队。