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第7章 香风安家（第3页）

张艺靠在门框上看着，忽然觉得心里某个角落软了一下。

吃过晚饭——用蓝星带来的大米和罐头做的，王慧兰炒了两个野菜，煮了一锅米饭，开了两盒红烧肉罐头——三个人围坐在堂屋的八仙桌前，青丫吃得满嘴是油，王慧兰吃得斯文但也没少夹菜。

吃完饭，青丫早早地睡了。王慧兰收拾完碗筷，走到张艺房间门口，犹豫了一下，敲了敲门框。

“张大哥，您睡了吗？”

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“没。进来。”

王慧兰推门进来，手里端着一碗热水。她把碗放在床头的矮柜上，然后站在床边，两只手绞在一起，低着头不说话。

张艺靠在床头上，看着她。

“怎么了？”

“张大哥，”她的声音很轻，带着一丝颤抖，“我今天……看了一天这个院子，心里头一直在想一件事。”

“什么事？”

“您买了这么大的院子，又买了这么多东西，以后……是不是还要添人？”

张艺愣了一下：“添人？”

王慧兰抬起头，看了他一眼，又迅速低下头去。

“我是说……这么大的院子，我一个人收拾不过来。而且您以后肯定要出门办事，家里总得有人照应。我听说城里的大户人家，都会买几个丫鬟婆子……”

她说到这里，声音越来越低，脸越来越红。

“我……我不是想偷懒，我是觉得……您花这么多银子买了院子，总得像个家的样子。我……我毕竟是山里出来的，不懂城里的规矩，也不会伺候人……”

张艺听明白了。

她是怕自己不够好。怕自己一个山里的寡妇，配不上这个“家”。怕他觉得她没用，嫌弃她，把她扔在这个大院子里自生自灭。

“行。”张艺说，“明天去人市上看看，买两个能干活的回来。”

王慧兰抬起头，眼睛里有一种复杂的情绪——有释然，有感激，但也有一丝说不清的失落。

“嗯。”她点了点头，转身走了出去。

走到门口的时候，她忽然回头，轻声说了一句：“张大哥，我……我会好好学的。”

然后她红着脸跑了。

第二天一早，张艺问清楚了人市的位置，出门去了。

人市在城西的骡马街，紧挨着牲口市场。

这世界的规矩跟古代蓝星差不多——犯了罪的官宦人家，家眷会被充入教坊司或者发卖为奴。

还有一些穷人家养不起孩子了，也会把闺女卖到大户人家当丫鬟。

张艺走到骡马街的时候，被眼前的景象震了一下。

街两边搭着一排排的棚子，棚子底下站着或坐着几十个女人和孩子，年纪从七八岁到三四十岁不等。

她们身上穿着统一的灰布衣裳，脖子上挂着一块木牌，上面写着年龄、籍贯、以及“罪名”或“来历”。

几个牙人穿梭其间，手里拿着鞭子或者木棍，时不时呵斥一声。

张艺的目光扫过那些木牌——“罪官之女”“犯官家眷”“贫家难养”“逃荒至此”……每一个字都像一根刺，扎得他心里不太舒服。

他在蓝星活了三十八年，从来没想过自己有一天会站在“人市”上买人。但这是这个世界的规矩，他得适应。

一个尖嘴猴腮的牙人凑上来，笑嘻嘻地拱手：“这位爷，买人？我这儿有几个好的，您瞧瞧？”

张艺跟着他走到一个棚子前面。

牙人指着几个年轻姑娘，嘴里滔滔不绝：“这个是陈员外家的丫鬟，识字的；那个是李举人家的厨娘，做饭手艺一流……”

张艺摇了摇头。他不需要什么识字的、会做饭的，他需要的是能干活的、靠谱的、最好有点阅历的。