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第9章（第25页）

有些人去附近村子求援。

但ZIPRA游击队——9名叛军，持自动步枪——迅速赶到。

他们把10名幸存者（包括6名妇女、2名幼女，年龄4岁和7岁，还有婴儿）围拢，用枪口抵近射杀。

枪声在丛林里回荡，鲜血染红灌木和残骸。

玛利亚躲在烧焦的机翼后，金发沾满血迹，碧蓝色眼睛最后一次看向天空，像在呼唤：“罗德……我等你……我好怕再也见不到你了……”枪声响起，她的身体抽搐倒下，金色长发散乱在泥土中，像折断的羽翼。

幸存者只有8人。玛利亚不在其中。她被屠杀在残骸旁，年仅十八岁。

罗德收到消息时，正在SAS基地训练。

电报纸在他手里颤抖，贝雷帽掉在地上。

他跪在泥地里，双手捂脸，泪水混着非洲的红土滑落。

五十二岁灵魂如今回想，那一刻的他，只有二十多岁，却一夜白头。

他无法遵守承诺。

去英国？

辞职？

结婚？

全没了。

只剩空荡荡的麦田，和她小时候拉钩的粉嫩触感。

“玛利亚……对不起……我没能保护你……”年轻罗德在葬礼上戴着贝雷帽，站在棺木前（空棺，因为遗体惨不忍睹）。

风吹过，丛林战友拍他肩膀，他却只剩沙哑的低吼。

“我答应你的星星……我一个人看了好多年……”

回忆穿插如刀绞：机场最后一眼，她在舷窗后比心，金发闪耀；麦田拉钩，她粉嫩小指勾住他的温暖；小溪泼水，她笑声如铃……罗德在虚空里痛哭到窒息：“玛利亚……原来你一直在我身边……用天使的身份，陪我拯救一个又一个世界线……赎我没能遵守的誓言。”

白光终于消散。

他回到纯白空间。

金色光芒如永恒的晨曦般柔和流淌，却带着一丝罕见的沉重。

罗德坐在凭空浮现的柔软沙发上，白色西装笔挺，棕色瞳孔里还残留着泪痕。

他揉揉太阳穴，声音沙哑：“天使……这次任务……结束了。”

一道柔和的白光从天花板倾泻而下。

天使少女飘浮下来——金色长发如瀑布垂到腰际，碧蓝色眼睛却不像往常那样水汪汪地满是骄傲，而是蒙着一层淡淡的忧愁与温柔。

她大约十八九岁模样，皮肤白皙得发光，身后一对洁白的羽翼轻轻收拢，像在保护什么最脆弱的东西。

她穿着简洁的白色长裙，裙摆绣着细细的金色花纹，身材玲珑有致，胸前微微起伏，腰肢纤细得仿佛一握就能折断。

那张精致脸蛋上，樱桃小嘴微微抿着，睫毛长而卷翘。

她像往常一样调皮可爱，像十七八岁的少女一般，竖起大拇指，甜软声音带着骄傲：“主人～超棒！这次任务完美收官！爱和孩子们都幸福了哦～天使好开心！你又拯救了一条世界线！”

罗德缓缓抬起头，棕色瞳孔直直盯着她。

那一刻，所有回忆如潮水涌来。

他声音颤抖，却带着五十二年老兵的坚定：“天使……你是不是有事情瞒着我？应该……叫你真正的名字，玛利亚。”

天使的表情，从开玩笑般的笑容，瞬间变成了带着悲伤的温柔。

她碧蓝色眼睛里泪光闪烁，却还是微笑起来，对着罗德轻轻点头。

金色长发微微晃动，像麦田里的阳光：“果然还是被你发现了……没错，我就是玛利亚。你的青梅竹马，那个在1978年9月3日，没能从卡里巴回来的女孩。现在，我用天使的身份，陪你拯救一个又一个世界线……因为，我也在等你，遵守我们的拉钩誓言。”

纯白空间里，只剩两人。

金色光芒流淌，羽翼轻轻包裹住罗德。