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第4章（第14页）

菜的分量不大，但每一道都做得很认真——排骨炸得金黄，糖醋汁收得恰到好处，每一块排骨都均匀地裹着亮晶晶的、琥珀色的酱汁。

时蔬炒得翠绿，蒜末的香味和青菜的清甜混在一起。

番茄炒蛋的鸡蛋炒得很嫩，番茄的汁水完全炒出来了，红黄相间，看起来很有食欲。

黄瓜切得很薄，刀工很好，每一片都很均匀。

柳如烟坐在属于自己的位置上，手指搭在碗沿。瓷器的边缘冰凉，和她指尖的温度形成一种微妙的、像两个陌生人在寒风中擦肩而过时的温差。

她的目光落在糖醋排骨上。

琥珀色的酱汁在排骨表面形成一层半透明的、亮晶晶的壳，酱汁沿着骨头的纹理缓缓往下淌，在盘底汇成一小滩黏稠的、散发着糖醋香气的液体。

那种香气钻进她的鼻腔，在她的嗅觉和味觉系统中引发了一场混乱——她的胃在闻到香气的瞬间收缩了一下，发出“咕”的一声闷响，空荡荡的胃壁摩擦在一起，那种饥饿的疼痛从胃开始，向上蔓延到食道，向下蔓延到小肠，像一条饥饿的蛇在她的腹腔里蠕动。

她今天只喝了一碗粥。

不。

她今天只喝了半碗粥。

那碗在林川面前喝完的粥，在她胃里停留了不到一个小时，就被她在出租车上反刍了出来——不是呕吐，而是胃酸和半消化的米粒混合在一起，从胃里涌上来，经过食道，到达喉咙，在她喉咙的最深处停留了一下，然后被她咽了回去。

她不想吐掉那碗粥，因为那是林川煮的。

她把那股酸水咽了回去。

胃酸在食道壁上灼烧出一片火辣辣的、像被烫伤一样的疼痛，那种疼痛从胸口一直蔓延到喉咙，让她在咽下去的那一瞬间整个人都蜷缩了一下。

现在她的胃里什么都没有。空的，像一只被翻过来的、倒扣在桌上的碗。

她拿起筷子。

筷子是木质的，深棕色的，顶端镶着一圈金色的金属环。

那是她和林川结婚时买的，一套八双，用了五年。

筷子在她的手指间发出细微的、像两个木头摩擦时的“嘎吱”声，她的手指太干了，皮肤的纹路和木头的纹路之间没有足够的摩擦力，筷子在她的指间滑动了一下，差点掉下去。

她夹了一块排骨。

排骨在她的筷子间悬停了零点几秒，然后被她送进嘴里。

牙齿咬下去的第一层是那层琥珀色的、半透明的、亮晶晶的糖醋壳——“咔嚓”，壳在她的齿间碎裂，碎片混在酱汁里，在她的舌尖上铺开一层甜酸交加的味道。

第二层是肉——排骨的肉炖得很烂，肉质纤维之间的结缔组织在长时间的炖煮中被分解成了明胶，在牙齿咬下去的瞬间，那些肉纤维像被拉断的橡皮筋一样一根一根地断裂，发出细微的、只有通过骨传导才能听到的“嘶嘶”声。

第三层是骨头——她的牙齿碰到了骨头，骨头的表面是粗糙的、布满了微小孔洞的，她的舌尖从骨头上舔过，尝到了酱汁的味道、肉的味道、和骨头本身那种淡淡的、像石灰一样的矿物质味道。

她嚼了很久。

不是因为肉难嚼，而是因为她不想咽下去。

因为咽下去之后，她就要面对一个事实——她在吃林川做的饭，但不是林川为她做的，是为他和苏小晚做的。

她只是被“顺便”算上的那一份，像多出来的一双筷子、一只碗、一把椅子，放在那里不是因为需要，而是因为多出来的东西没有地方放，只好先放在那里。

她咽下去了。

排骨从食道滑下去，经过胸腔，经过膈肌，落进胃里。

胃壁在接收到食物的瞬间开始分泌胃酸，胃酸和食物混合，在胃的蠕动中被搅拌成食糜，然后被一点一点地推向十二指肠。

她的胃在做它该做的事。

但她的心不知道在做什么。

“嫂子，喝汤。”苏小晚站起来，端起那碗紫菜蛋花汤，用汤勺舀了一勺，倒进柳如烟面前的碗里。

汤勺倾斜的角度、倒汤的速度、汤在碗里溅起的水花大小——每一个细节都恰到好处，像一个经过专业培训的服务员在为客户服务。

柳如烟低头看着那碗汤。

紫菜在汤里舒展开来，像一片片深绿色的、半透明的、边缘呈波浪形的海藻，在热水中重新获得了在海洋里时的柔软和弹性。

蛋花在汤里飘着，嫩黄色的、薄如蝉翼的、边缘呈云朵状的蛋花，在汤的表面聚集成一团一团的、像棉花糖一样的云团。

汤面上漂浮着一层细小的、亮晶晶的油珠，油珠在汤面的张力下聚集成一个个小小的、圆形的、像眼睛一样的圈。